Наталия Кузнецова - Дело о лесной царице

Артем взглянул на часы и присвистнул.

— Как время-то идет! Дай-ка телефон, надо тете Нине сказать, что мы задерживаемся.

— Часы! — хлопнул себя по лбу Ромка. — Седой вам зубы заговорил, и о часах-то вы его небось и не спросили. Вы их у него хоть видели?

— Нет, — ответила за всех Лешка.

— Эх вы! А выяснили, зачем он к моему знакомому деду ходил и о Марье Антиповне расспрашивал?

— Тоже нет, — обескураженно ответила сестра, и лицо ее стало виноватым, а Ромка, наоборот, обрел кураж.

— Так о чем же вы с ним вообще говорили? А ведь он о кладе нам так ничего и не сказал, хотя, я так понял, о нем ему что-то известно. Нет, он не так прост, как вам показалось. Давайте-ка вместе думать, как его расколоть.

— Никак мы его раскалывать не будем, следить и подглядывать за ним я тоже больше не хочу! — восстала вдруг Лешка. — Это ты у нас специалист по таким делам, а нам это надоело. Идем, Катюш, — она взяла подругу под руку, — поговорим с Седым начистоту. Если он станет нам врать, мы с тобой это сразу поймем.

— Идем, конечно, — закивала Катька.

Две подружки прошествовали мимо Ромки, Артема и бабушки с внуком, наконец-то подсчитавших свою нежданную выручку, и вошли в дом.

Дверь в комнату Дмитрия Геннадиевича была открыта. Он сидел в кресле за портативным компьютером и что-то быстро печатал.

— Гм, — кашлянула Катька.

Квартирант повернул голову, привстал и вежливо осведомился:

— Чем могу быть полезен?

— Извините, можно вас еще кое о чем спросить? — Лешка с Катькой переступили порог и шагнули дальше, теснимые сзади Ромкой и Артемом.

— Спрашивайте, — спокойно ответил Дмитрий Геннадиевич.

Лешка сделала глубокий вдох, толкнула локтем Катьку, и та мигом зачастила:

— Вы о кладе так нам ничего и не сказали. И о Марье Антиповне тоже. Зачем вы о ней разузнавали? И часы у вас… какие-то странные.

Седой помолчал, потом вздохнул, указал друзьям на диван, выключил свой ноутбук, отодвинулся от стола и развернулся к ним лицом вместе с креслом.

— Что ж, открою вам нашу семейную тайну, а разглашать ее дальше или нет — решать вам самим.

Итак, когда-то давно в Медовке выстроили новую дачу, и в ней поселился министерский работник со своей женой, небезызвестной вам Марьей Антиповной. Естественно, обзавелись прислугой. В те времена, кстати, иметь помощников по хозяйству было в порядке вещей. Правда, когда началась война, на даче осталась лишь одна домработница — Груня. Ей в то время было всего восемнадцать лет, приехала она с Украины, где оставалась ее многочисленная родня — куча голодных ртов. Девушкой Груня была видной, многие парни на нее заглядывались. Она же выбрала не местного, самого смелого да удалого, даже имя его ей казалось необыкновенным: Гена. Правда, в поселке ее ухажер бывал лишь наездами, а вообще работал на каком-то московском заводе. В сентябре сорок первого Геннадия призвали на фронт. В день отправки эшелона Груня отпросилась у своей хозяйки и поехала в Москву его провожать. Но вместо фронта ее друг в тот день угодил в больницу: у него случился приступ аппендицита и, как потом выяснилось, уже не первый, дело дошло до перитонита, и парня еле отходили. Сестер в больнице не хватало, Груня находилась при нем неотлучно, хоть Марья Антиповна и была недовольна ее длительным отсутствием. Когда Геннадий выписался, они поженились, но никому об этом не сказали. Парню предстоял фронт, и он посчитал, что будет лучше, если Груня останется в Медовке.

И вот в один прекрасный день, когда фашисты уже стояли на подступах к Москве, Марье Антиповне вдруг взбрело в голову ехать к мужу. То ли она за него волновалась, то ли дела какие были, это уже не важно. В общем, она собралась и уехала. В тот же самый день к своей жене приехал Геннадий. Парень осмотрел богатый дом и убедил свою жену, что если от многого взять немножко…

— То это будет не воровство, а дележка, — докончил Ромка.

— Вот-вот. Уж не знаю, как ему это удалось, мать моя — а вы, разумеется, уже поняли, о ком я веду речь, — была человеком честным, порядочным, а тут ее словно бес попутал, и она согласилась. Драгоценности и ценные вещи Геннадий в ту же ночь увез в Москву и спрятал в каком-то тайном месте.

Груня в жутком страхе ждала возвращения хозяйки, придумывала одну небылицу за другой, и вдруг сама судьба преподнесла ей подарок: именно в ту ночь близ Медовки высадился немецкий десант, кто-то из жителей поселка заметил в лесу парашютистов.

— На этот десант она все и свалила, — медленно произнес Ромка.

— Вот именно, — ответил Дмитрий Геннадиевич и провел рукой по седым волосам.

— А потом что? — нетерпеливо заерзала на диване Катька.

— Отец мой вернулся с войны инвалидом и через несколько лет умер, не дожив до моего рождения. Мы так и жили здесь, в маленьком флигеле, и мать продолжала прислуживать Марье Антиповне. Все это время она порывалась сознаться в краже, но от этого ее удерживали не только страх и позор. Во-первых, ее бы посадили в тюрьму, а с кем бы тогда остался ее немощный муж, а потом младенец, то есть я? Во-вторых, эти ценности помогли ее украинским родственникам преодолеть послевоенный голод. Так и несла она в себе этот грех и только перед своей смертью обо всем мне рассказала. Вот я и приехал сюда в надежде хоть как-то загладить вину своей матери и взглянуть на жизнь Марьи Антиповны с позиции взрослого человека: маленьким я мало что понимал. О том, что Марья Антиповна давно умерла, я и раньше знал, а теперь выяснилось, что пропажа драгоценностей, к счастью, никак на ее благосостоянии не отразилась, она была очень обеспеченным человеком. Но родственников у Марьи Антиповны, как я узнал, нет, и каяться за мать мне не перед кем. А это — единственная вещь, которая осталась от тех сокровищ, — Дмитрий Геннадиевич достал из кармана круглые старинные часы и щелкнул крышечкой. — Теперь они будут со мной всегда и станут уже нашей семейной реликвией. А маму мою пусть судит бог, может, и простит. Вот и вся моя тайна.

— Мы, честное слово, никому о ней не расскажем, — поспешила заверить Дмитрия Геннадиевича Лешка. А ее брат обвел всех несчастными глазами и удрученно спросил:

— Значит, никакого клада нет и никогда не было?

На Ромку было жалко смотреть. Из всего услышанного он вынес только то, что все его мечты найти зарытые сокровища, посмотреть, что они собой представляют, были напрасны.

— Значит, не было, — сказала Катька.

Ромка отвернулся от всех и замолчал. Но молчал недолго. Он вдруг вскочил, и глаза его запылали.

— Нетушки, погодите! А что же тогда отрыл преступник? За что же тогда пострадал лесник? Что я слышал в яме? Там же были сокровища! Были!

Дмитрий Геннадиевич привстал со своего кресла и всем телом подался к Ромке.