Александр Харс - Я познаю мир. Естествознание

Испарение воды защищает растение от перегрева. Иногда испарение из листьев идет слишком сильно, и растение может погибнуть от недостатка воды. У многих растений засушливых областей выработались специальные приспособления, которые позволяют им экономить воду. Листья кактусов превратились в колючки, у многих растений листья покрыты восковым налетом.

В основном испарение происходит днем, когда много света; в тени оно меньше, чем на солнце, в ветреную погоду – больше, чем в штиль. Вода покидает лист через устьица – особые отверстия в листе, которые могут открываться и закрываться по мере необходимости. Несмотря на то что устьица очень маленькие, через них выходит почти вся вода из растения. На одном листе может быть несколько миллионов устьиц.

Почти вся вода, так или иначе попавшая в воздух в виде пара, сосредоточена в нижних пяти километрах воздушного океана. Если температура опускается, пар начинает превращаться в капельки воды, и в прозрачном воздухе появляются облака. Ветер переносит облака воды, испарившейся с поверхности океана, и тяжелые облака плывут над сушей, перенося воду, которая недавно была частью моря.

Всю испарившуюся воду обитатели суши получают в виде дождя, снега, града. Так пополняются водоемы, а растения получают воду, впитавшуюся в почву. Часто вода тут же снова испаряется, но часть ее проникает в глубь почвы и скапливается под землей, откуда снова стекает в океан. Реки собирают влагу и доставляют ее в моря. Так завершается путь воды, который ученые называют круговоротом воды в природе.

Считается, что первый живой организм появился на нашей планете в воде. Нет такого существа, которое могло бы существовать без воды. В организмах многих растений и животных содержится очень много воды: медуза, например, вообще состоит из воды более, чем на 90%, а в теле человека воды более половины всей массы. Вода есть и в костях человека. Отсутствие воды приводит к быстрой гибели. Человеку достаточно потерять одну пятую часть воды организма, чтобы наступила смерть.

Круговорот воды в природе

Жизнь в воде требует специальных приспособлений. Вода не такая прозрачная, как воздух, кроме того, свет проникает лишь в верхние слои океана. Чем глубже водоем, тем меньше растений и животных может выживать на дне.

В океанах на большой глубине можно обнаружить очень странные существа, которые никогда не видели солнечного света. Некоторые глубоководные жители могут светиться. Питаются они тем, что опускается с поверхности и из верхних слоев воды: фактически на глубине все время идет медленный «дождь» из погибших организмов, и глубоководные жители следят за тем, чтобы как можно меньше еды достигло дна. Большая часть глубоководных животных хищники. Разнообразие их относительно невелико, но есть организмы, которые способны существовать на глубине более 11 километров.

Для дыхания животным нужно использовать кислород, который присутствует в воде в растворенном виде. Для того чтобы извлечь растворенный в воде кислород, необходимы жабры, а для того чтобы вдохнуть атмосферный воздух, нужно добраться до поверхности и сделать вдох. Так поступают морские млекопитающие – киты, дельфины, тюлени.

Вода более плотная, чем воздух, поэтому для движения вперед нужно тратить больше сил.

По этой причине водные обитатели приобрели обтекаемую форму тела и гребные лопасти, например такие, как хвост и плавники рыбы.

Больше всего удивительных организмов встречается в прибрежной полосе морей и океанов, где обилие света и кислорода делает эти места очень привлекательными для многих растений и животных. Кроме того, прибрежная зона богата органическими веществами, которые приносят впадающие в моря реки.

Водоросль фукус

Морская звезда

Прибрежная зона моря необычайно красива, особенно там, где дно каменистое. Бурые, красные, зеленые водоросли медленно перебирает прибой. Каждая водоросль служит домом множеству обитателей подводных зарослей, таких как многощетинковые черви – полихеты, моллюски и другие существа. Рачки–бокоплавы снуют среди водорослей, а на камнях сидят неподвижные животные – губки, кишечнополостные, мшанки и другие существа. Двустворчатые моллюски – устрицы и мидии – образуют огромные колонии. На дне можно обнаружить морских ежей, морских звезд и других иглокожих.

Черное и соединяющееся с ним Азовское моря не так привлекательны для исследователей, так как в глубинах Черного моря содержится много сероводорода, который в больших количествах могут переносить лишь немногие организмы, кроме того, не все могут выносить пониженную соленость этих морей.

Планктонные рачки

Водоросли и растения – разные группы живых организмов. По многим признакам водоросли близки к простейшим, хотя среди водорослей встречаются очень крупные, например, ламинария – морская капуста. Длина ламинарии достигает 150 метров. Некоторые виды ламинарии используются в пищу.

Важную роль в жизни океана играет планктон. Это организмы, которые не способны самостоятельно плавать или перемещаются лишь на небольшие расстояния. Морские течения и волны перемещают их вместе с водой. Планктон состоит из мелких, часто одноклеточных водорослей – фитопланктона, и парящих в толще воды живых организмов – зоопланктона. Фитопланктон использует энергию солнечного света и служит, в свою очередь, пищей зоопланктона. Рачки, личинки многих беспозвоночных в неисчислимых количествах носятся в верхних слоях морей и служат пищей многим более крупным водным жителям, в том числе рыбам. Самые крупные животные на Земле, киты, тоже питаются планктоном, отцеживая его при помощи усов – особых выростов во рту, работающих как мелкое сито. Несмотря на то что планктон часто незаметен, его хватает для поддержания жизни большого количества видов морских животных, в том числе и таких гигантов, как синий кит, вес которого достигает 150 тонн при длине около 33 метров.