Семен Бронников - История часов [Эволюция от солнечных до водородных]

Из всех главных узлов часового механизма большая часть по отдельности уже использовалась в античности. Новыми были только два изобретения: идея подвешивать груз в качестве двигателя для часов и идея использовать шпиндель в качестве спуска. Любопытно, что обе эти технические находки средневековая легенда приписывает одному человеку — ученому монаху Герберту, который позже стал римским папой под именем Сильвестра II.

В XII веке в монастырях и кафедральных соборах появляются несложные устройства без циферблата, которые боем колокола оповещают братию о времени молитвы. Это были водяные часы, механизм которых находился внутри башни.

Но как бы то ни было, эра механических часов в Европе началась только в конце XIII века. В 1292 году часами обзавелся храм в Кентербери. В 1300 году встречается сообщение о том, что башенные часы сооружены во Флоренции. В 1314 году часы были уже во французских Каннах.

В XIV веке в Италии появляются чисто механические башенные часы. Самые старые из тех, о которых есть достоверная информация, датируются 1335 годом. Они были установлены в Милане на башне стоявшего там дворца виконта. И если уж говорить о тех часах, какими мы их знаем теперь, то следует признать, что история часов Европы началась именно с этого времени. Помимо них имеются сведения еще о нескольких башенных часах этого периода: в Падуе, в Монзе и в Модене. После Италии городские башенные часы появляются в Страсбурге, Аугсбурге, Нюрнберге, Франкфурте и Лионе. Первые башенные часы в Англии строятся в 1370 году.

Ни один из этих ранних механизмов не сохранился до наших дней, имена их создателей тоже неизвестны. Однако мы можем достаточно точно представить себе их устройство.

Первые переносные часы впервые изготовили по приказу короля Франции Людовика XI. Они помещались в специальном ящике. Когда король путешествовал, ящик с часами пристраивали на спину лошади.

В 1510 году немецкий механик Генлейн приспособил к часовому механизму стальную пружину и сделал первые карманные часы. В подтверждение этого приводится манускрипт современника мастера Иониа Коклея: «Петр Генлейн, еще молодой человек, создает творения, которым даже наиболее ученые математики отдают дань уважения: из небольшого количества железа он изготовляет снабженные многими колесами часы, которые, как бы их ни поворачивали, без наличия какого-нибудь груза, показывают и отбивают 40 часов, даже если находятся в кармане».

Он заменил в своем механизме гири на пружину. Пружина, как ее ни скручивай, всегда стремится раскрутиться. Этим свойством и воспользовался Петер Генлейн. Внутри карманных часов расположен механизм. В нем есть плоская коробочка — это домик, в котором находится пружина. Один конец ее — внутренний — неподвижный. Другой — наружный — прикреплен к стенке домика или барабана.

Когда механические часы заводят, то вращают барабан и пружина скручивается, наружный кончик описывает круги. Как только пружину закрутили, она начинает раскручиваться и постепенно возвращается на прежнее место.

Зубчатые колесики передают вращение стрелкам часов. В карманных часах, изобретенных Генлейном, была только одна стрелка. Стекла не было совсем. А над каждой цифрой располагался бугорок — так можно было на ощупь определить, который час. Ведь в старину считалось крайне невежливым смотреть на часы, находясь, например, в гостях. Поэтому, когда гость собирался уходить, он нащупывал часы в кармане своего камзола и определял время.

В старину не было необходимости в точном измерении времени, поэтому вполне обходились часами с одной стрелкой. Но годы шли. Развивалась торговля. Уходили в плавание корабли. Между городами прокладывались дороги. В городах открывались мануфактуры. Жизнь становилась все более торопливой и деловой. Люди научились дорожить своим временем. Минутная стрелка появилась на часах около 1700 года, а секундная — спустя еще шестьдесят лет.

Часовое стекло появилось только в XVII веке. Заводили карманные часы ключом.

Первые карманные часы имели округлую форму, футляр был украшен затейливым орнаментом, отчего такие часы получили название «нюренбергские яйца». Состоятельные люди имели такие маленькие часики со множеством колесиков, их можно было носить в кошельке.

Введение пружинного привода в начале XVI века существенно расширило возможности использования механических часов. Этот вид привода до сих пор преобладает у массовых часов.

Постепенно карманные часы видоизменялись. Появились карманные часы, украшенные драгоценными камнями, инкрустацией. Мастера научились изготавливать крошечные часики, которые вставляли в перстень вместо камня — часы-кольцо. Их стали носить на груди в виде кулона — часы-кулон.

Появились часы-кулоны именно в конце девятнадцатого века. Впервые такие аксессуары стала производить знаменитая компания Брегет. Они создали элегантные часики на длинной цепочке, которые можно было носить в кармане или на шее. Часы-кулон — это оригинальный аксессуар, который одновременно является и украшением, и часами. В современном мире этот вариант особенно практичен.

Подобные аксессуары носили и мужчины и женщины, хотя доступны они были только довольно богатым людям.

Более стильно и винтажно выглядят песочные часы на тонкой цепочке. Они, как и настоящие часики, содержат внутри песок, который при переворачивании пересыпается. В данном случае песок также может выступать как декоративный элемент. Он может быть блестящим или цветным.

Часики-кулон изготавливаются механические. Дополненные цепочкой оригинального плетения, они прекрасно располагаются на женской шее. Более современные модели — электронные. Они все чаще заменяют часики механические. Хотя те тоже не теряют привлекательности, становясь раритетом.

Сегодня очень популярны часы-кулон, изготовленные в стиле ретро. Они могут быть самой разной формы — круглые, овальные, в виде робота, ключа, горна, будильника, машины или мотоцикла, в колесо которого вставлены часы, в виде медальона с закрывающейся крышкой и т. д.

С начала XVIII века карманные часы набирают популярность. Корпус из стерлингового серебра, эмалевый или серебряный с золотыми цифрами циферблат, фузейный механизм с цепью Галя. Далее механизмы совершенствуются, появляется цилиндровый, а затем анкерный ход, корпуса часов становится тоньше, увеличивается точность хода. Основным производителем карманных часов становится Швейцария. Тут совсем другой портрет, узор, украшающий крышки часов, меняется с ручного на машинное гильоширование. В сочетании со штихельной резьбой, рождаются шедевры, украшающие не только крышки и пыльники часов. Резные часовые механизмы — особый изыск и предмет гордости владельца.