Владимир Тетюрев - Спросим мнение самого растения

Просмотрите растения на разных делянках. Различаются ли они по числу листьев, а также по их длине?

Выкопайте с каждой делянки по два растения из оставленных по краю рядков. Отличаются ли они величиной луковиц?

Интересно установить, когда начинают сказываться на размерах растений различия в предоставленной им площади питания.

А теперь у двух-трех оставленных краевых растений обрежьте наполовину последний, недавно появившийся лист. Понаблюдайте, продолжают ли расти обрезанные листья. Так где же находится у них зона роста — на верхушке или при основании?

Не замечаете ли вы, что листья лука покрыты сизоватым восковым налетом — он легко стирается пальцами.

Для лука характерно, что в листьях его на свету из углекислого газа и воды образуется крахмал, переходящий в сахар. Сахар откладывается и в луковице. Это — сахарообразующее растение.

Спустя 15–20 дней после второй подкормки предоставляется третья. На этот раз совсем исключается азотное удобрение, которое могло бы затянуть рост растений. Вместе с тем увеличивается доза фосфатно-калийных удобрений, которые, наоборот, ускоряют созревание луковиц. Суперфосфата берут четыре, калийной соли две столовые ложки на лейку воды. Вслед за подкормкой — полив, за ним — рыхление почвы.

За месяц-полтора до уборки поливы прекращают — они также могли бы растянуть ростовые процессы и помешать созреванию. Если в предшествующие периоды растению требовалась повышенная влажность почвы, то в последний период развития ему необходима ясная, сухая погода, без дождей.

Когда у растений заканчивается отрастание новых листьев, они усиленно наращивают луковицу. Рассмотрите ее на продольном и поперечном разрезах.

Луковица — это видоизмененный подземный побег с плоским, округлым стеблем — донцем и сидящими на нем мясистыми, сочными чешуями, окружающими одну или две почки. Чешуи эти образуются из утолщенных оснований листовых влагалищ.

А верхушки влагалищ, как бы вставленные одна в другую, составляют возвышающуюся над луковицей многослойную трубку — ложный стебель. Рассмотрите и его на поперечном и продольном разрезах.

Как многообразны функции листьев у лука! Это — и органы фотосинтеза, это — и вместилища запасных питательных веществ, это — и совсем необычный орган, который вместо стебля держит (до поры до времени) зеленые листовые пластинки. Да, удивительные листья у этого растения!

Те условия внешней среды, которые прекращают рост листьев, вместе с тем ускоряют созревание луковиц. И если в эту пору решающую роль играет недостаток влаги в почве, то надо ожидать, что он с наибольшей силой должен сказаться на растениях, которые пользуются наименьшей площадью питания, ведь именно здесь на долю каждого из них приходится менее всего почвенной влаги.

Проследите, на какой делянке раньше, на какой наиболее поздно заканчивается рост листьев и начинается их подвядание и усыхание. Разумеется, присматриваться надо к срединным растениям, которые растут на предоставленной им площади питания, — краевые растения располагают большими возможностями за счет примыкающих дорожек.

Самым заметным признаком готовности растений для уборки являются утончение «шейки», как обычно называют ложный стебель, и полегание листьев («пера»). У скрытых же в земле созревающих луковиц подсыхают и окрашиваются наружные чешуи, образующие так называемую «рубашку». Она бывает желтой, фиолетовой и иной окраски, в зависимости от сорта.

При неодновременном созревании растений на разных делянках и уборка их производится не в одно время. Время это должно быть обязательно записано в «Дневник».

Сначала надо выдернуть и унести с делянок те еще уцелевшие в конце рядков растения, которые были предназначены для выкапывания.

Подлежащие учету растения выдергивают и оставляют приблизительно на неделю на делянках для просушивания. Если ожидаются дожди, то все растения, отдельно с каждой делянки, с этикетками, переносят в закрытое, хорошо проветриваемое помещение и досушивают там.

Высушенные луковицы после обрезки у них корней и ботвы складывают в мешочки, к которым подвязывают картонные этикетки с номерами делянок. Урожай собран.

Просматривая луковицы, вы находите среди них и более или менее крупные, и сравнительно мелкие, и зрелые, в сухой, цветной «рубашке», и не успевшие вызреть, белые, еще не надевшие «рубашки». Мелкие луковицы почти все зрелые, а среди крупных есть недозрелые.

Взвесьте урожай с каждой делянки, подсчитайте собранные с нее луковицы и вычислите среднюю массу одной. Определите затем процент созревших луковиц. Все эти результаты опыта внесите в таблицу.

Вероятно, из таблицы можно видеть, что с увеличением площади питания возрастает средняя масса луковиц, но вместе с тем понижается процент зрелых луковиц. По этим показателям можно судить, что с уменьшением площади питания созревание ускоряется, — при ухудшающихся условиях произрастания растение как бы «торопится жить».

Теперь надо сделать вывод, какая же площадь питания в условиях вашего опыта оказывается оптимальной (наилучшей) для получения более высокого урожая и большего процента зрелых луковиц.

Незрелые луковицы — также полезный продукт питания, но они не могут долго храниться и должны быть использованы в первую очередь.

Много дела имел с луком русский человек и на грядках, и за обеденным столом и наделил его в своих пословицах целебными свойствами. Пришло время — научные открытия подтвердили народный опыт и разъяснили, чем обусловливается целительное действие этого растения.

Лук богат многими витаминами, которые предохраняют от таких заболеваний, как цинга и другие.

Много в луке и фитонцидов — веществ, убивающих различные микроорганизмы. Губительно действует он и на болезнетворные бактерии. Стоит только пожевать лук, и все обитающие в полости рта бактерии погибают.

Наиболее богаты фитонцидами северные сорта острого лука, того самого, о котором говорится в загадке — «сидит дед, шубами одет, кто его раздевает, тот слезы проливает». Слезоточение вызывают содержащиеся в луковице летучие эфирные масла, они же придают ей горьковатый привкус. В сладких сортах южного лука эфирных масел мало.

Наука о питании определяет годовую норму потребления лука — около 7 килограммов на человека.

Раздумывая над поставленным вопросом, вы, вероятно, прежде всего скажете, что для опыта надо взять раннеспелый сорт картофеля — не от позднеспелого же ждать раннего урожая.