Людмила Шелгунова - Храбрый лев [Сказка]

— Когда ты встретился с сыном Адама?

— Я встретился с ним в полдень, на этой самой дороге.

В то время, когда молодой лев разговаривал с конем, по дороге снова показалась пыль, и вскоре появился громадный верблюд. Молодой лев, увидев такое большое и страшное животное, вообразил, что это сын Адама, и хотел уже на него броситься; но я сказала ему:

— Постой, царевич, это вовсе не сын Адама, а верблюд, и, кажется, он тоже бежит от сына Адама.

Верблюд подбежал к нам и поклонился. Лев ответил на поклон и спросил:

— Скажи, пожалуйста, зачем ты прибежал сюда?

— Я бегу от сына Адама, — отвечал верблюд.

— И как же, при твоем росте и силе, можно бояться сына Адама? — спросил лев. — Ведь тебе стоит только ударить его ногой, и из него дух вылетит!..

— Ах, царевич, — отвечал верблюд, — да знаешь ли ты, что с сыном Адама мы ничего сделать не можем, и одна только смерть может победить его! Он может просунуть мне в нос веревку и надеть на голову узду, а потом поручить меня малому ребенку, и малютка, несмотря на всю мою силу, поведет меня, куда захочет. Сын Адама может заставить меня работать дни и ночи, а когда я состарюсь и лишусь силы, он продаст меня живодеру, и тот заколет меня; кожу продаст кожевникам, а мясо отдаст кухаркам. После этого что же говорить о сыне Адама?

— А в какое время дня ты видел сына Адама? — спросил лев.

— Я ушел от него, когда солнце было уже близко к закату, и я думаю, что он, не найдя меня на месте, теперь ищет меня; поэтому позволь мне, царевич, бежать скорее в пустыню.

— Подожди немного, — отвечал молодой лев, — подожди, верблюд, и будь свидетелем, как я разорву его на части и накормлю тебя его мясом.

— Ах, царевич, — сказал верблюд, — боюсь я за тебя! Сын Адама очень умен и коварен. Лучше не связывайся с ним.

Во время разговора верблюда со львом показалось облачко пыли, и, когда оно улеглось, мы увидели тощую, маленькую фигуру старика. На плече он нес корзинку с плотничьим инструментом, а на голове, покрытой зеленой ветвью, он нес восемь досок. Он шел тихим шагом и вел за руку двух детей. Не останавливаясь, подошел он ко льву. Когда я увидела его, то упала от страха. Лев же прямо подошел к нему. Плотник улыбнулся и сладким голосом сказал:

— О, славный, великодушный царь! Да сохранит тебя Аллах и да пошлет он тебе счастье, радость и могущество! Защити меня от моего обидчика и злодея. Только ты и можешь спасти меня!

— О, славный, великодушный царь! Защити меня от моего обидчика.

Плотник, стоя перед львом, вздыхал, плакал и стонал. А юный лев, услыхав его стоны и жалобы, сказал:

— Я готов защитить тебя от твоего преследователя. Скажи мне, кто твой преследователь, и что ты за дикий зверь, до сих пор мне совершенно неизвестный? Такого красивого зверя я до сих пор никогда не видывал и такого красноречия никогда не слыхивал. Какого ты рода?

— Я, царевич, из рода плотников, а преследователь мой — сын Адама, и завтра утром он будет в здешних местах.

Услыхав такие слова, лев взволновался так, что у него потемнело в глазах. Он зарычал, и глаза его заметали искры.

— Клянусь Аллахом, — вскричал он, — я не лягу спать сегодня до утра и не вернусь к отцу, пока не исполню своего желания! — Взглянув на плотника, он прибавил: — Я вижу, что ноги у тебя очень коротки, и тебе не поспеть за нами. Окажи же мне, куда ты идешь?

— Я иду, — отвечал плотник, — к визирю твоего отца, к рыси. Услыхав, что сын Адама вступил в эту местность, визирь сильно испугался за себя и послал за мною, прося меня сделать ему дом, в котором бы он мог спрятаться так, чтобы никто из сынов Адама не достал его. Услыхав об его желании, я взял эти доски и пошел к нему.

Выслушав плотника, молодой лев почувствовал страшную зависть и сказал:

— Клянусь тебе своей жизнью, что я заставлю тебя сначала сделать из этих досок дом мне, а потом уже строить что-нибудь для рыси. Сначала ты исполнишь работу для меня, а потом уже пойдешь к рыси.

— Царь зверей, — вскричал плотник, — я не могу что-либо строить для тебя, пока не исполню заказа рыси; а потом я приду к тебе и выстрою тебе дом, в котором ты укроешься от своего врага.

— Нет, клянусь Аллахом, — крикнул лев, — я не пущу тебя пока ты не сколотишь мне из этих досок дома!

Он шутя прыгнул на плотника и лапой сбросил корзину с его плеча. Плотник упал без чувств, а лев засмеялся над ним.

— Какой ты слабый и бессильный! — сказал он. — Не мудрено, что ты боишься сына Адама.

Плотник же опрокинувшись навзничь, страшно рассердился, но скрыл гнев свой от льва и привстав улыбнулся ему.

— Ну, хорошо, я сколочу тебе дом, — сказал он.

Он взял доски, сколотил ящик в рост льва и только оставил отверстие для крышки. В крышке он провертел дырки и, выбрав крепких новых гвоздей, сказал льву:

— Ну, влезай в это отверстие!

Молодой лев очень был доволен и подошел к ящику, но заметил, что отверстие довольно узко.

— Ничего! Влезай туда и подожми лапы, — сказал плотник.

Лев исполнил желание плотник и влез в ящик; но хвост его остался снаружи. Вследствие этого он захотел выбраться из ящика, но плотник сказал ему:

— Погоди, я посмотрю, можно ли уложить с тобой и хвост.

Молодой лев успокоился, а плотник сложив в ящик хвост быстро наложил крышку и стал прибивать ее гвоздями.

— Зачем ты, плотник, сделал мне такой тесный дом? — крикнул лев. — Выпусти меня!

— Ну, нет, этого не будет! — отвечал плотник. Ты отсюда не вырвешься. — Плотник захохотал и прибавил: — Ты попался в клетку, как самый последний зверь.

— Брат мой, — сказал лев, — зачем ты со мною так говоришь?

— Знай же, глупец, — отвечал плотник, — что ты попался в сети, которых так боялся. Судьба твоя решена, и ничто тебе не поможет.

Когда лев услышал эти слова, он понял, что плотник-то и был сын Адама.

— Я страшно за себя испугалась и тотчас же улетела. Страх мой еще более усилился, и вот уже два дня, как я бегу от сына Адама.

Павлин, слушая утку, не мог надивиться и затем проговорил:

— Ну, сестрица, теперь тебе нечего бояться сына Адама, так как мы находимся на острове посреди моря, и сыну Адама к нам не добраться. Выбирай себе место жительства и живи с нами, пока не успокоишься.

— Боюсь, чтобы не случилось со мной чего-нибудь ночью, — отвечала утка: — от своей судьбы никому не уйти.

— Останься с нами, — сказала пава.

Павлин и пава продолжали уговаривать утку, пока та, наконец, не согласилась.

Они поселились вместе и стали жить да поживать, пока не увидели корабля, плывшего по морю. Корабль встал неподалеку на якоре, а сошедший с него народ разошелся по острову, и, увидев павлинов и утку, подошел к ним. Павлины поднялись в поднебесье, а утка так растерялась, что только в последнюю минуту побежала. Ее, беднягу, тотчас же поймали и взяли с собой на корабль.