Холли Вебб - Загадай желание!

– Какая следующая? – спросила Элли, когда они допели. Амелия вышла вперёд.

– Я хочу спеть соло «Однажды в городе Давидовом» [6] «Once in Royal David’s City» – рождественская песенка. , – заявила она.

– Хорошо, – вздохнула Элли.

Амелия закрыла глаза, лицо её приняло мечтательное выражение. Она запела, и многие из тех, кто входил, останавливались и в полном восхищении слушали её чудесный голос. Она как раз взяла высокую ноту, но тут кто-то начал ей подпевать, и Амелия испуганно захлопала глазами.

– Аааауууу! – подвывал Хьюго басом.

– Хьюго, ч-ш-ш-ш! – зашипел Джек, стараясь удержаться от смеха. Но Хьюго продолжал подвывать, а потом к нему присоединился Проказник, завывая чуть потоньше:

– Ооуууу!

Амелия покраснела – под цвет своей шапочки, но мрачно допела куплет до конца. Потом песню подхватили все остальные, то и дело хихикая.

Как ни странно, но когда все запели хором, Хьюго и Проказник смолкли.

– Это только голос Амелии им не нравится! – шепнула Элли Кристи.

В вестибюле собралось уже довольно много людей. Когда песня кончилась, все захлопали.

– Твой дог – настоящая звезда, – сказала одна из дам Джеку. Многие опускали деньги в копилку, гладили Проказника и Хьюго и хвалили четвероногих певцов.

– Вы всё это нарочно! – прошипела Амелия Джеку и Элли, когда публика прошла дальше, в зал.

Джек посмотрел на неё в изумлении.

– Ты думаешь, я специально учил Хьюго подвывать, когда ты поёшь? – спросил он.

Амелия хотела было что-то ему возразить, но тут к ним подошёл какой-то человек с фотоаппаратом.

– Я из местной газеты, – представился он. – Вы поёте рождественские песенки? Можно, я сделаю несколько снимков?

Амелия тут же вновь заулыбалась и пригладила уши Голди.

– Давайте споём «Колокольчики звенят», – предложила Элли, понимая, что эта песенка всех развеселит.

Корреспондент пощёлкал своим фотоаппаратом и прошёл дальше, в основной зал. Элли и её друзья успели дважды пропеть все песенки из своего списка, когда к ним в вестибюль вышла Джо с какой-то дамой, на которой была форменная одежда приюта.

– Вы были великолепны, – похвалила Джо своих учеников и представила им незнакомку: – Это Кэрол. Она руководит приютом «Жду хозяина».

– Я просто хотела поблагодарить вас! – воскликнула Кэрол, по очереди обходя всех собак, чтобы их погладить. – Идея с песнями – замечательная!

– Почему бы вам теперь не пойти заглянуть в киоски? – предложила Джо. – Вы же так и не побывали на самой ярмарке, а весь народ сейчас там.

Элли кивнула.

– Я как раз хотела найти маму с папой, – сказала она Кристи и Люси. Элли видела, как её семейство в полном составе недавно прошло в основной зал, на ярмарку. Она хотела побродить вместе с ними среди киосков и, если повезёт, купить что-нибудь для Макса вместо помадки.

– Привет, Элли! Вы так хорошо пели! – улыбнулась ей мама. – Тут чудесно, правда?

Элли кивнула, с восторгом разглядывая шапки, разложенные на ближайшем прилавке. Они были замечательные, Лила как раз взяла посмотреть одну из них, с красивыми вязаными цветами. Правда, у Элли уже был подарок для сестры – лак для ногтей… Тут Элли увидела на прилавке отличный подарок для Макса – шапку в виде собачьей головы, с ушами и свирепым оскалом страшных зубов. Элли была уверена, что Максу шапка понравится. Она поскорей купила её и сунула в карман пальто, пока Макс не заметил.

Полчаса спустя на том же лотке Элли отыскала шарф с узором из отпечатков лап – для дедушки – и множество разных вещей для Проказника.

Вообще-то, она не собиралась ему ничего покупать, но всё же не смогла устоять. Она тут же дала ему новую резиновую косточку – в награду за хорошее выступление, а остальные подарки припрятала до Рождества. Проказник выглядел довольно уставшим, так что Элли взяла его на руки, и пока она бродила от одного лотка к другому, щенок увлечённо грыз косточку. Элли как раз проходила мимо столика, на котором разыгрывалась благотворительная лотерея «Тяни на счастье», и раздумывала, купят ли ей мама или папа какое-нибудь пирожное в буфете, поскольку все свои деньги она уже потратила. И тут Проказник увидел Хьюго и так разволновался, что уронил косточку.

Она упала прямо в большую коробку с ворохом бумаги, где были спрятаны разные полезные и приятные мелочи, как раз в тот момент, когда какая-то маленькая девочка доставала оттуда свой приз. Она удивлённо подняла голову и ахнула, увидев, как в коробку падает косточка, а следом за ней летит с раскрытой пастью маленькая бело-коричневая собачка.

– Проказник! – воскликнула Элли. Она так замечталась о пирожном, что не удержала щенка, и он выпрыгнул у неё из рук – прямо в коробку «Тяни на счастье», откуда все вытягивали свои призы!

– Вот это будет кадр! – сказал кто-то рядом с Элли, и корреспондент местной газеты сфотографировал довольного Проказника с косточкой в зубах.

– Здесь пишут, что на рождественской ярмарке было собрано пятьсот фунтов, – с гордостью сказала Элли, просматривая местную газету, которую им только что бросили в прорезь для почты на двери кухни.

– Глазам не верю, это же Проказник на первой странице! – воскликнула мама. Снимок был очень забавный. Проказник, наполовину скрытый ворохом бумаги, глядел прямо в камеру сияющими глазами. Надпись «Тяни на счастье» виднелась прямо под ним, так что похоже было, будто он как раз только что вытянул свою счастливую косточку. «Или, может быть, это он сам был призом, который достался кому-то», – подумала Элли, ласково погладив реального героя этого снимка, который в этот момент крутился у её ног в надежде, что ему перепадёт что-нибудь вкусненькое.

– Амелия будет вне себя от злости, – ухмыльнулась Элли. – Эта зазнайка ходила по пятам за фотографом, напрашиваясь, чтобы её сфотографировали вместе с её спаниелем Голди. Вообще-то… – Элли засмеялась и протянула маме снимок. – Амелия всё же попала в кадр. Вон там, на заднем плане, в самом углу… – Тут Элли глянула в окно и взволнованно выскочила из-за стола. – Мама, смотри!