Франклин Диксон - Задача — уничтожить

Фрэнк сразу же увидел Кэти и Тарплея. В руке у Кэти был пульт дистанционного управления. Тарплей стоял, перевесившись через низкий цементный блок у края крыши.

— Слушай, ведь ты можешь заставить его ехать задом, вот смеху-то будет, — сказал Тарплей. Кэти захохотала.

— Вот, смотри, я привожу в действие реле, связанное с выбросом топлива, и «сорион» начинает набирать скорость. Этому придурку с ним не справиться, даже я не могла бы управлять автомобилем при таких обстоятельствах.

— Ты гениальная девушка! — восхищенно произнес Тарплей.

Фрэнк ринулся вперед и вырвал пульт из рук Кэти.

— Эй, ты чего… — начал было Тарплей. — Фрэнк! — Но он не успел ничего сказать. Резким движением Фрэнк ударил его в челюсть, и Тарплей мешком повалился на крышу. Кэти подскочила к Фрэнку и выхватила у него пульт. Фрэнк рванулся к ней, но споткнулся и чуть не упал. Кэти уже хотела прыгнуть вниз, но тут подоспела Келли.

— Держи ее! — крикнула она Фрэнку, ухватив Кэти за ногу, Фрэнк, прихрамывая, подбежал к дерущимся девушкам. Кэти отбивалась, прижимая к себе смертоносный пульт.

— Убери руки! — завопила Кэти, держа пульт в правой руке.

Келли удалось схватить Кэти Бреттон за запястье правой руки. Кэти отчаянно защищалась, пытаясь нажать на маленькую красную кнопку с левой стороны пульта. Внезапно она выбросила вперед ногу и сильно ударила Келли в бок. Охнув от боли, Келли ослабила свою хватку.

Однако Фрэнк перехватил запястье правой руки Кэти и вывернул его. Кэти выронила пульт. Он упал и покатился по крыше. Фрэнк бросился за ним, но в это время его подхватил Тарплей и торжествующе засмеялся.

— Ну, хватит, Джо Харди. — Тарплей выпрямил антенну и привел пульт в действие.

Фрэнк бросился к нему, но механик уже успел нажать на красную кнопку!

Фрэнк замер на месте, ожидая взрыва бомбы.

Но взрыва не последовало… Фрэнк кинулся на Тарплея, оттесняя его к краю крыши. Тарплей споткнулся и с криком рухнул вниз. Фрэнк прыгнул за ним, приземлился на что-то упругое и сразу же услышал знакомый голос.

— Руки вверх, Тарплей, лицом к стене! — Это был инспектор Кон Райли. Инспектор обыскал Тарплея.

— Фрэнк, как ты хорошо приземлился, прямо на покрышки, — сказал Чет, помогая Фрэнку подняться.

— Келли еще на крыше, с Кэти Бреттон! — задыхаясь, крикнул Фрэнк.

Он посмотрел наверх и увидел Келли. Она зажала руки Кэти Бреттон за спиной и крепко держала ее. Кэти стояла спокойно, опустив голову, светлые волосы закрывали ее лицо.

— Нет проблем, я держу ее.

Фрэнк помог им спуститься с крыши и передал Кэти Кону Райли, который надел на нее наручники.

— Я ни в чем не виновата! — угрюмо заявила Кэти, — это все Тарплей придумал!

— Это она все придумала, — буркнул Тарплей, — она и Джейсон Дэйн.

— Заткнись, идиот! — Кэти злобно посмотрела на Тарплея.

— Тарплей, я нашел в туннеле поддельные номера и штамповальный пресс. Я знаю, что это твоя работа, — сказал Фрэнк.

— Нет, это все Дэйн, — настаивал Тарплей. — Он хотел сделать так, будто в этом «Мийяги» замешана…

— Но ведь не Дэйн оставил нас умирать в горящем туннеле. Это был ты, Тарплей!

— Пусть за свои дела Дэйн сам отвечает, я тут ни при чем! — На лице Тарплея появилась довольная улыбка.

— Как тебе удалось выбраться из склада, когда там все обрушилось на Джо? — спросил Фрэнк.

