Надежда Коврова - Приключения юных детективов

Торговец Педро настолько прочно врос в среду нечистых на руку дельцов, что начал забывать имя, полученное им при рождении. В его ограниченном мире многие нечестные торговцы пользовались прозвищами. Так было удобнее и, наверно, проще. Возможно, где-то в глубине души они не хотели навлекать позор на фамилию своей добропорядочной семьи. Что же касается Яна Уайта, то прозвище Педро приклеилось к нему как-то само собой. «А что? – подумал алчный негодяй, – Педро – совсем неплохое прозвище для человека, который задумал сменить постоянное место жительства. Испания – солнечная страна, которая вполне устроит теплолюбивого австралийца. К тому же оно предполагает надежность и устойчивость!»

В тот день Ян Уайт не ожидал неприятностей, особенно со стороны каких-то мелких букашек. Он не думал о том, что зло, которое он несет в этот мир, когда-нибудь будет наказано. В детстве Яну приходилось иметь дело с этими неугомонными и очень настырными муравьями. И как он умудрился наступить на муравейник? Хотя…Свой незамысловатый домик чрезвычайно хозяйственные насекомые возвели прямо в садовом шланге. На месте незадачливого мальчишки мог оказаться кто-то из его родителей или друзей. Однако случилось так, что виновником нескольких муравьиных смертей оказался именно Ян. Реакция дружных насекомых оказалась молниеносной и довольно болезненной. Изжаленный муравьями мальчик покрылся сыпью, которая доставила ему много неприятностей.

Мирмики – хищные муравьи, охотящиеся на различных беспозвоночных в подстилке и на поверхности почвы. Свои жертвы они парализуют с помощью жала, в которое открывается проток ядовитой железы. Через него в тело жертвы поступает муравьиная кислота. Последствия укусов этих муравьев болезненно. Насекомые рода Myrmica умеют испортить жизнь своим обидчикам. На месте «укуса» мирмики появляется красноватая сыпь, сопровождающаяся сильным жжением. Эти муравьи некрупные, окрашены они в различные оттенки коричневого цвета – бывают они тёмные, почти черные, а встречаются и ярко-рыжие. Гнёзда их по большей части подземные, но некоторые лесные виды выбирают для постройки муравейника гнилые стволы деревьев и брёвна. Встречаются муравейники мирмик и в совсем неожиданных местах, предоставляемых муравьям человеком: ржавых трубах, садовых шлангах, банках и бутылках. В такие сооружения муравьи таскают влажную почву и строят из неё камеры и перегородки. Несмотря на то, что эти насекомые могут жить там, где придется, они все равно предпочитают места с повышенной влажностью. Негативно относятся они и к высокой температуре. Низкие температуры для этого рода не столь опасны, просто колония снижает активность и впадает в диапаузу. Мирмики хорошо умеют охотиться: одиночные фуражиры легко справляются с мелкими членистоногими, а группа муравьёв может одолеть даже больших хищных многоножек, растягивая их за лапы и жаля в сочленения. Жало с сильным ядом – вот "козырь в рукаве" мирмик. Не отличаясь крупными размерами, они успешно используют превосходство в битвах, которое дает этот отравленный стилет. При помощи своего жала мирмики часто обороняются не только от своих потенциальных врагов, но и от человека. Эти насекомые не нападают первыми, если только не хотят кого-то проучить.

Торговец Педро проснулся посреди ночи от того, что кто-то залез в его массивный нос. Напрасно злодей пытался достать дерзкого лазутчика своим толстым пальцем. Нарушитель порядка не собирался покидать теплое местечко, во всяком случае до ура. Незваный гость намеревался показать Педро всё, на что только был способен. От муравьиного укуса торговец словно бы обезумел. Невероятная боль заставила его подпрыгнуть чуть ли не до самого потолка. «Ах! Ох! Вот ведь зараза какая! Оставь меня в покое, кусачий мерзавец, иначе я тебя раздавлю!» – вопил злобный похититель животных. Он собирался высказать в адрес муравьишки Чака новую, еще более страшную угрозу, но повторный укус заставил злодея забыть о своих намерениях! «Аааааа! – эхом пронеслось по дому незаконопослушного торговца, – Что это такое? Откуда взялся в моем доме этот вредный муравей?» Педро бросился к раковине для того, чтобы промыть водой свой распухший нос, однако незваный гость уже покинул место своей охоты. Ощутив некоторое облегчение, торговец тяжело плюхнулся в свое любимое кресло. Закатив глаза к потолку, Педро подумал о том, что ему необходимо заняться изгнанием вредных муравьев. В противном случае его уютный дом мог стать непригодным для проживания. «Я должен сделать это прямо сейчас! Для того, чтобы муравьи обходили мой дом стороной, необходимо купить в магазине специальное снадобье. Кажется, эти лазутчики не любят дихлофос. Я распылю его по всему дому», – припомнил мучитель животных.

Жестокий торговец не успел додумать до конца мысль о применении средства против муравьев, потому что увидел на своих коленях нескольких мелких насекомых. Это были братья Чака. В их обязанности входил быстрый бег с периодическим покусыванием шеи и ушей злого человека. Напрасно Педро старался стряхнуть с себя этих маленьких, но очень спортивных муравьишек. Они сновали по ногам, плечам и прочим частям тела хозяина дома. В конце концов, резвые бегуны добрались до ушей Педро. «Ой! Это же просто невыносимо! Что за день-то сегодня такой? И почему эти вредные букашки прицепились именно ко мне? Медом им здесь намазано что ли?» – жалобно причитал торговец. Несколько новых болезненных укусов заставили Педро выбежать из дома. Несмотря на боль и обиду, он всё же взял с собой ключ. «Кажется, наш мерзавец, собирается закрыть за собой дверь! – заметила старшая сестра Чака, – Мы должны ему помешать. Придется нам потрудиться, как следует!»

После того, как в шею и уши Педро впились шесть ядовитых челюстей, битва была окончена. Злой человек выскочил из дома, думая лишь о том, чтобы поскорее попасть в какой-нибудь медицинский пункт. Укусы муравьев противно зудели из-за сыпи, которая покрыла практически всё тело негодяя. Педро так и не понял, для чего в его дом явилось злобное муравьиное семейство. Эти насекомые покинули его дом, но вместе с ними ушла и черепашка Зося. Осознав всю сложность ситуации, злодей бросился на поиски существа, несущего на своем светло-коричневом панцире сотни тысяч долларов.

Побег черепашки Зоси был обнаружен торговцем Педро на следующий день после того, как его дом был атакован семейством вредных муравьев. Эта оплошность могла обернуться для предприимчивого злодея огромными неприятностями. Дело в том, что алмазы, ставшие частью черепашьего панциря, принадлежали не только Педро. Этот делец имел двух партнеров, одного из которых не видел ни разу в жизни. Приятель Педро по прозвищу Санчо тоже не был знаком с третьим партнером. Обманывая всех вокруг, контрабандисты никогда не пытаются надуть своих партнеров по криминальному бизнесу. В их среде это не принято. Но Педро решил нарушить это негласное правило и увести алмазы из совместного владения преступной группы. Драгоценные камни, пристроенные торговцем к панцирю черепашки, не считались крупными. Однако и за них можно было получить очень неплохие деньги.