Алексей Алферов - Басмачи

Посидел немного, опять захотелось ему пить.

— Поди, там вода, — сказала старуха, показывая на юрту.

Юсуф откинул полость, закрывавшую вход, и вошел.

Посреди юрты, на устланной войлоком земле стоял каганец, отбрасывая вокруг желтый мерцающий свет. Возле стенки валялось несколько седел, два волосяных аркана и обрывки веревок. В стороне стояли большие глиняные миски, накрытые круглыми дощечками, и кувшин с водой.

Юсуф поднял кувшин вровень с головой и долго и много пил. Поставив кувшин на место, он еще раз огляделся.

В юрте никого не было.

Тогда, приподняв крышку, он заглянул в одну миску. В ней лежали яйца.

«Ишь черти, — подумал Юсуф, — хорошо с грабежа живут. Пригодится на дорогу».

Взял он несколько яиц, положил в шапку и плотно надел ее на голову.

Странное дело, когда он в первый раз крал, ему было стыдно, а теперь — ничего, и даже весело показалось одурачить старуху. «Все равно, — думает, — краденые».

Посмотрел он еще, нет ли чего съестного. Заглянул в другую миску — там плавал в воде кусок масла.

Юсуф взял его, сунул за пазуху, одернул рубаху, чтобы не было очень заметно, и спокойно вышел из юрты.

Подойдя к костру, он опустился перед ним на землю, протянул к огню ладони и принялся расспрашивать старуху про дорогу. Вдруг он заметил, что старуха уставилась на него и глаз не сводит. Он поднял руку к голове, потом глянул себе на грудь и… смешался.

Масло, нагревшись от костра, растаяло и темным пятном выступило сквозь рубаху.

Старуха не сводя с него глаз, быстро перегнулась через костер и сдернула шапку.

Яйца выпали и покатились по траве.

— Вор ты, вор! — громко закричала старуха.

Вскочил Юсуф, хотел бежать, а старуха прыгнула к нему, вцепилась в плечо, не пускает.

Видит Юсуф — из юрт народ выскакивает, бабы молча бегут к нему, на ходу колья хватают — веревки. За ними ребята — визжат, улюлюкают. Окружили Юсуфа, норовят на шею аркан накинуть.

Рванулся он — отбросил старуху, а она повалилась на землю — хватает за ноги. Пошатнулся Юсуф.

Тут ударили его чем-то тяжелым; опрокинулся он навзничь — помутилось у него в голове.

Слышал он какие-то крики, выстрелы и потерял сознание.

Юсуф очнулся в просторной, светлой комнате с чистыми занавесками. В окна заглядывают неподвижные верхушки деревьев, на дворе светло и тихо.

Пошевелился Юсуф, поднял кверху руки, поглядел на них: руки худые, коричневые, словно высохли, возле локтей перевязки. Пощупал голову — тоже забинтована.

Напрягает он память, хочет вспомнить, что такое произошло с ним.

Вошла в комнату женщина в белой косынке, оправила простыню, заметила, что он хочет говорить, и, приложив к губам палец, вышла из комнаты.

Только через месяц, когда Юсуф совсем оправился, рассказали ему товарищи, что налета на поезд не было, а вагон отцепили потому, что загорелась ось; что в степи он зря скинул шинель и сапоги — его повстречали не басмачи, а бродячие пастухи, которые объезжали свое стадо и здорово смеялись над его испугом. Рассказали еще, что в кочевье он попал тоже не к басмачам, а к мирным киргизам, и с ним ничего бы не случилось, если бы он не обокрал старуху, потому что киргизы народ честный, воров не любят и за воровство бьют нещадно.

Басмачи — разбойники в Туркестане. Красные отняли у князей землю и скот и все отдали беднякам. Князья собрали шайки головорезов и ушли с ними в степи — так появились басмачи. Басмачи рассыпались по всей стране и стали делать набеги на города, грабить мирных жителей, останавливать поезда.