Марио Буиде - Рассказы о зоопарке

— Я хочу покататься на качелях, — говорил один.

— А я — на деревянных лошадках,…

— А я хочу скатиться с горки.

— А я …

Каждый хотел на чём‑нибудь покататься. Все говорили одновременно, так что ничего нельзя было разобрать. Родители, разумеется, пообещали детям привести их на площадку и покатать на всех каруселях и качелях, если они будут хорошо вести себя во время поездки.

Едва кончилась обширная зона детского парка, как изумлённым и восхищённым глазам пассажиров открылось зрелище необычайной красоты: деревья и цветущие кустарники по обеим сторонам железнодорожной линии.

Гид поднёс к губам мегафон и громко сказал, стараясь перекричать восторженный гул голосов:

— Сейчас будем проезжать туннель.

Тут все в один голос воскликнули:

— Туннель! Туннель!

И поезд, весело постукивая колёсами, въехал в чёрную пасть пещеры. Все примолкли, затаив дыхание, а некоторые дети даже испугались темноты и прижались к старшим. Но вскоре их страх рассеялся, так как они заметили, что в туннеле было не так уж темно: со всех сторон мигали огоньки и можно было разглядеть сверкающие белизной сталактиты и сталагмиты, какие бывают в пещерах.

Со всех сторон послышались возгласы восхищения: «О, как красиво!»

У выхода из туннеля с правой стороны раскинулся питомник, где разводят саженцы деревьев и цветочную рассаду для украшения зоопарка. А с левой стороны — ряд клеток с представителями трёх самых красивых пород кошек: ангорских, белоснежных с пушистым хвостом, короткохвостых сиамских котов с глазами чудесного жемчужного цвета и грациозных персидских кошек с густой и мягкой бархатистой шерстью и нежно–голубыми как рассветное небо глазами, с ласковым и спокойным как озеро взглядом.

Напротив кошек — огромная клетка, в центре которой возвышается скала с многочисленными расщелинами, где живёт могучий кондор, огромная хищная птица с Андских гор в Латинской Америке. Она способна, вцепившись когтями, поднять на воздух свинью и даже телёнка. Сидя на вершине скалы, кондор грелся в лучах утреннего солнца. Он проводил поезд высокомерным взглядом сильного хищника.

Немного дальше, с правой стороны, находится коровий двор, где, подобно патриарху, царит бык Паломо с мощной, хотя и безрогой головой. Паломо могуч как паровоз и робок как газель. Когда кто‑нибудь из служителей подходит к нему, он опускает голову и прячет глаза как побитая собака. Но когда служитель уходит, он мычит так жалобно, что кажется, будто он плачет навзрыд.

Поезд всё шел по рельсам и вскоре начал подниматься в гору среди свободно разгуливающих дивных павлинов с синими хвостами в ярких кружочках.

Поднимаясь всё выше, поезд проехал над убежищем двух страусов эму, огромных птиц, уроженцев Новой Зеландии. Было время кладки, пассажиры увидели горку крупных зелёных яиц, похожих на огромные изумруды.

Наконец поезд поднялся на вершину горы, откуда открывалась панорама зоопарка с домами, деревьями, клетками и животными. Поезд приближался к конечной станции. Сверху были видны кроны деревьев и земля, покрытая зелёным ковром зарослей маланги, усыпанной пёстрыми цветами.

Поезд достиг вершины горы, где на широкой круглой площадке находится станция «Сиудад Либертад*. Отсюда довольные и счастливые пассажиры поезда любовались чудесным пейзажем. Внизу они уведели озеро буйволов, жвачных животных чёрного цвета с огромными, закрученными вниз и вперед рогами, которые большую часть времени проводят в воде. На спинах этих величественных животных устроились большие белые европейские пеликаны, образуя резкий контраст с чёрной шкурой буйволов. Посреди этого кристально чистого озера, отражающего на своей поверхности растущие по берегам деревья, есть островок, поросший густой травой, где нашли себе пристанище многие водоплавающие птицы. Среди них — грациозные, стройные цапли; розовые фламинго с длинными ногами и большим толстым и кривым клювом; белые, с плешивой головкой кайамы; нежные, стройные марбельи с длинной и тонкой шеей; большие пепельные гарциоты с прямым толстым клювом; забавные пеликаны с хитрыми глазками и клювом, почти равным длине их тела. На этом острове живут также зелёные обезьяны с длинными хвостами, вечно прячущиеся среди ветвей деревьев.

Перед озером и справа от него тянется широкий загон, где живут огромные страусы, уроженцы Африки, с длинными, мощными ногами, на каждой из которых по два толстых пальца. Яйца их похожи на большие шары и каждое весит один фунт.

Пассажиры поезда весело сбежали вниз по лестнице, соединяющей платформу конечной станции с тропинкой, тянущейся между озером и загоном страусов. По этой тропинке они направились к водоёму «Остров Куба», где содержатся крокодилы. Этот водоём называется так потому, что в середине его есть островок, очертания которого повторяют в миниатюре очертания Кубы. Там они увидели крокодилов с ужасной пастью и похожими на грабли зубами. Одни крокодилы сидели в воде, высунув лишь настороженные серые глазки и ноздри; другие грелись на солнышке, вытянувшись неподвижно как брёвна.

Вдруг один ребёнок, которому больше хотелось играть, чем гулять, сказал: «А когда мы пойдём в детский парк?» И тут все дети дружно поддержали его, весело повторяя: «В детский парк! В детский парк!»