Людмила Петрановская - Звёздное небо

Самый первый спутник запустили 4 октября 1957 года российские учёные. Это была большая радость для всех землян, и все люди, затаив дыхание, слушали по радио, как спутник тихонько передаёт свой сигнал: пи-пи-пи…

Каждый год 12 апреля отмечают праздник – День космонавтики.

В этот день в 1961 году в космос впервые взлетел человек. Первый космонавт, Юрий Гагарин.

Это был очень короткий полёт. Корабль Гагарина только один раз облетел вокруг Земли и вернулся обратно. Впервые человек собственными глазами увидел, что наша планета – шар!

Всё человечество праздновало первый полёт человека в космос. На улицы вышли толпы людей с портретами улыбающегося Гагарина. Сбылось то, о чём люди мечтали тысячи лет.

Каждый новый полёт человека в космос становился событием, о котором говорили все. Пока не привыкли.

Сейчас полёты в космос совершаются по несколько раз в год. Уже сотни землян побывали там.

Космонавты подолгу живут на космических станциях, проводят опыты, наблюдают Землю и звёзды. Люди научились выходить из корабля прямо в космос.

Для этого космонавт надевает специальный костюм – скафандр, который защищает его от космического холода. Дышит он воздухом из баллонов, прикреплённых к скафандру. А чтобы космонавт не оторвался от корабля и не улетел в космос, он привязан прочным канатом.

Освоение космоса – дело трудное и опасное. Любая ошибка или случайность может стоить космонавтам жизни. Так, при посадке погибли три космонавта российского корабля «Союз». При взлёте взорвался американский корабль «Челленджер», на котором было семь астронавтов. При заходе на посадку взорвался и другой американский космический корабль, «Колумбия», на нём также погибли семь человек.

Конечно, люди хотели попасть в космос не только для того, чтобы полюбоваться оттуда Землёй. Главная цель полётов – научиться посещать другие планеты. Может быть, даже когда-нибудь начать там жить и работать. Это очень сложная задача. Ведь нужно долететь до планеты, сесть на неё. Потом выйти из корабля, выжить и что-то суметь сделать в суровых условиях. А главное – взлететь потом с чужой планеты, где нет ни космодрома, ни тысяч помощников, ни запаса воздуха, ни деталей для ремонта в случае аварии. Всё должно быть продумано заранее, на Земле. Пока люди побывали только на ближайшей планете – на Луне. Это были американские астронавты. Полёты эти очень сложные и опасные, а пользы пока много принести не могут. Поэтому в последние годы люди на Луну не летают. Зато готовятся к полёту на Марс. Возможно, космонавты пройдутся по Красной планете раньше, чем ты станешь взрослым.

Космический корабль на время полёта становится домом для космонавтов.

Этот дом должен быть очень прочным. Ведь вокруг – ледяной космос, и нет толстого слоя воздуха, который на Земле защищает нас от метеоритов и от сильных солнечных лучей.

Поэтому стены корабля очень толстые. Они должны выдерживать и холод, и жару, и удары небесных камней.

На корабле должен быть запас воздуха, чтобы космонавты могли дышать.

Для этого воздух сильно сжимают и загоняют в специальные баллоны, которые открывают по необходимости.

Нужны также вода и пища.

Чтобы космонавтам не приходилось постоянно управлять кораблём, не зная сна и отдыха, нужен мощный компьютер. Он сам прокладывает курс, даёт команды двигателям.

Этот компьютер постоянно связан с компьютерами на Земле, которые дают ему команды и проверяют, нет ли ошибки. И только в особых, сложных ситуациях космонавты управляют кораблём сами.

Наверное, ты видел по телевизору передачи из космоса. Космонавты, которые разговаривают со своими друзьями на Земле, словно плавают перед экраном.

Это называется невесомостью.

Космонавты движутся вместе с космическим кораблём по орбите вокруг Земли. Поэтому они могут свободно парить по кораблю. Космонавтам кажется, что они стали лёгкими, как пушинки. Чтобы попасть от одной стенки помещения к другой, не нужно идти – достаточно оттолкнуться рукой, и поплывёшь, куда нужно.

Наверное, это очень здорово – быть в невесомости!

Можно кувыркаться прямо в воздухе и даже пройтись по потолку. Всё это так.

Но люди всё же привыкли к земной тяжести, и потому невесомость делает очень трудными многие обычные вещи.

Например, спать можно, только крепко пристегнувшись к кровати, а то начнёшь во сне летать и набьёшь шишку. Ни один предмет нельзя просто положить – улетит. Поэтому всё привязано или закреплено зажимами.

Тело человека, отвыкая от преодоления тяжести, быстро слабеет. Космонавтам приходится очень подолгу делать зарядку, чтобы сохранить силу. И всё равно после долгого полёта космонавты бывают беспомощны, как младенцы, и даже не могут ходить. Только через несколько недель они снова окрепнут и смогут справляться с силой притяжения.

Но самое трудное – это пить и есть в невесомости. Что произойдёт на Земле, если пролить воду или молоко? Сила притяжения прижмёт их к столу или полу, заставит разлиться плоской лужицей. А в космосе каждая капелька воды становится шариком, который свободно парит в невесомости. Парит и каждая крошка хлеба, и каждое зёрнышко каши. Есть, как мы привыкли, из тарелки совершенно невозможно!