Елена Усачева - Хозяйка старого кладбища

Алексей только кивнул. На кладбище он почувствовал себя страшно неуютно. Выдумка не выдумка, но именно отсюда приходила Пиковая Дама. И девушка тоже.

Они безошибочно вышли к спрятавшейся в кустах могиле.

— Вот эта тетка была. — Белов махнул рукой в листву. — И девушка, — кивнул он головой назад, не оглядываясь.

Антон присел на корточки, внимательно осмотрел землю вокруг могил. Все они были заросшие травой, никто ничего здесь не копал. Да и последнее время их, видимо, вообще не навещали.

— А с чего ты взял, что это они? — спросил Антон, вставая и отряхивая руки.

— Точно они, я их хорошо разглядел.

Алексей еще раз внимательно посмотрел на медальон с фотографией женщины. Глаза как живые. Он оглянулся, прикинул, где находится его подъезд.

— Значит, отсюда она вышла и пошла туда.

Он показал рукой и пошел, перешагивая через могилы, к забору.

— Подошла сюда, — он еще раз огляделся, ища глазами знакомый надгробный камень Купавиных. — Здесь она ударила девушку и исчезла.

Алексей приподнял до сих пор лежавший на боку крест.

— Куда же она делась? — Антон носком ботинка потрогал сгнившую ножку креста.

— Не знаю. Через какое-то время она вышла из подъезда.

Алексей отодвинул крест в сторону, нагнулся. Что-то в ближайших кустах ему показалось странным. Слишком темное и большое…

— Привет, это про вас мне сторож говорил? Алексей подскочил от испуга. Огромными шагами к ним шел высокий худой мужчина.

— Вам что? — тут же набросился на него Антон.

— Эй, полегче, — улыбнулся мужчина. — Я только поговорить хотел.

— А вы кто?

— Я? Журналист, — опять улыбнулся незнакомец.

— Кто?

Видимо, Антон не ожидал, что у мужчины будет такая простая профессия.

Алексей тем временем внимательно изучал лицо незнакомца. Пушкин? Нет. Дракула? Опять нет — высоковат. Точно не женщина и не собака. Всадник? Но разве на своих тощих ногах он усидит на лошади?

— Я всякие истории собираю, — мужчина ласково заглядывал в глаза ребят. — Для статьи. А вы, говорят, часто здесь болтаетесь. Может, что-нибудь слышали, знаете.

— А что вас конкретно интересует?

Алексей незаметно улыбнулся — какой Антон сейчас был важный и солидный.

— Это же старое кладбище, — развел руками мужчина, — у него наверняка есть свои легенды. Свои привидения. Я смотрю, вы здесь что-то меряете… Может, правда мне поможете?

— А вы что-то нашли? — тут же спросил Алексей.

— Да была здесь одна легенда о подземном ходе с кладбища, — незнакомец махнул рукой в сторону дома Алексея. — Но она старая. Еще рассказывают про Хозяйку.

— Какую хозяйку? — прищурился Антон. Незнакомец посмотрел сначала на Антона, потом на Алексея и, протянув вперед руку, предложил:

— Ребята, давайте так, я вам рассказываю, вы мне. Идет?

— Идет, — Антон в ответ пожал руку незнакомца.

— А что мы должны рассказывать? — остановил их Алексей.

— То, что знаете об этом кладбище.

Втроем они вышли за ворота и устроились на лавочке во дворе ПТУ.

— Кстати, зовут меня Сергей, — представился незнакомец.

— А в какой газете вы работаете? — начал свой допрос Антон.

— В новой, — усмехнулся журналист. — Так, кто начнет?

— Давайте — вы, — предложил Антон.

Мужчина открыл блокнот. Алексей заметил, какие у него длинные и тонкие пальцы.

— Про подземный ход я сказал…

— А кто его копал? — Антон заглянул в исписанные листочки.

— А эта легенда уже связана с Хозяйкой. Ее мне Николай Петрович, сторож, рассказал. Значит, так. Раньше на этом месте стояло большое село… Эта церковь, — мужчина махнул рукой в сторону ярко расписанной церкви, при которой и было кладбище, — до сих пор сохранилась. Хозяйку звали Евдокия Герасимовна, она была купчихой. Вот. И влюбился в нее молодой парень. Бедный совсем, наемным работником был. Подкатывался он к ней и так и эдак, а она все ему отказывала. Отстань, говорит, и все тут. А по селу про нее слухи ходили, что умела Хозяйка приколдовывать, приворотные зелья готовить. И что это она специально парня приворожила, ради смеха. А парень страдал, страдал да и удавился.

— Чего это он?! — удивился Антон.

— Так сильно влюбился, — Сергей внимательно посмотрел на замершего Алексея. — Как самоубийцу похоронили его за кладбищенской оградой. И с тех пор Хозяйка чахнуть стала.

— Ага, — обрадовался всезнающий Антон, — аукнулось ей это колдовство.

— Аукнулось. Гасла она, гасла и года через два тоже померла. Ее похоронили на этом кладбище. Но, видно, запал ей в душу парень. Стали люди замечать, что по ночам кто-то по кладбищу бродит, и все с одной стороны, как раз с той, где парень похоронен. Бродит, а за ограду выйти не может.

— А где он похоронен? — перебил Сергея Алексей.

— Этого уже никто не помнит. Так она до сих пор и ходит. Но говорят, что она нашла-таки выход — прокопала подземный ход и что им удалось встретиться, но парень ее теперь отверг. Потому что хоть он и согрешил, наложил на себя руки, но этот грех за него замолила его невеста.

— Ого, — теперь уже не выдержал Антон. — У него еще и невеста была?

— Была. Она-то и замолила его грех. И как только замолила, тут же и умерла. Прямо в церкви. Вот Хозяйка ее и невзлюбила, поэтому-то ее душа успокоиться никак не может. Она и девушке покоя не дает. Вот такая история. Я тут ходил, кажется, нашел их могилы. Правда, не уверен.

— И когда же она успокоится? — спросил Алексей.

— Кто ее знает? Может, никогда. Антон с Алексеем переглянулись.

— Она может до сих пор что-нибудь искать?

— Конечно.

— А к людям приставать?

— Наверное. А почему вы спрашиваете?

— Интересно, — прищурился Антон. — А почему она не может за ограду просто так выйти?

— Это же церковная ограда. Рядом церковь, кладбище при ней. Куда же она пойдет? А вот под землей…

— Ну, и где этот подземный ход? — У Алексея зародились смутные сомнения.

— Да вы что! — радостно улыбнулся мужчина. — Вы это все всерьез воспринимаете? Это же легенда!

— А зачем же вы тогда могилы искали?

— А это… — мужчина запнулся. — То, что они здесь похоронены, — это правда, а про любовь и подземные ходы — это все уже выдумки.

— И где же ее могила? — спросил Алексей. Он вдруг вспомнил, как в тот вечер, когда он смотрел на кладбище из окна, женщина с рыжими волосами не могла перелететь через ограду. Ее как будто что-то держало, не пускало. И как она скрылась в кустах. А вдруг…

— Э, нет, — опять улыбнулся мужчина. Был он вообще какой-то улыбчивый, весь радостный и уверенный. — Вы же рядом живете. Наверняка у вас есть свои страшилки про это кладбище.

— Это про гроб на колесиках? — съязвил Антон.

— Я серьезно, — обиделся мужчина.

— Есть ужастик, — Алексей вскочил с лавки. — Старый упавший крест видели?