— Когда вы любовались на звезды, я спустился через люк, — засмеялся Тарплей. — Вы смотрели не туда, куда надо! А вообще, мне все равно, сгорит ли «сорион» в туннеле или взорвется на трассе, плевать. Когда бомба шарахнет, Джо Харди отправится на небеса.

— Поздно, поздно, Тарплей, ведь кнопку уже нажали, и ни черта у вас не получилось, — напомнила Келли.

— Еще получится, ведь нажали-то на таймер, — ответил Тарплей, гнусно ухмыляясь.

Фрэнк схватил Тарплея и начал его трясти.

— Говори, говори, где таймер, зараза, а то убью!

— Молчи, Мэрвин! — приказала Кэти Бреттон.

Кон Райли надел наручники на Тарплея.

— Где таймер? — простонал Фрэнк.

— Он установлен на тормозах, впрочем, я точно не знаю, — проворчал Тарплей. — Взрыв должен произойти на семьдесят седьмой минуте гонок… — Тарплей помолчал, потом усмехнулся. — Если твой братец вовремя не остановит машину, он, считай, покойник.

Фрэнк бросился к треку. Келли и Чет помчались за ним. Электронное табло показывало, что до окончания гонок остается всего два круга… Глаза Стока были прикованы к трассе.

— Джо оторвался от «спидстера», — сказал он Фрэнку.

— Сток, надо вытаскивать Джо оттуда. В машине бомба.

— Бомба?!! — Сток был потрясен.

— Сколько времени прошло с начала гонок? — спросил Фрэнк.

— Примерно… семьдесят пять минут десять секунд. Осталось два круга.

— Дай мне радио! — потребовал Фрэнк.

— Радио не работает, попробуем выставить плакат! — нашел выход Сток.

Джо, сидя в машине, с радостью обнаружил, что акселератор и тормоза начали его слушаться. Он подумал, что Фрэнк нашел обладателя пульта. Теперь все в порядке! Он посмотрел в зеркало заднего обзора и увидел, что «спидстер» пытается нагнать его. Оставалось полтора круга!

Несмотря на опасность, Джо очень хотел победить. Он нажал на газ и на полной скорости помчался к белой линии, указывающей начало последнего круга гонок.

— Остановись, Джо! — кричал Фрэнк. В руках он держал плакат с надписью «Тормози!».

Джо не обратил на плакат никакого внимания. «Сорион», взревев, вылетел на последний круг со скоростью 200 миль в час! Толпа на трибунах стоя приветствовала приближение обеих машин. «Спидстер» отставал от «сориона» примерно на две секунды.

— Давай, детка! — шептал Джо машине. Внезапно он услышал шорох и потрескивание в своих наушниках, и голос Фрэнка прокричал: «Джо!!! Ты меня слышишь? В машине… а!» Опять начались помехи, и голос брата исчез.

— Фрэнк, скрести пальцы, я жму на финиш! — крикнул Джо.

— Взор… вется! — раздался голос Фрэнка.

К «сориону» неумолимо приближался желтый «спидстер». «Надо постараться», — думал Джо. Он знал, что машина может идти еще быстрее. Он переключился на четвертую скорость, ослабил сцепление и почти распластался на сиденье. «Сорион» рванулся вперед. Джо увидел, что расстояние между ним и «спидстером» увеличилось. Он включил пятую скорость и до отказа нажал на акселератор. Впереди развевались финишные флажки. Еще несколько ярдов!..

— Это новый рекорд трека! — пронзительно закричал Сток, когда «сорион» пересек линию, на корпус опередив «спидстер».

Не успел Сток произнести эти слова, как они увидели яркую вспышку в носовой части «сориона». Машина резко вильнула влево. «Спидстер» кружил вокруг горящего «сориона».

Джо понял, что произошел взрыв. Вся передняя часть машины была разрушена, асфальт усеяли обломки. К счастью, вся сила взрыва пришлась на внешнюю сторону, и мощный двигатель устоял. Но тормоза были повреждены. Джо попытался дать задний ход. Пылающая машина сдвинулась с места и ударилась об ограждение. Джо почувствовал, что его швырнуло вперед. Он полностью потерял контроль над «сорионом»… Машина качнулась вперед и остановилась. Джо освободился от своего гоночного снаряжения и вылез из дымящихся развалин.