Елена Лученкова - История науки и техники

Земледелие послужило основой для появления деревень и городов: первоначальные поселения и стоянки охотников каменного века превращались в деревни земледельцев – новый тип поселений в разных частях земного шара. Впервые они появились на Ближнем Востоке в начале 7-го тысячелетия до н. э. В развитых культурах неолита крупные города насчитывали сотни и даже тысячи жителей. Первые дома оседлых людей представляли собой круглые постройки, напоминавшие временные жилища охотников и собирателей. На фундаменте в виде круга ставили остов из палок и покрывали его кожей или соломой. Оседлые поселенцы вскоре начали строить дома из глины, а позже класть прочный каменный фундамент. При постройке нового жилья на месте разрушившегося или сгоревшего площадку под фундамент выравнивали, обмазывая глиной. Таким образом, возникали типичные возвышения (по-арабски «телл»), на которых до сих пор стоят деревни. Телли достигали высоты 20 м. Вместо круглых построек появились прямоугольные, к которым легче можно было сделать пристройки и тем самым увеличить жилую площадь. Двери, как правило, находились выше уровня земли. Иногда вход располагали в плоской крыше и в дом попадали по деревянной лестнице. Пол был из утрамбованной глины, а стены побелены гипсом. Их часто украшали красными полосами или другими рисунками. Спали обитатели этих домов на полу (на рогожах) или на возвышавшемся ложе-скамейке, пищу готовили в специально отведенном месте.

Уже в древние времена поселения укреплялись. Обычно вокруг деревни выкапывали ров и воздвигали вал. Одним из наиболее известных укрепленных городов был древний Иерихон. Его окружала стена шириной 1,75 и высотой 3 м. Она была из камней, положенных друг на друга. Далее следовал вал из глины, а снаружи – трехметровый ров, достигавший в некоторых местах девятиметровой ширины. К стене примыкала конусообразная башня высотой 9 м и такой же ширины в нижней части.

Основными достижениями эпохи неолита являются новый способ обработки камня, строительство из глины и камня, столярное и гончарное ремесла и такие технические изобретения, как гончарный круг, обжиг керамики и обработка металлов. Начало обработки металлов восходит к 7-му тысячилетию до н. э. Переход от каменных орудий к металлическим и соответственно от возделывания растений к земледелию имел колоссальное значение в истории человеческого общества. Археологические материалы свидетельствуют о том, что для изготовления орудий труда и оружия человек прежде всего стал употреблять медь, хотя золото он, видимо, знал еще раньше. Во всяком случае археологические раскопки показывают, что первые медные орудия (кирка, кинжал и небольшой топор), похожие на каменные, относятся еще к энеолиту, т. е. переходному периоду от каменного века к бронзовому (от 4—3-го тысяселетия до н. э.).

Предполагается, что самородная медь была найдена во время поисков каменного сырья. Поначалу первобытный человек для ее обработки применял ковку. Железо и медь встречаются в природе в самородном состоянии, люди уже на одной из ранних стадий своего развития научились плавить и использовать их. Они принимали данные металлы за высококачественный «камень» меньшей хрупкости, чем другие камни, из которых обычно изготовляли орудия труда. Такому «камню» можно было придать нужную форму молотком, вместо того чтобы оббивать и стачивать углы и кромки, как у обычных камней. Большой скачок вперед позволили сделать два ключевых открытия. Во-первых, оказалось, что прокаливание некоторых пород камней вместе с древесным углем позволяет получать медь, что предопределило процесс выплавки металлов. Во-вторых, медь можно было выплавлять в специальных печах и выливать в особый сосуд заранее выбранной формы, где затвердевающий металл воспроизводил форму внутренней полости этого сосуда; так был открыт литейный процесс, зародилась металлургия. Эти открытия были сделаны, по всей вероятности, в Месопотамии или где-то по соседству примерно в 4-м тысячелетии до н. э. Выплавка металлов из руд была важным шагом еще и потому, что природные запасы самородных металлов незначительны и их использование не могло иметь существенного значения для жизни людей. Более того, без открытия литья наиболее ценные свойства меди остались бы неиспользованными.

Каменные орудия изготавливались человеком тогда, когда они были ему нужны. Иначе обстояло дело с выплавкой металла – здесь требовалась высокоорганизованная система производства. Добыча руды в открытых карьерах (а затем и в подземных рудниках) требовала много всякой техники для работы с глыбами твердых пород. Для практического использования меди понадобились новые вспомогательные приспособления. К тому же выполнение трудовых операций нуждалось в ремесленниках-специалистах, которые освобождались от производства пищи (получали ее от общин).

Ранние неолитические общества были более или менее автономными в хозяйственном отношении, и торговля в них ограничивалась предметами роскоши, украшениями и амулетами. Но как только эти общества стали производить продуктов больше, чем это было необходимо для удовлетворения непосредственных потребностей, возникла тенденция к обмену произведенных излишков на доставляемые издалека товары, важнейшими из которых были медь и медные руды.

Величайшим нововведением в земледелии наряду с ирригацией оказалось применение плуга. С плугом связано и другое важное изобретение – упряжь для животных (прежде всего для быков). Таким образом, люди впервые стали использовать «нечеловеческий» источник энергии, чтобы избавить себя от бремени физической работы. В города приходилось доставлять продовольствие. Для перевозки сельские жители использовали полозья, которые они унаследовали от своих мезолитических предков. Затем они сделали решающий шаг – придумали колесную повозку, по существу представлявшую собой сани на колесах, крепившиеся к дышлу плужной упряжки для быков. На колесных повозках в Шумере ездили уже в 3500 г. до н. э. К 3000 г. до н. э. они были широко распространены в Месопотамии, Эламе и Сирии, достигнув к 2500 г. до н. э. берегов Инда. В Египте же они оставались неизвестными еще очень долгое время. Когда животных запрягли сначала в плуг, а затем в повозку, это было первым примером выполнения работы не силой человеческих мускулов, а иной силой. Приблизительно к тому же времени относятся и первые попытки применять силу ветра для движения парусных судов. Парусные суда использовали в Египте после 3500 г. до н. э., а к 3000 г. до н. э. египтяне уже свободно плавали в восточной части Средиземного моря и, по-видимому, в Аравийском море.

Неолитическая революция явилась необходимым условием генезиса цивилизаций.