Семен Бронников - История часов [Эволюция от солнечных до водородных]

В часовне короля Карла V день и ночь горела большая свеча, разделенная черными полосками. Специально приставленные слуги обязаны были время от времени сообщать королю, до которой метки догорела свеча. Делали ее как раз такой длины, чтобы она сгорала в двадцать четыре часа. Были эти часы еще и будильником. С громом падал штырек на металлическую чашку подсвечника, и человек просыпался.

Главной частью фитильных часов, был фитиль в виде длинной металлической палочки, покрытой слоем дегтя с деревянными опилками. Жар тлеющих опилок, подожженных на одном конце палочки, постепенно пережигал тонкие, поперечно натянутые волокна, с подвешенными шариками, которые падали в металлическую чашку, производя громкий звук. Это был будильник. Иногда фитиль сворачивали в спираль, форма которой уже сама по себе заменяла часовую шкалу.

Наиболее типичные для Китая фитильные часы имели форму дракона, в хребте которого был специальный держатель для палочки. Скорость сгорания фитиля зависела от многих обстоятельств, и для определения ее требовался большой опыт. Такие часы никогда не относились к приборам, которые по точности можно было бы сравнить с солнечными или водяными часами.

С появлением прозрачного стекла огневые часы трансформируются в лампадные. На стенке наносилась шкала, по которой, по мере выгорания масла, и определялось время. Наибольшее распространение такие устройства получили в Китае.

В 1815 году парижский кавалер Габри де Леанкур изобрел масляный ночник с циферблатом и имел большой успех. В его часах вместе с уровнем масла опускался поплавок, тянувший прикрепленную к нему нить. Нить была намотана на валик, служивший осью стрелки, указывающей час. Хороши были огненные часы, но ненадежны — зависели от ветра и притока свежего воздуха. Масляные часы, которые были по карману небогатым людям, продолжали производить вплоть до конца XIX века.

Уэльский кафедральный собор (Собор св. Андрея Первозванного) — собор англиканской церкви, расположенный в городе Уэльс в графстве Сомерсет, (Англия) на территории епископства Бата и Уэльса. Это главный храм диоцеза. Собор выстроен в стиле так называемой ранней английской готики. Общая идея скульптурной композиции иллюстрирует грехопадение и спасение человечества после искупительной смерти Иисуса Христа. Благодаря фасаду Уэльский собор попал в список шедевров мировой архитектуры и до сих пор восхищает ценителей искусства и поддерживает веру в душах религиозных людей. Уэльский собор возводился в период с 1175 по 1490 год.

С трудом верится, но самым старым в мире механическим башенным часам более шести веков. Именно столько лет назад, а точнее в 1380 году, на башне кафедрального собора в английском графстве Сомерсет были установлены астрономические часы, которые за свою столь долгую историю ни разу не выходили из строя и продолжают отсчитывать время по сей день. Причем это чудо часового искусства показывает не только время, но и фазы Луны и положение Солнца на небосводе.

Знаменитые соборные часы с двигающимися фигурами и циферблатом на 24 часа изображают вселенную докоперниковского периода с планетой Земля в центре.

Как и многие средневековые башенные часы, часы Уэльского собора привлекают туристов возможностью посмотреть на мини-спектакль, разыгрываемый уже несколько столетий тремя механическими фигурками. Каждые пятнадцать минут два вооруженных рыцаря выезжают из специального окошечка и гоняются друг за другом, а каждый час появляется фигурка — жакемар в виде человечка, который предки нынешних жителей графства когда-то окрестили Джеком Блендиферсом, и отбивает время каблуками и молоточком.

Башенные часы кафедрального собора считаются самыми старыми механическими часами в мире. Они исправно показывают ход времени вот уже седьмое столетие, причем ни разу не выходили из строя за столь длительный период работы.

Удивительные часы Уэльского кафедрального собора были созданы гластонберийским монахом Питером Лайтфутом (братом Лайтфутом).

Уникальной особенностью часов Уэльского собора является наличие двух циферблатов внутри и снаружи здания, синхронно показывающих текущий ход времени. Стоит отметить, что в те далекие времена башенные часы комплектовались лишь одним циферблатом, и необходимо было выбирать его местонахождение либо снаружи, либо внутри здания.

Безусловно, пользоваться одним циферблатом башенных часов кафедрального собора довольно неудобно, поскольку при необходимости в кратчайшие сроки определить текущее время, необходимо специально выйти из религиозного центра, либо же войти в него. А, как известно, входить в религиозный центр без веских на то духовных причин (например узнать точное время), крайне неправильно. Именно поэтому и было принято решение о создании башенных «ходиков» с двумя циферблатами, синхронно оповещающих народ о течении времени как внутри собора, так и снаружи.

Наружный циферблат хранителей времени весьма минималистичен по своему дизайну, на его поле нанесены двенадцать делений с римскими цифрами в качестве меток времени. Внутренний циферблат отличается своей многофункциональностью и общей оригинальностью исполнения. Его можно условно подразделить на три разных по своему диаметру диска.

Наибольший диаметр имеет внешний круг, поделенный на двадцать четыре сегмента, соответствуя количеству часов в сутках. Круг, находящийся внутри внешнего диска, поделен на 60 делений, что соответствует количеству минут в одном часе. Самый маленький по своему диаметру круг, расположенный в центре циферблата, отслеживает движение солнца по небу и фиксирует фазы луны.

Часовая башня города Лукка в итальянской области Тоскана построена в XIII веке. Часы на башне были установлены в 1390 году по решению городского совета. Их механизм поручили создать ювелиру Лабруччо Черлотти.