Аннетте Херцог - А кота спросить забыли?

Пусть это и было опасно, но я выпрыгнул из автобуса, чтобы уговорить его поехать со мной. Может, мне действительно жалко этого пустобрёха? Стоял, весь дрожал от страха. Такого даже самая мелкая крыса обидит!

Уф, еле успели! Только мы с ним прыгнули в автобус, как двери закрылись. Прямо за нами. Трусишка сразу же спрятался под первую попавшуюся скамейку. Всё вдруг как зашипело, как заклокотало, как заворчало!

Автобус отъехал, гремя и стуча, и у меня в брюшке тоже начались стук да гром. Меня снова затошнило.

Приходилось изо всех сил крепиться, чтобы не выскочить на улицу на ближайшей остановке. Но я прямо чувствовал, что мы были всё ближе и ближе к дому Анны. Всякий раз, как двери открывались, я выглядывал на улицу. Уже пора? Или ещё нет? Неужели мы проскочили?

Но я сразу понял, когда нужно выходить. Один прыжок — и я за дверью автобуса.

Вне всякого сомнения, мы на месте! И снова этот знакомый запах… Как и прежде, пахло яблонями, садом, прелой листвой и тёплыми от солнечных лучей поленьями. А ещё — жабами, которые жили под листьями ревеня. Это был запах дома.

Эй, а где мой трусишка?

Всего-то на минуточку забыл о нём — и всё пропало. Дверь автобуса только что с шипением закрылась. И он совершенно точно не осмелился выскочить. Ну как есть трусливый пёс! Ничего-то они сами не умеют! Я бы ему помог, конечно, но всё случилось слишком быстро… Очень жаль. Но такова жизнь. Я стоял и смотрел, как уезжал вдаль автобус, увозя его с собой. Но недолго.

Внезапно я услышал вдалеке чей-то голос:

— Аристотель! Кис, ки-и-ис! Ну где же ты, мой хороший? Хватит уже в прятки играть! Аристотель!

Это меня зовут? Совершенно точно! Такую умопомрачительную кличку носит единственный кот во всём мире, и этот кот — я! Как же приятно это слышать! Сердце моё так и стучало. Анна меня искала! Она меня звала! Она сказала: «Мой хороший»! Да и не одна Анна меня искала, как я вскоре выяснил. Её мама и папа, и даже Олли, — все они прочёсывали соседские сады и звали меня. Линда от них не отставала.

— Тотель! Тотель! — звала она тоненьким голоском.

Наверное, мне стоило сразу побежать к ним. Но нет, это было бы слишком просто. Пусть ещё помучаются и поищут. В конце концов, у кота тоже своя гордость имеется.

Как часто коту приваливает такое счастье? Знать, что тебя ищут, что им без тебя плохо… Какое блаженство! И я забрался в сарайчик. Там было тепло. Всё плохое как лапой сняло. Правда, я очень устал. И, конечно, есть хотелось страшно, но самое главное — я был невероятно рад всех видеть!

О нет! Такое только со мной могло случиться. Умудрился провести всю ночь в сарае. Теперь у меня все косточки болели.

Последнее, что я помнил перед тем, как задремать, — вечернее солнце ласкало и грело мою шубку и все бегали, искали меня. Но как я умудрился по-настоящему заснуть — совершенно не понимаю!

Не будь я котом, сказал бы, что я ворона! Или осёл. И заплакал бы крокодильими слезами. Хорошо, что коты не плачут.

Но что поделать? Что прошло — то прошло, как я всегда говорю. Теперь, когда я точно знал, что Анна по мне скучала, всё остальное было не так уж плохо. Я не стал горевать и вышел из сарая.

Она даже объявления о моей пропаже развесила, как я успел заметить, когда прогуливался по окрестностям. До чего же это приятно. И все несчастья — ломота в костях, холод — были не так важны. Вдруг я кое-что почувствовал… Когда мы с трусишкой играли, я и позабыл, как мне хотелось есть, но теперь в животе урчало ещё громче, чем раньше.

Но где сейчас достать еду? Чтобы хоть немного отвлечься от голода, я начал считать плакаты. Двенадцать штук. Вполне достаточно, как мне кажется. Теперь я доволен. А вот фотография на плакатах нравилась мне гораздо меньше. Неужели я и впрямь такой толстый? И усы у меня в жизни куда гуще. Зато текст объявления — просто праздник какой-то.

Читать я, конечно, не умел, но довелось случайно подслушать. Одна дама преклонных лет прочла своей подруге это объявление:

Потерялся мой любимый кот Аристотель. Серебристо-серого цвета с тёмными полосками, пушистый, умный и очень преданный. Может быть, кто-то его видел? Он никогда раньше не убегал, и я за него ужасно волнуюсь!

Внизу подпись: имя и фамилия Анны и телефон.

Ура! Оказалось, что я пушистый, умный, да ещё и преданный, и она за меня волнуется! От таких новостей стало теплее, чем от самого яркого весеннего солнышка. Одного только не понимаю: почему всегда нужно ждать ласки и комплиментов?

Теперь оставалось торжественно обставить возвращение в собственный дом. Я тут же вообразил разные варианты. Например, к дому, в котором ужинает убитая горем семья Фритцевски, подъезжает полицейская машина с синей мигалкой, а оттуда выпрыгиваю я. Хотя нет. Пусть лучше над домом появляется вертолёт и я триумфально спускаюсь по верёвочной лестнице!

Одного я совершенно точно не собирался делать — приходить к ним под дверь и ждать, пока откроют. Нужно больше эмоций, драмы.

Наконец я решил: надо, чтобы кто-нибудь нашёл меня. Потом пусть этот кто-то позвонит в дверь и устроит торжественную передачу меня, кота. Я прям видел перед собой Анну, как наяву. Вот она спускается по лестнице, издаёт ликующий вопль и от радости заливается слезами и бросается ко мне в объятия. Драма, большие чувства, кульминация! Анна прижимает меня к себе, осыпая поцелуями. Потом зовёт родителей, Олли и Линду, и все принимаются спорить, кто следующий обнимет меня. Разумеется, папа пообещает, что отныне и навсегда я имею полное право жить в комнате Анны. И никаких больше разговоров про всяких там пустобрёхов на день рождения! Кому нужны эти собаки, если у Анны есть лучший в мире кот?

Итак, кто первый? Найдите меня скорее! Кто же станет счастливым гонцом, кто возвратит любимого кота Аристотеля его несчастной, чуть было не осиротевшей семье?

Я гордо прохаживался по дорожке в поисках счастливчика. Эй, вы! Слепые, что ли? Не видите, что тут потерявшийся кот гуляет? Тот самый?! Вы что, объявлений не читаете? Может, дело в том, что на улице в это время почти никого и не бывает… Все разбежались. Кто в школу, кто на работу. А у старушек как раз послеобеденный сон. Значит, придётся подождать.

Но наконец-то улыбнулась удача: вдалеке показались двое парней, чуть постарше Олли. Интересно, прочли ли они объявление? Я преградил им путь, но вместо того, чтобы взять меня на руки и отнести хозяевам, они лишь отпихнули меня в сторону. Ногой, между прочим! Но так просто я не сдамся. У меня есть цель. И я побежал за ними следом. Внимание, внимание! Вы что, не видите? Я же Аристотель! Умный и любимый котик!