Наталия Кузнецова - Взорванный император, или Скромный герой

— И не вспомнишь. А я знаю.

— Ну и?

Ромка открыл рот и замолк. Это слово было в газетной вырезке, где перечислялись разные виды коллекционирования. Он заучил их наизусть, чтобы поражать всех своими очередными познаниями, и нате вам — не смог вспомнить. Эту вырезку он носил в кармане и сейчас за ней полез, чтобы незаметно взглянуть на забытое слово. Но вдруг Дик увидел кошку и рванулся за ней как оглашенный, чуть не свалив Славку с ног. Ромка уцепился за поводок и помог другу удержать собаку.

— Вот бешеный! И за что мне такое наказание? — взмолился он жалобно. — А Лешка его умным считает.

— Молодой еще, невыдержанный, — без всякого раздражения сказал Славка. — Собаки после двух лет умнеют.

— А мы даже не знаем, сколько ему лет. Может быть, больше двух, и ждать от него нечего.

Ромка вспомнил про вырезку и полез в карман. Но там было пусто. Значит, кидаясь за Диком, он ее уронил. Он посмотрел вокруг себя. Ветер вздымал опавшие листья и разносил во все стороны. Так же улетел и небольшой бумажный клочок с занятными сведениями.

Ромка огорчился, но Славка о слове ему не напомнил. Выпрямившись струной, он пристально смотрел на дорогу.

— Глянь-ка, опять твой дядя Витя.

Ромка посмотрел. Знакомый слесарь-сантехник спешил за каким-то бородатым мужчиной. Тот был в надвинутой на лоб кепке, потертой кожаной куртке и с большой спортивной сумкой в руках. И весь он был каким-то неприятным и неопрятным.

Острым взглядом бородач окинул друзей и еще быстрее зашагал к метро. Маленький дядя Витя едва за ним поспевал.

— Кого-то мне этот мужик напоминает, — проговорил Ромка, не отрывая от мужчин глаз. — Очень напоминает. Не усну теперь, пока не вспомню.

— Да таких мужиков полно. Он неприметный, как все те, что у пивнушек толкутся. Хотя мне тоже кажется, что он на кого-то похож.

— Вот и я говорю… Держи Дика крепче, а я сбегаю…

Не договорив, Ромка исчез за киоском. С трудом удерживая собаку, Славка остался на месте.

Вернулся Ромка скоро, минут через десять, и развел руками.

— Они в метро почесали. Я не успел их догнать.

— Ну и ладно, зачем они нам? Ты ведь, кажется, в аптеку собирался?

— Пошли. Но почему этот небритый показался мне таким знакомым?

Дома Ромка отдал Лешке лекарство и, тяжело вздохнув, сел за компьютер. Он открыл энциклопедию, нашел нужную статью про ссылку Пушкина в Михайловское и стал выборочно ее переписывать. И вдруг перед ним всплыло лицо бородатого человека с холодными, жесткими глазами.

Ромка повернулся к двери и крикнул.

— Лешка, я сегодня одного бородатого типа встретил. Побежал за ним и упустил. Типа… — Он услышал собственный голос и встрепенулся: — Лешка, а не тот ли это тип?

— О чем это ты? — отозвалась из кухни Лешка и подошла к нему.

— Да тип. Тип. Это тот… Неопознанный. Точно — он! Только он теперь с бородой. Ты понимаешь? — Ромка застыл с поднятой ручкой, глядя на сестру горящими глазами. — Мы стояли у киоска. А он шел мимо. С дядей Витей. Тот! Понимаешь, тот!

— «Тот?» — с ужасом и недоверием переспросила Лешка.

— Ну да.

— Ты уверен?

— На все сто и больше! Я уже ни чуточки не сомневаюсь, что это он. Тот самый, который Джима украл, у Веньки фотоаппарат спер и еще Славкину Ирку чуть машиной не сбил. Вот это да! Надо Славке брякнуть. Срочно! Он его первый увидел.

