Георгий Елизаветин - Деньги

– Проснись! – кричал Поллий. – В нашем городе злодеи, да обрушится на них гнев богов и народа!

– Кто? – спросил пришедший в себя агораном, величественно выпрямившись.

– Меняла Гикесий с сыном! Вот фальшивые деньги, сделанные ими. – И Поллий протянул несколько монет.

К месту, где происходил суд, явились все горожане. Громкими криками выражали они возмущение проделками менялы и его сына. Много ораторов выступило в суде. Некоторые требовали смертной казни подделывателям. Приговор был суровым. Суд решил заточить Гикесия в тюрьму и передать все его имущество и рабов в пользу города, а восемнадцатилетнего Диогена изгнать из Синопы, навсегда запретив возвращение.

Раннее утро следующего дня застало Диогена в открытом море на палубе корабля. С ним был только тощий мешок с пожитками. Корабль плыл в далекие Афины.

Много десятков лет прожил Диоген в Афинах, а затем в Коринфе. Здесь никто не знал его прошлого, но полученный в юности жестокий урок не прошел даром. Постепенно на всю Грецию распространилась слава философа Диогена из Синопы. Безмерное уважение вызывал он среди простых людей своим учением и образом жизни. Диоген призывал богатых отказаться от своего достояния и почестей, уничтожить частную собственность, довольствоваться немногим.

До наших дней дошли рассказы современников о том, как Диоген, верный своим жизненным правилам, поселился в старой бочке из-под вина. Все его имущество составлял фонарь. Днем, при ярком свете солнца Диоген зажигал этот фонарь и бродил с ним по городу. «Я ищу человека, – отвечал он на расспросы, – я ищу того, кто достоин так называться».

В коллекциях многих музеев хранятся древнеримские фальшивые деньги. Их нашли в кладах вместе с хорошими монетами. Тот, кто прятал эти деньги, не подозревал, что сохраняет для далеких потомков свидетельство преступлений своих современников.

Некоторые из фальшивых монет весьма искусно сделаны. Кусочки железа или меди «одеты» в тонкую серебряную оболочку.

Дни мрачного средневековья были черными днями науки. Но и тогда не гасла человеческая мысль.

В темных подземельях, за толстыми каменными стенами замков дни и ночи светилось пламя в печах алхимиков, бурлили и переливались разноцветные жидкости в ретортах, удушливый дым поднимался из котлов и тиглей.

Найти философский камень – вещество, способное по мановению все превращать в золото, – такой была заветная цель алхимиков.

Немало состояло их на службе у королей, ибо короли всегда отличались алчностью и стремлением обогатиться любым путем.

Философский камень – это наивная мечта, но алхимики умели делать удивительные по тому времени вещи. Например, алхимик английского короля Генриха VI открыл способ «серебрения» медной монеты путем натирания ее ртутью. Нелегко отличить такую монету от настоящей!

Король не преминул этим воспользоваться для того, чтобы изготовить множество поддельных «серебряных» денег и пустить в обращение. Обман открылся скоро. У монет оказался чересчур короткий век: ртуть стерлась, и у подданных короля остались никуда не годные медные болванки.

Удавалось алхимикам создавать сплавы, цветом похожие на золото. Из них чеканились «золотые» монеты.

Иногда эти лжеученые прибегали к более простому способу подделки: у золотой монеты высверливали середину, заполняли ее дешевым металлом, а сверху «золотили».

Высверленная часть золота шла в доход фальшивомонетчикам.

В XVII веке подделка монет в России превратилась в настоящее бедствие. В добавление к деньгам, испорченным правительством, появилась масса фальшивых монет. Дошло до того, что фальшивые деньги стали чеканить крестьяне и даже… нищие.

Монетчики с монетных дворов тайно изготовляли инструмент для чеканки и продавали всем желающим. Особенно распространенной была подделка ценных серебряных денег. Фальшивками служили медные болванки – «портутены», «получены» и «посеребряны», то есть натертые ртутью, покрытые оловом (луженые) и посеребренные.

Шли годы, менялись цари, а количество фальшивых денег в России все росло. При Анне Иоанновне их ходило столько же, сколько настоящих.

Это грозило катастрофой, полным расстройством всей жизни государства. Правительство было встревожено. Царица приказала сенату привести в порядок денежное хозяйство. Но как предотвратить появление фальшивых денег? Создали специальную комиссию. Но она смогла предложить лишь одно: монет крупного достоинства не выпускать, а выпускать мелкие – денежки и полушки, «чтоб ворам подделываться было не из чего», то есть невыгодно.

Когда в России появились бумажные деньги, стали подделывать и такие. Красноречиво говорит об этом правительственный указ 1771 года:

«Известно нам стало, что в Санктпетербургский банк для вымена государственных ассигнаций вступило несколько подложных ассигнаций, то есть 25-рублевых, переписанных в 75-рублевые таким образом, что цифирь второй, и в строках написанное слово 20 выскоблены и вместо того вписаны цифирь седьмый, и в строках словами семьдесят, но оное при том так осторожно учинено, что при первом взгляде, и не будучи о том предуведомлену, трудно таковую подложность распознать».

Видно, таких ассигнаций было сделано немало, так как тем же указом повелевалось: все ассигнации 75-рублевого достоинства из обращения изъять и вновь таковых не выпускать.

В капиталистических странах и сейчас немало фальшивомонетчиков. Они подделывают, конечно, не монеты, которые теперь во всех странах стали деньгами мелкого достоинства, разменными. Современные фальшивомонетчики подделывают бумажные деньги.

Сменилось время, усовершенствовалась техника изготовления денег. Она стала гораздо сложнее.

Сейчас деньги делаются из специальных высоких сортов бумаги. На нее особым способом наносятся видные на свет полупрозрачные «водяные знаки». Искуснейшие художники делают сложный рисунок, надписи, «сетку» – мелкие узоры, покрывающие денежный билет. Иногда прибегают и к дополнительному усложнению.

Например, в бумагу, из которой делаются билеты Английского банка, впрессовываются тонкие и гибкие металлические нити. Они повышают прочность банкноты и делают еще более трудной подделку.

Но и фальшивомонетчики пользуются достижениями фотографии, цинкографии, химии и т. п. Порой фальшивые деньги по внешнему виду очень трудно отличить от настоящих.

Вот, например, как была подделана одна крупная купюра.

Преступники сделали четкие фотографии обеих сторон настоящих денег на тонкой фотобумаге. Затем склеили их вместе и получили купюру с двусторонним изображением. Тушью и красками сделали «сетку» и подрисовку.