Александр Николаев - Новогодний подарок

– Так и есть, – согласился второй мальчик.

– Помнишь, как Петька на той неделе показал фокус с монеткой. Классный такой фокус!

– Да, я пробовал дома, но ничего толком не получилось.

– Еще бы… Интересно, а что он придумает на этот раз?

Но Петя и на второй перемене все время думал об утреннем разговоре с мамой. Несколько раз он принимал твердое решение написать письмо Деду Морозу, и столько же раз решал ничего не писать. И только по пути домой после школы решил написать письмо и попросить в подарок радиоуправляемую машинку. Такую машинку он видел в универмаге. Петя шел по дороге и с удовольствием представлял саму машинку и придумывал новые игры для нее.

«Вот интересно, – думал Петя, – если Дед Мороз действительно существует, то, как он успевает раздавать подарки одновременно всем написавшим ему детям? Наверное, очень тяжело успеть, человек не успеет точно. Но ведь он же волшебник, значит, должен успеть. А если все же не успевает, то кто ему помогает? Может быть, у него есть специальные помощники? Интересно, кто они, и как выглядят?… А вдруг это родители покупают подарки, а детям говорят про Деда Мороза? Как же в этом деле разобраться? Надо что-нибудь придумать».

Так, размышляя о подарках, Петя оказался перед дверью своей квартиры. Дотянуться до звонка он еще не мог, поэтому стал стучать руками и ногами в дверь. Тишина. Дома никого не было. Мальчик расстегнул куртку, затем рубашку, и с трудом достал ключ. Зайдя домой, Петя хорошенько закрыл за собой дверь, вспоминая при этом, что ему говорила мама. Убедившись, что все сделал правильно, Петя быстро переоделся и сел писать письмо.

Дело оказалось непростым. То не удавалось хорошо сформулировать предложения, то получалось много ошибок и помарок. Наконец, испортив четыре листа из новой тетради, он закончил письмо. На листе было написано:

Петя вложил письмо в конверт, заклеил его и еще раз стал вспоминать радиоуправляемую машинку, которую он видел в витрине магазина.

Вдруг Петя вспомнил, что не знает адреса Деда Мороза. Он растерялся и не знал, что ему делать с письмом. В этот момент раздался звук открывающейся двери – это пришла мама. Петя спрятал письмо и пошел встречать маму. Она очень обрадовалась, увидев его, и спросила:

– Как, Петенька, дела в школе?

– Нормально.

– А ты можешь сказать точнее, – настаивала мама.

– Хорошо, – ответил, подумав, Петя.

– Хорошо? Значит, ты получил хорошие оценки?

– Нет, меня вообще сегодня не спрашивали… Просто все хорошо, и все.

– Хорошо, когда все хорошо, – согласилась мама и засмеялась. Ей самой показалась забавной эта фраза.

Петя некоторое время ходил около мамы, а затем тихо сказал:

– Мама, я написал письмо Деду Морозу.

– Ой, Петенька, какой ты молодец! – восторженно воскликнула мама. – А какой подарок ты попросил?

– Что ты, мама? Это же секрет!

– Да, разглашать секреты нельзя. Просто хотелось узнать твои мечты, но раз нельзя, то спрашивать больше не буду.

– Мама, а что написать на конверте?

– Просто напиши: «Деду Морозу».

– И дойдет? – удивился Петя.

– Конечно, дойдет. Почтальоны всего мира знают его адрес, ведь миллионы детей каждый год пишут ему письма. В каждом почтовом отделении даже есть специальные ящики. В Европе дети пишут письма Санта-Клаусу. Все почтальоны знают, что он живет в Лапландии, на севере Финляндии. А наш Дед Мороз живет в непроходимых лесах около Великого Устюга. Это город на севере Вологодской области.

– А кто из почтовых ящиков относит письма Деду Морозу?

– О, у него много помощников. Причем, не только волшебники, но и простые люди.

Петя поверил маме. Он вернулся в свою комнату и написал на конверте: «Деду Морозу от Пети». Потом постоял немного, словно сомневаясь, и решительно направился в прихожую.

Мама, увидев, что он собирается идти на улицу, предложила отдать письмо ей:

– Петя, давай я сама опущу письмо. Тебе надо одеваться, а я только пришла с улицы и еще не успела переодеться.

Петя отказался, и не потому, что не доверял маме. Просто он считал, что начатые дела надо обязательно доводить до конца. Он быстро оделся и открыл дверь.

– А ты справишься? – спросила мама. – Ты знаешь, где почтовый ящик и как опускать в него письмо?

– Конечно, я же не маленький! – гордо ответил мальчик.

Мама поняла, что у нее есть только одна возможность узнать о содержимом письма. Она быстро накинула на плечи шубу и, не застегиваясь, поспешила за сыном. На улице было много снега, и мама с трудом шла по нерасчищенной мостовой.

«И почему эти мальчики так быстро ходят?» – думала мама. Ей пришлось идти очень быстро, временами переходить на бег, и все равно, она не успевала за сыном. Она только успевала замечать, куда он поворачивает. Маме повезло – почтовый ящик находился посредине длинной улицы, и она из-за угла успела увидеть, как Петя опустил в него письмо. Теперь ей нужно было быстро вернуться назад.

Когда Петя вернулся домой, мама только успела снять шубу и сапоги. От быстрой ходьбы она тяжело дышала, лицо ее раскраснелось.

– Мама, ты почему так тяжело дышишь? – удивился Петя. – Ты, что, бегала?

Маме хотелось не только порадовать своего сына желанным для него подарком к Новому году, но и сделать это так, чтобы он поверил в существование Деда Мороза. Она все время обдумывала, каким образом узнать о содержимом письма. Поэтому вопрос, заданный сыном, застал ее врасплох. Мама всегда старалась говорить правду и учила этому своего сына, но сейчас она растерялась и… сказала неправду.

– Нет, сынок, как ты мог так подумать? Просто я увидела, что накопилось много грязного белья. Скоро Новый год и нехорошо встречать его с грязным бельем… Таз с бельем оказался таким тяжелым, что я немного устала, поэтому и дышу так.

– Тебе нужно было меня подождать. Я обязательно помог бы тебе. Мама погладила сынишку по голове и сказала:

– Я знаю, что ты растешь помощником. Белье тяжелое, а ты пока еще маленький, вот подрастешь и будешь помогать. Иди, лучше поиграй во что-нибудь.

Это предложение Пете понравилось, и он оправился в свою комнату. Минут через десять мама сказала, что замочила белье и собирается пойти к тете Люде поговорить о новостях. Она часто ходила к своей подруге, и Петя не удивился ее желанию. Так как уроки не надо было готовить, Петя с удовольствием занялся своими делами: просмотром любимых мультфильмов и чтением книг. Особенно ему нравилась «Красная книга России», в которой красочно и очень интересно описывались редкие и исчезающие виды животных и растений.