Наталия Кузнецова - Дело о подколодной змее

С высоким тюрбаном на голове, в котором Лешка узнала свое любимое узорчатое полотенце, в Катькиной полосатой кофте, надетой задом наперед, с красным широким поясом на талии, Ромка вышел на середину столовой и торжественно объявил:

— Сейчас перед вами выступит известный факир, укротитель самых опасных змей, яд которых убивает сразу и наповал.

После этих слов Ромка вытащил из-за пазухи черного ужа. Змея, извиваясь, высунула черный раздвоенный язык и зашипела. Разом стихли и голоса, и музыка.

Очень довольный произведенным эффектом, Ромка поднял ужа высоко над головой, обвил им свою шею, потом голову, позволил проползти по руке и под мышкой, перекинул через спину, снова поднял над собой и вдруг предложил:

— А теперь пусть кто-нибудь из вас попробует сделать то же самое. Есть желающие? — окинул он глазами публику.

Все молчали.

Ромка прошел по кругу и как бы случайно остановился около Дениса. Тот отступил в тень, делая вид, что вопрос к нему не относится.

Небрежно перекинув ужа через плечо, Ромка подошел к своему заклятому врагу еще ближе. Уж сверкнул блестящей чешуей и неожиданно — или Ромка подстроил это нарочно? — взял да и соскользнул с его плеча на пол и, извиваясь, заскользил по проходу между столами и воздвигнутыми на них стульями.

С невероятной прытью Денис запрыгнул на стол. Как ненормальные, завизжали девчонки. Ромка метнулся за своим ужом и наткнулся на учителей. Они, оказывается, никуда не ушли, а спрятались за столами и оттуда присматривали за своими подопечными. Шурочка тоже была там. Уж подполз к ее ногам. Повариха опустила глаза и завизжала громче всех девчонок, вместе взятых.

А вот Ирина Викторовна повела себя, как никто, мужественно.

— Дети, выходите отсюда потихоньку и смотрите под ноги! — тихим шепотом приказала она.

Но не успели школьники покинуть столовую, как Ромка залез под стол и выбрался оттуда, держа в руках своего питомца.

— Эй, не бойтесь! — крикнул он во весь голос и сунул рептилию под нос Ирине Викторовне. — Посмотрите, это всего лишь уж, самый что ни на есть обыкновенный, просто он черного цвета. Вы ведь зоолог? Нате, возьмите.

Та с опаской взглянула на змею, но в руки брать не стала. Отстранившись от Ромки, Женщина яростно прошипела:

— Все равно уходи с ним отсюда и больше не возвращайся.

— Ладно. Хорошо, — тут же согласился Ромка и двинулся к выходу, поглаживая ужа по спине и громко приговаривая: — Пойдем отсюда, уженька, нас здесь не поняли.

Но перед тем, как окончательно покинуть дискотеку, он подбежал к Денису и с притворным сочувствием, но так, чтобы слышали все, спросил:

— Очень испугался, да?

— Иди отсюда, — с нескрываемой злостью сказал Денис.

— Уже иду. Прощай и не кашляй.

Счастливый Ромка бежал домой. На губах его играла торжествующая улыбка. Еще бы не радоваться! У него была цель — прилюдно посрамить Дениса, и он ее достиг. А то, что его прогнали с дискотеки, не беда, сто лет ему снились все эти танцульки. Вот если бы там была Лиза, тогда другое дело.

Вспомнив о Лизе, Ромка тут же позвонил в Норвегию. Лиза была начинающей актрисой, будущей кинозвездой, и в этой скандинавской стране находилась на съемках. И тут Ромку ожидала новая радость. Оказалось, съемки идут настолько успешно, что Лиза вернется домой гораздо раньше намеченного срока.

Ромка запрыгал от счастья и побежал к Дону. На берегу реки он уселся на большой белый валун и, глядя на неповторимо-прекрасный закат, стал мечтать о скорой встрече со своей Лизой. А когда зашло солнце, перевел взгляд на небо, где вспыхнули огромные яркие звезды.

Домой он вернулся поздно. Дискотека уже закончилась.

— Ну и зачем ты устроил этот концерт? — спросила Лешка.

— Как зачем? А пусть Денис не задается. Теперь все увидели, что он трус и боится простых ужей. Я бы на его месте и гадюку не испугался.

— Это он от неожиданности, — сказала Катька.

— Ничего подобного, он трус! — заклеймил своего врага Ромка и лег спать.

К этому времени музыка в столовой стихла, домики, в которых жили школьники, погрузились в глубокую тьму. Только у студентов кое-где светились окна. Ромкины друзья тоже улеглись. Лешка с Катькой прижали к себе свои пахучие подушечки и сразу погрузились в сон. Артем отложил книжку и тоже закрыл глаза.

Но раньше всех уснул Ромка. Он всегда засыпал, едва его голова касалась подушки.

Но спал Ромка недолго. Проснулся он оттого, что, издавая чуть слышное шуршание, под его одеялом кто-то ползал.

Должно быть, какая-то мошка залезла, подумал он, похлопал по простыне, поворочался, повернулся на правый бок и опять уснул.

Но противная мошка переползла на другую сторону матраца и снова его разбудила. Ромка захлопал рукой по своему телу, простыне, одеялу, повертелся, затих и опять услышал чуть слышное шуршание. А еще у него жутко зачесались спина и бок. Извиваясь ужом, Ромка почесался и испугался: а вдруг в их домике завелись клопы? Или еще какие-нибудь мерзкие кровососущие твари? Этого только не хватало.

Он откинул одеяло, включил свет и уставился на свою кровать. Простыня была чистой, никаких клопиных и комариных следов на ней не было.

Яркий свет разбудил Артема.

— Ты чего? Что случилось?

— Да меня кто-то кусает. Спи. — Ромка выключил свет и лег на спину.

Но не прошло и минуты, как невидимая противная тварь снова проползла по его спине. Ромка сел, забил по себе обеими руками, не удержавшись, опять вскочил и кинулся к выключателю.

— Слушай, ты меня уже достал! — вскричал Артем.

Из соседней комнаты послышался встревоженный Лешкин голос.

— Эй, что там у вас?

— Ромку кто-то кусает.

Лешка вышла, потирая глаза.

— Кто? Где?

— Везде. И тут. И тут. — Ромка повернулся к друзьям спиной. — Посмотрите, нет ли следов от укусов?

— Никаких следов нет. Это у тебя, наверное, нервное. Перестань нас будить, лежи и терпи, — велела Лешка и, потушив свет, удалилась в свою комнату.

Ромка послушно лег, но как только закрыл глаза, вновь услышал тихое шуршание. Неизвестное насекомое опять медленно пересекало его правую лопатку.

Когда он включил свет в третий раз, к разъяренным Артему с Лешкой присоединилась Катька.

— Оно еще и шуршит, — жалобно сказал Ромка.

— Шуршит? А ну-ка встань! — приказала Катька.

Ромка покорно поднялся. Катька сбросила на пол его одеяло, сдернула с матраса простыню, и все увидели, как по полосатому матрасу быстро скользит белая нитка и тянется к подоконнику. Скоро от нее не осталось и следа, а за окном раздался мерзкий смех, а вслед за ним — громкий топот.

— Все ясно, — усмехнулась Катька. — Это они тебе шуршавчик устроили. Я была этим летом на турбазе, мы там своим соседям по домику еще и не такие приколы подстраивали.