Андрей Косёнкин - Я познаю мир. Загадки истории

Впрочем, великий Рим поднялся из пепла и руин и до сих пор считается одним из красивейших городов Земли, а вот вандалы оставили о себе недобрую память да слово «вандализм», означающее бессмысленное разрушение, уничтожение и осквернение не только культурных ценностей, но и всего, что дорого людям.

А все-таки кто были эти вандалы?

Это было германское племя, которое в начале прорвалось от берегов Рейна в Испанию, а затем по приглашению римского наместника переправилось в Северную Африку, туда, где когда-то стоял величественный Карфаген. Там вандалы в качестве наемников должны были охранять покой и благополучие отдаленной римской провинции. Но они недолго выполняли свои обязанности. Слабость одряхлевшей Римской империи и собственные пиратские наклонности подвигла их захватить власть в богатейшей провинции, после чего было создано обширное государство с гордым названием Королевство вандалов.

Но неужели среди целого народа не было ни одной светлой личности, добрую память о которой хранила бы история?

К началу V века Римская империя пришла в полнейший упадок. Рабов в городах стало больше, чем свободных граждан. Варварские племена захватывали провинции, принося опустошение и смерть. Рухнули когда-то незыблемые границы. Императорский трон занимали ничтожные люди. Таким был император Гонорий, вступивший на престол в одиннадцатилетнем возрасте. Советником и практически правителем при нем был Флавий Стилихон, не только прозорливый политик, но и замечательный полководец.

В то время над Римской империей нависла грозная опасность. Готы, жившие в восточной части империи, сплотились вокруг самого прославленного своего воина по имени Аларих. Став вождем, Аларих двинул войска сначала на Константинополь, затем на Македонию и Грецию. Константинополь он не тронул, взяв с города огромный выкуп.

В 401 году готские полчища вторглись в Италию. Ужас объял страну. Со времен Ганнибала, великого карфагенского полководца, никогда враг не был так близок к Риму. Те, кто мог позволить себе бежать, нанимали корабли, чтобы укрыться на Сицилии. Жалкий Гонорий собирался искать убежища в Галлии. Казалось, один лишь Стилихон сохранял мужество и уверенность. Он вызвал верные легионы из Галлии и Британии, заключил союз с племенем аланов.

А готы уже подошли к Милану, осадили город Асти, в котором спрятался император Гонорий. Аларих торжествовал победу, но в это время подоспел Стилихон с войсками. В кровопролитнейшей битве готы были разбиты, а Италия спасена. Рим отпраздновал блестящий триумф Стилихона. По улицам вели пленных готов, за триумфальной колесницей везли закованную в цепи статую Алариха, так как сам он спасся бегством. В честь победы устроили большие гладиаторские бои.

Никто еще не знал, что это был последний триумф и последние гладиаторские бои в вечном городе.

Дальновидный Стилихон понимал, что, несмотря на победу, положение империи крайне ненадежно, она истощена и армия ее слаба как никогда. Лишь поэтому он решил заключить союз с побежденным, однако все еще сильным Аларихом, который опять собирал войска. И тут обрушилось новое бедствие. Теснимые гуннами, в Италию вторглись северогерманские племена. Полчища их были огромны. Стилихону же удалось собрать армию всего лишь в тридцать тысяч человек. Но и с этими силами талантливый полководец разогнал неорганизованные войска варваров.

Однако, несмотря на заслуги Стилихона перед Римом, несмотря на его преданность Риму, советники императора и бездарные патриции ненавидели и плели вокруг него нескончаемые интриги. Дело в том, что по своему происхождению Флавий Стилихон был вандалом. Вынужденный союз с Аларихом, который мог если не спасти, то хотя бы отодвинуть на время падение Рима, ставился в вину Стилихону. Его обвиняли в измене, нашептывали императору, что Стилихон хочет его свергнуть. В конце концов ничтожный Гонорий прислушался к наветам завистников и приказал убить лучшего полководца империи.

Так погиб Флавий Стилихон, единственный из вандалов, заслуживший признание потомков.

Вряд ли найдется человек, который в детстве не любил играть в прятки. А все потому, что это, наверное, самая древняя игра в мире. Игра в прятки, оказывается, имела смысл и для могущественных владык, никого не боявшихся при жизни. Они старались спрятаться так, чтобы никто не мог потревожить их вечный сон. И после смерти делали они это, надо сказать, отлично. Так, что и по сей день никто не может их отыскать.

Кого же боялись всесильные вожди? Конечно же, бесцеремонных охотников за сокровищами, которых хватало во все времена. Жадные до добычи при жизни, властелины мира и после смерти старались унести с собой в могилу побольше золота.

Сколько таких могил на Земле, кто знает? Давайте и мы с вами коснемся тайн двух легендарных могил, несметные богатства которых до сих пор не дают покоя кладоискателям.

Итак, смерть Флавия Стилихона развязала руки Алариху. К тому же на его сторону перешли тридцать тысяч солдат-варваров из римской армии, возмущенных гнусной расправой над своим полководцем. Аларих возобновил войну, его войска снова вторглись в Италию, но на этот раз их некому было остановить. Вскоре готы Алариха оказались у стен Рима.

В тогдашнем Риме насчитывалось более сорока пяти тысяч жилых домов, около двух тысяч прекрасных дворцов и храмов. Увидев великолепные здания, лохматые дикие готы представляли себе несметные сокровища, которые должны были в них храниться.

Аларих захватил гавань Остию с хлебными запасами, и началась долгая осада. Вскоре миллионное римское население познало голод, к нему добавилась эпидемия чумы. Люди умирали тысячами. Отчаяние правило городом. Во всем видели римляне мрачные предзнаменования. Вспомнили легенду о том, как основателю Рима древнему Ромулу явилось двенадцать коршунов в знак того, что основанный им город простоит двенадцать веков, подсчитали, и оказалось, что истекал двенадцатый век существования Рима. Уныние охватило осажденных римлян. Помощи ждать было неоткуда.

Тогда сенаторы отправились к Алариху на переговоры. Вождь готов затребовал небывалый выкуп: всех рабов-варваров и все имеющееся в городе золото и серебро. «Что же ты оставляешь нам?» — спросили изумленные послы. «Жизнь», — коротко ответил Аларих.

Послы попытались урезонить непреклонного гота, сославшись на многочисленность римских защитников.