Владимир Мезенцев - Когда появляются призраки

Наш спутник движется вокруг Земли так, что всегда обращен к нам одной стороной. Когда Луна находится в стороне, обратной Солнцу, сторона лунной поверхности, обращенная к Земле, освещена Солнцем, и мы видим с Земли полный круг Луны. Это полнолуние. Затем Луна, двигаясь вокруг Земли, переходит в следующее положение. Тогда Солнце освещает уже не всю сторону Луны, обращенную к Земле, и мы видим только ту часть ее поверхности, которая освещена Солнцем.

Проходит еще несколько дней, и светлый лунный полукруг превращается в серп. Он становится все меньше и меньше. Наконец исчезает совсем. Наступает время новолуния. В это время Луна находится между Землей и Солнцем. И та сторона лунной поверхности, которая всегда обращена к Земле, совсем не освещается солнечными лучами.

Когда Луна передвигается дальше, мы снова видим часть освещенной лунной поверхности. Это, как говорят, молодой месяц. От одного полнолуния до другого проходит примерно 29 дней.

А теперь — о «механике» солнечного затмения...

Обращаясь вокруг Земли, Луна оказывается временами точно между Землей и Солнцем. Все они как бы располагаются на одной прямой линии. В этом случае и происходит солнечное затмение.

Тень от Луны падает на Землю и заслоняет Солнце. Все, кто окажутся в области этой тени, и будут наблюдать солнечное затмение.

Так как Земля и Луна движутся, лунная тень быстро передвигается по земной поверхности. Поперечник тени может достигать 2170 километров, а длина ее пути превышает иногда 10 тысяч километров.

Вспомните, как в ясный, солнечный день в воздухе проносится самолет. Тень от самолета быстро бежит по земле, на мгновение закрывая от нас солнечный диск. Так же бежит по земной поверхности и громадная тень от Луны, закрывая на несколько минут Солнце.

А что наблюдается вблизи тех мест, где проходит полоса полного солнечного затмения? Там происходит частное солнечное затмение: тень Луны закрывает лишь часть диска Солнца. Ширина полосы такого затмения достигает нескольких тысяч километров.

Есть еще один вид солнечного затмения — кольцеобразное. В этом случае края солнечного диска остаются открытыми, вместо обычного Солнца на небе видно сверкающее кольцо. Как получается такое явление?

Солнце и Луна кажутся нам примерно одинаковыми по своим размерам. Однако это не так. Солнце приблизительно в 400 раз больше в поперечнике, чем Луна, но оно находится от Земли почти в 400 раз дальше, чем Луна. Поэтому и возможны полные солнечные затмения: Луна, проходя

между Землей и Солнцем, полностью закрывает диск Солнца.

Но вот что еще открыла наука. В разное время видимые размеры Солнца и Луны неодинаковы. Почему? Потому что Земля вокруг Солнца и Луна вокруг Земли обращаются по слегка вытянутым кругам — эллипсам. В результате этого расстояние между Землей и Луной, а также между Землей и Солнцем не остается постоянным. В связи с этим изменяются и видимые нами размеры Луны и Солнца.

Бывает так, что Луна кажется нам чуть больше Солнца, а быва-вает и наоборот — Солнце кажется несколько больше Луны. В последнем случае и наблюдается кольцеобразное солнечное затмение: Луна, оказавшись между Солнцем и Землей, не закрывает всего диска Солнца.

Теперь каждое солнечное затмение предсказывается астрономами с очень большой точностью. Предсказания астрономов основаны на знании законов «небесной механики» — как и по каким путям движутся Солнце, Земля и Луна.

В этом отношении большое значение имели открытия Иоганна Кеплера. Как уже говорилось, он установил основные законы движения планет, в том числе и Земли вокруг Солнца. Планеты движутся не по кругу, как думали прежде, а по эллипсу, причем Солнце находится в одном из фокусов этой замкнутой кривой. Следовательно^ планеты обращаются вокруг Солнца, то немного приближаясь к нему, то удаляясь.

Кеплер нашел также зависимость между временем обращения планет вокруг Солнца и их расстоянием от него, определил, что каждая планета движется по своей орбите не с одинаковой скоростью. Чем ближе та или иная планета подходит к Солнцу, тем скорость больше.

Пользуясь законами Кеплера, а также законом всемирного тяготения, астрономы с большой точностью определяют движения планет, предсказывают время будущих затмений и место, где затмения будут видны. Но для таких научных предсказаний приходится производить очень сложные математические вычисления.

В наше время ученые могут за тысячи лет вперед предсказать с точностью до секунды, когда произойдет затмение Солнца и в каком месте Земли люди будут очевидцами такого явления.

Москвичи увидят ближайшее полное затмение Солнца только в 2126 году, 16 октября, около 11 часов утра.

Изучение солнечных затмений имеет важное значение для науки. С деятельйостью Солнца тесно связаны земные явления. Наблюдая полное солнечное затмение, ученые получают новые данные о природе Солнца, о его строении, в частности о природе внешних слоев солнечной атмосферы — солнечной короны.

К каждому полному затмению астрономы ведут тщательную подготовку, специально налаживают различные приборы и инструменты. Для наблюдения и изучения солнечных затмений выезжают в различные места Земли особые экспедиции ученых.

Другим явлением, столь же безобидным и тоже пугающим суеверных людей, является затмение Луны (см. рис. стр. 195).

Издавна многие народы полагали, что затмение Луны означает начало ее болезни. В наши дни оно уже не производит того впечатления, какое бывало прежде. Причины затмения Луны столь же просты и ясны для нас, как и затмения Солнца.

Тут участвуют те же небесные тела — Солнце, Земля и Луна. Когда происходит затмение Луны, Земля находится между Луной и Солнцем, поэтому Луна попадает в тень, которую отбрасывает от себя Земля. Это бывает во время полнолуния.

Надо сказать, однако, что затмение Луны существенно отличается от затмения Солнца. При солнечном затмении в действительности не происходит никакого потемнения самого Солнца. Оно продолжает сиять, как и прежде. Солнечный свет, падающий на Землю, лишь заслоняется спутником Земли — Луной. Иное дело затмение Луны. Она становится действительно темной. Земля загораживает лучи Солнца, падающие на Луну, поэтому Луна — сама по себе темное небесное тело — перестает светить отраженным светом.

Вот почему в отличие от солнечных затмений лунные затмения наступают одновременно во всех тех местах, откуда можно видеть Луну. Иными словами, мы видим затмение Луны в любом месте того полушария Земли, которое обращено в тот момент к Луне.