Юрий Дмитриев - Соседи по планете: Домашние животные

Помимо типа шерсти (кудрявая и шнуровая) пудели различаются и по цвету — бывают черные и белые, коричневые и серебристо-серые. Различаются и по величине: есть большие — их высота от 45 до 55 сантиметров, есть малые пудели — их высота от 35 до 45 сантиметров, есть, наконец, миниатюрные пудели, высота которых не должна превышать 35 сантиметров. Меньше — можно.

Но что бы мы ни говорили о необычной внешности или удивительных способностях пуделей, самое главное в этих собаках другое — отличный характер. Да, именно так. Пуделей с плохим характером не бывает. А если иногда и случаются злобные собаки, то это изъян, исключение. Не случайно же во многих странах на выставках оценивают этих собак по двум параметрам — по экстерьеру и по нраву. Злобный, сварливый, угрюмый пудель, как бы он ни был хорош внешне, не получает высокого балла, потому что нрав пуделей отмечен в стандарте пород и имеет чуть ли не решающее значение при оценке собак.

Пудели — добрые псы. И умные. Не случайно англичане, имея в виду эти качества, говорят с улыбкой о пуделях: «Еще не человек, но уже и не собака».

Вслед за пуделями на нашем параде пройдут собаки, совсем непохожие на них. Маленькие, коротконогие, с длинной шелковистой шерстью, с приплюснутыми мордочками и большими, выразительными, чуть выпуклыми глазами, с широким плоским лбом, в богатой пышной шубе с густым воротником, с пышным султаном на хвосте, эти собачки, при всей своей миниатюрности и некоторой карикатурности, производят впечатление солидных и важных. Недаром одна из разновидностей этой породы была в Китае до сравнительно недавнего времени священной (посвящена Будде), а собаки других пород жили только во дворце китайского императора, и никто не имел права разводить их.

Существует несколько версий того, как пекинесы — так называются эти собаки — попали в Европу. В одной из них рассказывается, что английский генерал Дани, служивший в Китае, перед отправкой на родину официально попросил разрешения привезти в дар английской королеве одну из таких собачек, но получил отказ. Однако перед отплытием к нему якобы подошел какой-то человек и вручил корзинку. Как потом оказалось, в корзинке была собачка. Генерал подарил собачку королеве и был удостоен королевской милости, а Лули — как назвали ее — поселилась в королевском дворце. Так это было или каким-то другим путем попала Лули в 1860 году в Лондон — сейчас сказать трудно. Но факт, что попала. И художник Эдвин Лендзир — тот самый, который рисовал ньюфаундлендов и благодаря которому одна из разновидностей этих собак названа лендзирами, — нарисовал несколько «портретов» Лули.

Другая версия более правдоподобная. В 1860 году Англия и Франция воевали с Китаем. Европейцы разгромили войска китайцев и взяли Пекин. Спасаясь бегством, императрица приказала уничтожить всех остававшихся во дворце пекинесов, чтоб они не попали к европейцам. Но уничтожили не всех — пять собачек все-таки как-то уцелели или их не успели уничтожить, и они были захвачены англичанами.

В Англии и началось их активное разведение. Затем пекинесов стали разводить в Германии, причем там им создали поистине «императорские» условия: в Баден-Бадене был специально для них построен настоящий дворец, где содержались эти собаки в великолепных помещениях (самки и самцы — отдельно). В особом зале специальные парикмахеры стригли их и причесывали, чистили им зубы и делали маникюр. Специальные повара готовили собакам изысканные блюда из лучших сортов мяса. Но расходы на содержание собак оправдывались: пекинесов продавали за огромные деньги — собаки эти были долгое время редкостью.

Сейчас бывшая императорская собачка распространилась по всему миру. Она давно уже не пользуется такими почестями. Но свой гордый и независимый вид императорская собака сохранила. От этого она кажется очень забавной. Однако это не мешает ей быть преданной хозяину и смелой, проявлять незаурядную сообразительность и быть хорошим сторожем-«звоночком».

Вслед за пекинесами идут собачки, несколько похожие на них. Они тоже коротконогие и низкорослые, длинношерстные и плоскомордые. Но это другие собаки — хины. Даже родство между ними не установлено; некоторые кинологи считают хинов и пекинесов родственниками, другие отрицают это. Есть версия: хины — потомки завезенных в Японию голландцами спаниелей и болонок, которым японские собаководы придали вид современных хинов.

Другая версия: этих собачек когда-то вывели корейцы и платили ими налог японскому императору еще в XVIII веке. Есть и другие версии о происхождении хинов. Но каково бы ни было происхождение этих собак, уже очень давно они стали национальными собаками Японии, жили в храмах, где почитались как священные, и в некоторых особенно богатых аристократических домах. Даже имя у нее японское: «хин» в переводе означает «драгоценность».

В Европу хин, как и пекинес, попал в 1860 году; считают, что пару этих собачек привез туда английский адмирал Пирри, и долгое время они тоже были большой редкостью (собственно, имелись они только в Англии). Широко стали распространяться сравнительно недавно, но благодаря ласковому характеру, понятливости и своеобразной красоте — легкой горделивой походке, высоко поднятой голове — быстро завоевали симпатии людей обоих полушарий.

Болонки. Это слово иногда употребляется чуть ли не как бранное. Во всяком случае, его применяют по отношению к изнеженному, бесполезному существу, которое только и способно лежать на диване и капризничать. Наверное, это и можно применить к избалованному человеку, но к болонке применимо не всегда. Конечно, есть изнеженные собаки, которые только и делают, что валяются на подушках. Но ведь так испортить можно не только болонку, а любую собаку. Если же болонку воспитывать правильно, то вырастет совершенно не ленивая, преданная своему хозяину собака с веселым, ласковым нравом. Возможно, болонок больше, чем других собак, держат в холе из-за их совершенно белой, шелковистой, очень мягкой и красивой шерсти. Их больше балуют. Но ведь виновата же не собака, а ее хозяева!

Есть две породы этих собак. И они существенно отличаются друг от друга. Мальтийская — очень старая порода собак — с удлиненным телом и коротковатыми лапами. Ее изображение было обнаружено на одной из античных ваз, которую ученые датировали X веком до новой эры. О ней писали римские ученые Плиний, Страбон и Колумелла. Называлась эта собачка в те времена мелитой (или собакой мелитинской, или собакой с Мелиты). В древности было два острова Мелита. На одном жила эта собачка, там ее разводили. На другом этих собачек не было. Когда решили упорядочить географические названия (это было в XVI веке), то один остров назвали Меледа, другой — Мальта. А собачку почему-то стали называть мальтийской болонкой, хотя как раз на Мальте-то она и не жила.