Андрей Усачев - Царство дураков

Было это при царе Горохе. Когда ходили по земле скоморохи: песни играли да сказки сочиняли… Жили три брата: старший, Семен, был царским стрельцом, средний, Пантелеймон – важным купцом, а младший, Ванька-дурак, на отцовской земле работал.

Вот как-то стал Ванька землю пахать. Да так глубоко пахал, что клад золотой плугом и выдернул.

Узнали об этом братья. Стали денег просить: одному на новые доспехи не хватает, другому – на торговлю. Ванька им все золото и отдал:

– Берите – мне не надо. А надо будет – еще накопаю!

Ушли братья довольные:

– Вот брат-то у нас дурак!

А по соседству жил Злыдень. Злыдень этот злобой и завистью людской питался: чем народ завистливей и злее, тем ему веселее.

Узнал Злыдень, что Ванька золото раздал и говорит своим злыденятам:

– Беда!

– Почему беда? Какая беда? – спрашивают злыденята.

– Стоит одному дураку завестись, он все царство угробит.

– Дурачок? Царство угробит?

– От дураков-то все беды и случаются. Умного можно перехитрить, богатого – разорить, сильного – победить. А с дураком что делать?

– Неужто, – говорят злыденята, – мы с одним дураком не справимся?

И стали они Ивану всякие мелкие и крупные пакости делать. Пойдет пахать – они ему камней накидают, чтобы земля твердой была. Начнет сено косить – бугров нароют, чтобы косу поломал…

А дураку все нипочем – знай себе работает. Стал косой махать – одному рожки начисто сбрил, взялся рожь молотить – другому бока поотшибал, а поле начал перепахивать – чуть сохой злыденят не пропорол и из земли повыдергал:

– Это что еще за репьи такие?!

Перепугались злыденята:

– Отпусти нас! Мы тебе выкуп дадим: дудку-побудку, волшебный свисток и цветок Корень-Нехворень.

– И на что мне они? – спрашивает Иван.

– Корень-Нехворень от любой болезни излечить может и тебя красавцем неописуемым сделает. Если в свисток волшебный свистнуть – листья с деревьев облетят и в золото превратятся. А если в дудку-побудку дунуть – солома в поле войском станет.

Задумался дурак: «Красотой я и так не обижен: нос – картошкой, уши – лепешкой. Листья осенью сами золотыми станут. Разве что на дудке поиграть – а то скучно у нас в деревне.»

– Ладно, – говорит, – беру! И чтоб я вас у себя на поле больше не видел!

Прибежали злыденята к отцу. Рассказали ему.

– Ну, молодцы! – обрадовался Злыдень. – И как я сам не додумался?

– До чего не додумался? – шмыгают носами злыденята.

– Как с дураком справиться!.. Надо его богатым сделать да сильным. Сразу и зависть начнется, и злоба. А дальше он и сам быстро поумнеет!

– Ага! – догадались злыденята. – Умного можно перехитрить, богатого – разорить, сильного – победить.

А Ванька-дурак по дороге домой решил на дудке-побудке поиграть. Как дунул – снопы соломы сами развязались и в войско превратились:

– Куда прикажешь идти? С кем воевать?!

– Идите-ка вы, ребята, в деревню, играйте-пляшите – народ веселите!

Что тут началось? Солдаты поют-пляшут, девушки да бабушки платками машут. Узнал о том Семен-воевода. Прибежал к брату:

– Отдай мне войско. Я с ним царство себе завоюю!

– Да бери, – говорит дурак. – А то третий день играют, работать некогда!

Через несколько дней собрался Ванька на охоту. Хотел собаку свистнуть, а пальцы – после работы – в глине. Вспомнил он про свисток, дунул в него – с ближайшей ракиты золотые монеты посыпались. Увидел такое богатство Пантелеймон-купец:

– Братец, не дашь мне денег?

– Забирай, сколько сможешь, – говорит дурак. – А то весь двор усыпало, козе траву щипать негде.

Увез купец три телеги золота. А что не увез, то дурак соседям роздал.

В то время у царя Гороха заболела дочь единственная, Настасья Гороховна. И никто ее вылечить не может. Вспомнил Иван про Корень-Нехворень: «На что он мне? Только место на окне занимает!» – и отнес его во дворец. Как царевна цветок понюхала, так сразу и выздоровела. И такой красавицей стала, какой отродясь не была. Возрадовался царь Горох, выдал дочь свою за дурака, да от великой радости и помер.

И стал Иван царем. Да только ума у него не прибавилось: сам дрова колет, сам печь топит. Настасью Гороховну заставил воду носить и царский терем мести. А еще закон дурацкий придумал: «Кто не работает, тот не ест!»

Все придворные из дворца разбежались. Простой народ поначалу завидовал Ваньке, а потом увидел, что царь больше их работает, и завидовать перестал. И даже гордиться начал:

– Много дураков в мире, но таких, как наш царь, нигде не найдешь!

– Вот Ванька дурак-то! – хмыкают злыденята. – И золото, и войско, и здоровье с красотой – все роздал. Сам свиней кормит…

– Не дурак, а царь! – помрачнел Злыдень. – Если так и дальше пойдет, все умные люди уйдут. Одни дураки останутся. И будет царство дураков!

– Может, и нам пора ноги уносить? – испугались злыденята.

– Погодите, – сказал умный Злыдень. – У всякой веревки два конца. Начнем не с этого, так с другого…

А Семен-воевода завоевал с соломенным войском соседнее царство и сам царем сделался. Прибыл Злыдень к его двору – и давай на ухо нашептывать, что пора бы Семену пойти войной на Индийское царство:

– Царство большое, богатое: и земли видимо-невидимо, и слонов, – шепчет Злыдень. – А после ты весь мир завоюешь.

– Весь мир? Это ты здорово придумал!

Пошел Семен воевать с индийским царем. А у того и слоны боевые, и войска видимо-невидимо. Проиграл Семен битву, а сам в плен попал.

Пантелеймон так разбогател, что купил себе и корону, и дворец, и собственное королевство. Думает, что бы еще купить? Вскоре стал Злыдень у него главным казначеем и начал ему советы давать:

– Зачем свои деньги тратить? Лучше у других занять. А потом ты на них весь мир купишь!

– Весь мир купить? Это хорошая мысль!

Стал Пантелеймон деньги везде занимать, да и разорился. И корону, и дворец, и королевство потерял, а сам в долговую яму попал.

Повеселел Злыдень, почувствовал силу – и снова к Ивану:

– Хочу твоим царским советником стать.

– Мне как раз совет нужен, – говорит дурак. – Барабан в какой цвет красить – в красный или в синий?

– Я не о том, – говорит Злыдень. – Издай указ – армию собрать. В каждом царстве армия должна быть.

– Ладно, – говорит Иван. – Если должна быть – собирай. Только чтоб все в ней петь и плясать умели.

Пошел Злыдень с указом. А дуракам закон не писан: кто в лес по дрова собирается, кто – по грибы…