Г. Стайн - Тайна автомобильной аварии

“Ох, я только беспокоюсь о расходах на печать новых визитных карточек,” сказал Юп.

“Если серьезно, парни,” сказал Боб, “интересно, кто такой этот М-р. Красавчик и почему он хочет вывести нас из игры.”

“Может быть стоить уточнить вопрос — Как он узнал, что мы в ней?” сказал Юп.

“Хороший вопрос,” согласился Боб. “Я уверен что не встречал его на вечеринке.”

“И Джульетта не знает никого, кто носит армейскую куртку,” сказал Пит. “’Мы спрашивали ее.”

“Ладно, мы точно знаем что он не друг семьи.” закончил Юп. “Возможно он работает на кого-то.”

“Но на кого?” спросил Пит.

С этим вопросом в голове они той ночью легли спать.

Следующим утром, незнакомый автомобильный гудок прозвучал снаружи мастерской Юпа, и в тот же момент зазвонил телефон. Юп, тестировавший несколько часов электронику при помощи осциллографа, подошел к телефону, выглянув в окно. Одна загадка решена: автомобильный гудок был Пита. Он звучал по другому, потому что Пит приехал не на своем Сирокко. Он приехал в машине своей мамы.

Телефонный звонок оказался большим сюрпризом.

“Юпитер, это Джульетты Куп. Мой портфель!” сказала она взволнованно.

Юп был экспертом во всех видах шифров, но этот привел его в замешательство.

“Я проснулся приблизительно час назад и начала искать всюду свой портфель,” сказала Джульетта после глубоко вдоха. “До этого, я не вспоминала о нем!”

Теперь и Юп начал занервничал. “Твоя память возвращается,” сказал он.

“Можно и так сказать,” сказала Джульетта. “Или можно сказать, что я только начинаю вспомнить, сколько я забыла. Так или иначе, портфеля нет дома. И я даже не знаю, почему я так сильно хочу найти его. Но я думаю, в нем что то важное. Я чувствую это.”

“Пит и я уже едем в офис твоего отца,” сказал Юп. “Мы будем искать его там во все глаза.”

“Может быть я оставила его в своем офисе,” сказала Джульетта. “Или в чьем-то офисе. Я бы, поискала там, но Папа не хочет чтобы я там появлялась еще несколько дней. Ты думаешь, что у вас получиться узнать, где я была в прошлую пятницу перед аварией?”

Это я и планирую сделать, Подумал Юп.

“Мы поспрашиваем там,” сказал Юп Джульетте. “Но может у тебя есть ежедневник? Он помог бы нам в поисках, если бы мы знали, что ты собиралась делать в тот день.”

“Точно. Это — красивый кожаный синий дневник,” задумчиво сказала Джульетта. “Пожалуйста, можешь сам его просмотреть, если найдешь. Я всегда ложу его в мой портфель!”

Пит снова начал играть свою нетерпеливую симфонию на автомобильном гудке.

“Я проверю любую возможность и позвоню тебе сегодня вечером,” быстро сказал Юп.

“И я позвоню тебе, если вспомню что-нибудь еще,” сказала Джульетта прежде, чем повесила трубку.

К тому времени, когда Юп вышел наружу, Питу уже поднял капот и копался в двигателе. Он походил на навязчивого дантиста, который не мог устоять попросить широко открыть рот любого пациента с которым встречался.

“Джульетта только что звонила. Она не может найти свой портфель, в котором есть что то важное,” сказал Юп вместо приветствия.

“Держу пари, что это — то, зачем охотился М-р. Красавчик,” сказал Пит не поднимая головы.

Если бы Пит поднял голову, то увидел бы Юпитера Джонса с широко открытым от удивления ртом. “Замечательная дедукция!” воскликнул Юп. “Ты что то сьел на завтрак?”

Затем они сели в машину и направились к офисам Большого Барни в Долине Сан Фернандо. По пути они проехали мимо того места, где автомобиль Пита съехал с дороги. Он все еще там стоял.

Пит сделал остановку на бензоколонке и вышел, чтобы сделать телефонный звонок. Он звонил Ти Кесси, кузену Юпа, который часто бывал на складе утильсырья и занимался неофициальным бизнесом, чиня машины. Однако сейчас, он работал мойщиком у другого дальнего родственника — который арендовал пляжный домик в Малибу на лето.

“Ти?” Сказал Пит в трубку телефона — автомата. “Это — Пит. Помнишь, как ты сказали, что тебе нужны колеса на три недели? У меня есть предложение. Ты можешь взять мою машину, если вытащишь ее оттуда, где она застряла.”

Как только Пит договорился с Ти о своем Сирокко, он снова завел двигатель машины мамы, и они поехали.

Когда они добрались до парковки перед Корпорацией Большого Барни Купа, Пит и Юп снова засмеялись. В типичном для Большого Барни стиле здание было помесью современного шестиэтажного офисного комплекса и луна-парка. Чтобы проехать ворота для посетителей, Питу пришлось представиться в интерком. Но это был не простой интерком а такой же что использовался в ресторанах Купа. Шутки ради Пит заказал, две порции курятины.

Когда электрические ворота распахнулись, Пит и Юп подъехали к красно-желтому зданию.

Большой Барни работал весь день. Он поприветствовал их с большой улыбкой одетый в красный спортивный костюм. Первое что он произнес было, “А вот еще один. В каком году мы добавляли морковь в салат из капусты и лука?”

“1987,” сказал Юп. “И в маленькие порции, тоже.”

“Что я говорил тебе? Что я говорил?” прокричал Большой Барни любому, кто мог услышать их в радиусе трех штатов. “Ты — чокнутый, парень, но ты — мне нравишься. Однако, вам двоим придётся надет карточки с именами. У нас тут строгие правила безопасности.” Большой Барни приклеил карточки на спины Пита и Юпа.

Когда они посмотрели друг друга, то обнаружили, что на них были наклеены карточки с надписью "пни меня". Большой Барни засмеялся так сильно, что почти приобрел цвет своего красного спортивного костюма. Потом он им очки с эмблемой Курицы Куп.

“Что хотите посмотреть сначала?” спросил Большой Барни. “Мой первый доллар? Я повесил его в рамочке над камином в своем офисе. Как насчет моей первой жены? Я повесил ее над камином. Ха-ха-ха!”

“Мы хотели бы увидеть офисы, например новый офис Джульетты,” сказал Юп, стараясь не выдать себя.

“Я хочу посмотреть, где готовят еду и что в нее входит,” сказал Пит.

“То есть вы хотите посмотреть на моих сумасшедших ученых, не так ли?” спросил Барни, закатив глаза. “Хорошо, я выпущу их из клеток специально для вас. А потом я хочу чтобы вы” — он помахал карточкой перед глазами Юпа — “попробовали кое-что особенное.” Большой Барни повел Юпа и Пита по коридору. “Вам этот продукт не понравиться. Честно говоря, оно мне самому не нравиться, потому что это — мое изобретение.”

Они вошли в лифт и направились в офисы. Всякий раз, когда Питу и Юпу удавалось на минутку убежать от Большого Барни, они задавали вопросы людям о Джульетте и о том где она была в день аварии. Один бухгалтер сказал, что видел ее в тот день. Но он ничего не помнил о портфеле. Несколько других служащих сказали, что видели Мустанг Джульетты на парковке, когда уходили с работы, но других зацепок обнаружить не удалось.