Борис Ляпунов - Борьба за скорость

Однако будут ли когда-нибудь возможны эти полеты со скоростями, сравнимыми со скоростью света — в 100–200 тысяч километров в секунду?

Для безграничных просторов Вселенной непригодны наши привычные земные мерки. Скорость света — 300 тысяч километров в секунду, световой год — путь, который свет проходит за год, промежутки времени в миллионы и миллиарды лет — вот мерки для космоса, для необъятно большого мира вокруг нас.

Прием телепередачи с ракеты .

Лучу света, чтобы достигнуть ближайшего Солнца, нужно четыре года. Четыре года путешествия со скоростью 300 тысяч километров в секунду…

Эти цифры с трудом укладываются в сознании, подавляют своей невообразимой величиной.

Но смелая человеческая мысль не отступает перед неприступной крепостью астрономических цифр.

— Я готов допустить межпланетные сношения в пределах каждой солнечной системы, но ни у кого не хватит смелости допустить сношения между солнцами, — говорит Циолковскому его оппонент.

— Исследование других звездных систем навсегда закрыто для человека, — говорит Эсно-Пельтри.

— Я верю в могущество разума, — отвечает Циолковский. — Мы не имеем сейчас ни малейшего понятия о пределах могущества разума и познания, как наши предки не представляли себе технического могущества современного поколения. Кто верил двести лет назад в железные дороги, в пароход, аэропланы, радио!

И его мысль обращается к тем источникам энергии, которые смогут дать новые, невиданные еще скорости.

Со скоростью в десятки тысяч километров в секунду двигаются частицы, которые выделяются при распаде атомов радия. Это во много раз больше скорости газовой струи — продуктов сгорания водородно-кислородной смеси.

Энергия, скрытая в недрах атома, больше самой могучей химической энергии.

— И если бы, — продолжает Циолковский, — можно было ускорить радиоактивный распад, то станет доступной такая скорость, при которой достижение ближайшего солнца сократится до 10–40 лет. Тогда, чтобы ракета весом в тонну разорвала все связи с солнечной системой, довольно было бы щепотки радия.

А может быть с помощью электричества можно будет со временем и еще увеличить скорость отброса. Электрическая энергия или особые, быстро разлагающиеся радиоактивные вещества — вот средство получить большую скорость, — возражает Циолковский тем, у кого не хватает смелости допустить возможность грандиозных космических рейсов.

Есть и другая энергия, которая поможет нам получить сверхвысокие скорости.

Ее не нужно брать с собой. Ее нужно только поймать и заставить работать на нас. Это — лучистая энергия, которая несется в космическом пространстве.

Пусть пока это область фантазии. Перспективы, которые открывает ракета, «грандиозны, почти непостижимы чувству», — так говорил Циолковский.

Но разве можно поставить предел пытливой человеческой мысли, могуществу человеческого разума, могуществу советской науки и техники?

«Теперь наряду с задачами сегодняшнего дня наша наука и техника, естественно, обращаются и к большим перспективным проблемам с расчётом на будущее, и даже на очень отдалённое будущее», — подчеркивал академик Вавилов.

Среди этих проблем и грандиозная увлекательная проблема космических путешествий.

Нет пределов бесконечной Вселенной. Нет пределов могуществу науки, познающей и покоряющей природу. Межпланетные путешествия будут новыми вехами на пути открытия мира.

Эта задача будет решена. Человечество, по словам Маркса, ставит перед собой лишь такие задачи, какие оно в состоянии решить. И задача межпланетных полетов — в повестке дня науки и техники ближайшего будущего.

Космические корабли, полеты во Вселенную — это пока еще фантастика. Но космические скорости уже перестали быть достоянием одних только астрономов. Они стали достоянием инженеров.

Мир сверхвысоких скоростей завоеван техникой нашего века. Особый, чудесный мир!

Бесконечно мал он, но и велик в то же время. Говоря словами поэта:

В нем мы имеем дело с гигантскими скоростями, с огромными числами оборотов и колебаний в секунду.

Нам невидим этот мир ничтожно малых расстояний, ничтожных промежутков времени, ничтожных масс…

Но невидимый мир малого в руках человека делает большие дела. Нам удалось создать машины, работающие со сверхвысокими скоростями.

Благодаря им стали возможны многие достижения техники наших дней — радиолокация, телевидение, рентгеноскопия, микроскоп с увеличением в 100 тысяч раз и телескоп, с помощью которого можно заглянуть в неведомые глубины Вселенной, «машинная» математика, чудесные станки-автоматы и автоматы-контролеры…

Они стали возможны потому, что мы научились управлять невидимым потоком электронов, — мельчайших электрических частиц.

Разве можно построить машину, части которой двигаются со скоростью нескольких десятков тысяч километров в секунду? Машину, которая выполняла бы наши желания мгновенно, как мысль?

То, что дали нам электронные приборы, открыло совершенно необыкновенные возможности.

Увидеть невидимое — мир далеких звезд и мир молекул. Увидеть то, что, казалось бы, самой природой, по самой сущности вещей, навсегда скрыто от наших глаз.

Слышать на расстоянии многих тысяч километров. Передавать изображения по радио и телеграфу. Послать радиосигнал на Луну и получить отраженный сигнал, который точно ответит на вопрос, как далеко до нашего спутника. Наблюдать дожди и грозы за десятки километров. Уверенно вести корабли на море и самолеты в воздухе — ночью, в тумане, в облаках, в любую погоду.

Мгновенно решать сложнейшие математические задачи, узнавать, что делается в недрах металла, в деталях самых быстроходных машин, — не разрушая металл, не останавливая машины.

В тысячу раз быстрее сушить древесину. В тысячу раз быстрее разведывать залежи железных руд. В тысячи раз быстрее узнавать все свойства металлов и сплавов.

Управлять сложнейшими химическими превращениями, идущими с колоссальной быстротой, работой станка-автомата, проверять готовые изделия так точно и быстро, как не может самый лучший человек-контролер.