Но Славки дома не оказалось, а сотовый его не отвечал. Наверное, снова остался дома.

Ромка открыл окно, напустив в комнату холода, лег животом на подоконник и свесился вниз, пытаясь высмотреть во дворе Славку с Джимом. Но их не оказалось и там.

Не в силах справиться с волнением, Ромка закрыл окно и возбужденно забегал по комнате.

— И где он может быть? Лешка, кому же еще сказать-то? Его ж милиция столько времени ловит и никак не может поймать. И вот он, нате вам, тут как тут. Причем опять в нашем районе. Надо бы Темке позвонить? Хотя что он может сделать в своей Англии. Лучше в милицию. Или сбегать туда? Прямо сейчас. Надо же что-то делать!

Он кинулся к вешалке, сорвал куртку, но Лешка его остановила.

— А что ты им скажешь? Что встретил человека, похожего на того типа? И что понятия не имеешь, куда он пошел?

— Дядя Витя знает.

— Так он и расколется. Скажет, что это был просто собутыльник, и ты ничего не докажешь.

— А как же быть-то?

— Никак. Что тут сделаешь? Он уже далеко, а Москва большая. Лучше обедать садись, а потом уроки учи.

Немного поостыв, Ромка пообедал и снова засел за сочинение. Но мысль о неопознанном типе не давала ему покоя.

— Лешка, я знаю, что делать! И как я сразу не сообразил! Надо мне дядю Витю самому расспросить, с кем он по улице шел. Всего-навсего. И сделать это так, чтобы он ни о чем не догадался. Как его найти? Может, в домоуправление сбегать? Если он туда вернулся.

— Не вернулся. Мама говорила, что после обеда слесарей не дозовешься, так как задания им утром дают.

— И что, до завтра ждать?

— Выходит, так.

Их разговор прервал телефонный звонок. Это был Славка.

— Славка, где тебя носит?! — заорал Ромка.

Голос у Славки был донельзя взволнованный. Он не говорил, а тоже почти кричал.

— Я в магазин ходил. А потом нам позвонил дядя Андрей. Нет, ты себе только представь! Его все же обокрали! Где-то через час после того, как мы там с тобой были.

— Как так? — поразился Ромка. — Сигнализацию отключили, что ли?

— Никто ничего не отключал. Охрана снова прибыла вовремя, то есть ровно через четыре минуты после сигнала. Как и перед тем, когда тревога была ложной. А быстрей не бывает.

— Вот и нет, бывает и три.

— Да какая разница, три или четыре. Короче, его дверь, как и вчера, была закрыта, и милиция поначалу решила, что сигнал опять ложный. А оказалось, вор успел уложиться до их приезда. Только дверь оказалась просто захлопнутой. С запорами ему было возиться некогда.

— А что он украл? — спросила Лешка.

— Книжку. Вернее, две книжки, то есть двухтомник.

— И больше ничего?

— Вроде ничего. Других пропаж дядька не обнаружил.

— А что за двухтомник такой? Очень редкий?

— Довольно-таки. Автор — Шильдер. Слышали о таком?

— Не-а, — честно признался Ромка. — Никогда.

— Я тоже, — сказала Лешка в другую трубку.

— Ну, он в прошлом веке жил и биографии царей описывал. И сам же их издавал. Очень, между прочим, клевые книжки, и картинки в них прикольные, разноцветные. Понятия не имею, как их тогда печатали. Я как-то раз этот самый двухтомник листал, когда доклад о декабристах готовил. Вот как раз его и украли. А называется он «Император Николай Первый».

— И очень он дорогой, этот «Император»?

— Ну, наверное, не дешевый. Книги же эти уже давно издавались, в конце девятнадцатого века и в самом начале двадцатого. И среди книжников ценится, когда собрание сочинений полное. А у дяди Андрея теперь Шильдер разрозненным будет.