Владимир Мезенцев - Когда появляются призраки

Туман и облака состоят из мельчайших капелек воды или кристалликов льда. Когда белый солнечный свет проходит между ними, он также разлагается на свои составные части. Поэтому мы и видим вокруг горных теней радужный ореол, похожий на радугу.

Многие, наверное, видели подобное явление: в туманную ночь вокруг лампочек на уличных столбах ясно видны радужные кольца. Вечером зимой в троллейбусе или автобусе посмотрите через окно, покрытое мельчайшими ледяными кристалликами, на уличный фонарь — он также будет окружен венцом.

Даже еще проще: попробуйте посмотреть на горящую лампу, прищурив глаза, и вы увидите вокруг нее тот же радужный круг; при этом свет проходит между ресницами, как сквозь тонкие щелки.

А чтобы увидеть радужное сияние вокруг своей головы, достаточно рано утром, пока не испарилась с травы роса, стать спиной к солнцу и посмотреть на свою тень на траве.

...Такова «биография» горных призраков — одного из оптических явлений в атмосфере Земли.

Семь цветов радуги

Отшумел освежающий летний дождь. На землю упали последние крупные капли. В ярких лучах выглянувшего солнца заискрились трава, листья деревьев, крыши домов, а на небе, там, куда ушла завеса дождя, многоцветной дугой легла радуга.

Красавец призрак!

А хорошо ли вы знаете причину этого природного явления? Каким это образом на голубом или белесом небе рождается радужная полоса? Откуда берутся в воздухе такие яркие, радующие глаз краски?

Ну что ж, разберемся и в этом.

Радуга всегда появляется на стороне неба, противоположной солнцу. Наберите в рот воды, станьте спиной к солнцу и брызните. Вы увидите в каплях воды такую же радугу, как и на небе. Можно увидеть радугу и в водяной пыли фонтана, освещенной солнцем, если стоять спиной к солнцу.

Люди долго не знали истинной причины радуги. Ведь солнечный луч белый! Разобраться удалось в XVII веке.

Первым ученым, который пытался раскрыть секрет радужных красок света с помощью опыта, был чех Марк Марци. Он жил в Праге более трехсот лет назад. Разгадку радуги ученый искал в опытах с гранеными стеклами. Он сам приготовлял различные граненые стекла и пропускал через них солнечные лучи.

Самые различные стекла изготовлял Марци. Однажды он взял для опыта небольшой клинообразный кусок стекла (такое стекло называют стеклянной призмой), пропустил в комнату с закрытыми ставнями тонкий солнечный луч и поместил это стекло на пути луча. И тогда на противоположной стене комнаты, там, куда должен был упасть луч света, появилась многоцветная полоса.

Она была точно такой же, как и небесная радуга. Отдельные цветные полоски располагались в ней в том же порядке, что и в природной радуге: за красным цветом шел оранжевый, за ним желтый, затем зеленый, голубой, синий и, наконец, фиолетовый.

Этот опыт чешского ученого показал, что именно белый луч солнечного света дает все цвета радуги.

Если вы имеете под руками такую стеклянную призму, посмотрите через нее на окружающее. Вы увидите все предметы окруженными радужными полосками.

Этот же опыт можно провести и не имея стеклянной призмы. Наполните стакан из гладкого стекла водой на одну треть и наклоните его так, чтобы получилась своего рода «водяная призма»; с помощью такой призмы вы также увидите разложение белого света.

Почему же стеклянная призма разлагает белый свет на различные цветные лучи? Ответ был найден в 1667 году, когда опытами по разложению солнечных лучей занялся знаменитый английский ученый Ньютон.

Ньютон изучал свойства света много лет подряд. Однажды он поставил такой же опыт, что и Марци. В солнечный день в своей небольшой комнате Ньютон установил на расстоянии одного шага от окна экран (раму с натянутым на нее белым полотном), затем закрыл окно ставнем, в котором заранее просверлил отверстие величиной с горошинку. Солнечный луч прошел через отверстие в комнату и упал на экран в виде небольшого солнечного зайчика. Тогда Ньютон поставил на пути луча стеклянную призму ребром книзу. Луч прошел через призму, изменил свое направление (он как бы преломился в сторону широкой части призмы), и на экране вместо белого пятна появилась длинная полоса, окрашенная в цвета радуги.

Она была в несколько раз больше белого «зайчика».

Ученый повторил свой опыт много раз. Он поворачивал призму так, что луч света проходил то через узкую, то через широкую ее часть. Брал призмы из разных сортов стекла. Менял форму щели, через которую проходил в комнату луч солнца. Но, несмотря на все эти изменения, многоцветная полоса не исчезала и цвета располагались в ней все в том же порядке, что и в радуге.

Тогда исследователь проделал новый опыт. На пути солнечного луча он поставил не одну призму, а две, но так, что одна из них была ребром книзу, а другая кверху. Теперь многоцветная полоса на экране пропала, и опять появился солнечный зайчик.

Великий ученый заинтересовался этим явлением и стал размышлять. Белый солнечный луч, рассуждал он, без стеклянной призмы дает на экране обыкновенное белое пятно. Проходя через призму, луч превращается в широкую радужную полосу. Но если за первой призмой поставить перевернутую другим концом вторую, то радужная полоса исчезает, на экране снова видно обыкновенное белое пятно. В чем же дело?

Не значит ли это, что сам солнечный луч состоит из многих цветных лучей, только слившихся в один белый? И когда такой луч проходит через призму, то он и разлагается на свои составные части — цветные лучи. Луч как бы раздвигается подобно вееру или хвосту павлина, и тогда становятся видны все его скрытые цвета. Поэтому и ширина радужной полосы больше белого солнечного зайчика.

Но стоит на пути разложенного солнечного света поставить другую призму, ребром кверху, как все цветные лучи снова сдвигаются и на экране появляется обыкновенное белое пятно.

Ответ был найден: белый солнечный свет — свет сложный. Он содержит в себе много цветных лучей, а их смесь дает белый свет.

Но и теперь, сделав такое заключение, Ньютон не был еще полностью уверен, так ли это на самом деле. Надо было проверить свою мысль.

Ученый проделал еще один опыт. Он насадил призму, которая стояла на пути солнечного луча, на ось и начал ее вращать. Цветные полосы на экране стали перемещаться с места на место: оранжевая полоса заняла место красной, за ней на это же место встала желтая, потом зеленая и т. д. А когда вращение призмы ускорилось, все цвета на экране слились в один — белый.