Сергей Ауслендер - Много впереди [Повесть]

Колька выдвинулся вперед. Крикнул на него сердито усатый конный поляк.

Вдруг, как во сне, мелькнули в облаке пыли знакомые, такие знакомые и милые лица. Ванятка из второй роты, Федор, Архип и борода, кудластая борода дяди Васа.

Все забыл Колька, задохнулся от волнения и пыли, закричал что-то, рванулся к ним туда, чтобы вместе с ними все перенести.

Захрапела красивая тонконогая лошадь, наскочил на него польский офицер, желтым сапогом хотел ткнуть прямо в лицо, да промахнулся, поднял руку в перчатке, взмахнул хлыстом, резанул по лицу, по глазу, по губам.

Пошатнулся Колька, боль и обида ожгли нестерпимо, упал в пыль, слезы и кровь лицо залепили.

Не раз били Кольку, и отец сек, и ребята колотили, но такой боли, такой горькой обиды, как от этого нарядного офицера, не испытывал еще в жизни Колька.

— Вот дурак, так дурак, сунулся тоже, — говорил, — сиди смирно, — сердито выговаривал Мотька, а сам заботливо поднимал Кольку, размазывал грязными руками кровь с лица.

— Нашел я, кого нужно. Бежим. А наших мы найдем, не бойся. Я уже узнал. Они здесь в лагере, на работах будут.

Мотька взял Кольку под руки, как маленького, и повел к круглой полотняной палатке, стоящей посредине пыльной площади.

Когда Мотька открыл полотняную дверь и втолкнул Кольку в палатку, сначала будто ослеп Колька: так темно, что ничего не увидишь.

С пронзительным визгом кинулись не видные в темноте собачонки.

Чей-то голос, тоненький, как у птицы, закричал на собак:

— Назад, назад, хлыста давно не пробовали. Назад!

Собаки взвизгнули и откатились. Тот же голос спросил недовольно:

— Чего вам нужно? Сейчас сюда нельзя, ведь сказано.

— Это мы, Диночка, нам Исаак позволил.

— Глупости всегда придумывает Исаак, глупости, убирайтесь, пожалуйста.

Мотька подтолкнул Кольку, чтобы тот не робел, а сам заговорил просительным голосом;

— Не сердитесь, Диночка, ведь это я, Матвей, и со мною мой товарищ, мы у красных были, а ляхи нас чуть не зарубили: вон у Кольки кровь.

Колька привык уже немножко к темноте и, когда быстро придвинулась к ним какая-то фигурка, Колька уже мог рассмотреть худенькое лицо, на котором только глаза, как электрические лампочки, вспыхивали, тоненькие руки выступали из странной красной кофточки.

— Где кровь, — тревожно и гневно спросила Диночка, и глаза ее загорелись, как уголья, — Где кровь?

Колька провел рукой по лицу, кровь ссохлась с пылью и образовала толстую корку.

— Скорей, скорей, идите же, болваны, — заторопила Диночка и потащила их через всю палатку. Там в углу была пристроена маленькая деревянная клетушка.

Худой, длинный человек в клетчатых штанах сидел около окна с иголкой и какой-то цветной тряпкой в руках.

— Исаак, воды, скорее воды, ваты и полотенце.

Диночка металась по маленькой комнатке, как подстреленная птица. Намочила губку и стала промывать Колькин рубец.

Кольке было даже неловко — ведь такая пустяковая царапина, а столько хлопот, но было и приятно, что пожалела его, эта в красной, чудной кофточке и зеленой юбке, обшитой позументами, странная, худущая девочка.

Диночка нежно и умело обмыла все лицо, вытерла, чем-то присыпала и полотенцем туго затянула, так что только один глаз и остался.

— Они остаются у нас, сказала — Диночка тощему Исааку, который не отрывался от своей починки.

— Угу, — гукнул тот и мотнул взъерошенной головой.

— Ты не забыл, Матвей, своего номера? А этот что будет делать? Он такой обломистый, как медвежонок.

Дина схватила Кольку за плечи и раза два перевернула, рассмеялась тонким смешком.

— Как медвежонок неученый.

— Не бойтесь, Диночка, — заговорил Мотька, — я его обучу. Мы придумаем что-нибудь, а пока помогать будет билеты обрывать или что.

Дина нахмурила брови.

— Вы ведь есть, наверно, хотите. А у нас… Исаак, у нас ничего нет?

— Угу, — опять гукнул мрачный Исаак.

Колька вдруг вспомнил, что хочет есть.

Прямо сил никаких больше нет терпеть.

— А, черт! — досадливо дернулась Диночка, — собачья жизнь.

Потом что-то придумала. — Погодите, сейчас попробую.

Она накинула на плечи большую коричневую тряпку и быстро юркнула из палатки на площадь.

Исаак поднял глаза на мальчиков, покачал головой, сказал:

— Плохо, совсем плохо, — и опять углубился в свое шитье.

Колька прислонился головой к стенке, побитый глаз жгло, как огнем, голова кружилась, казалось, не дождется, когда Дина вернется.

Времени прошло немало, наконец легкие раздались Диночкины шаги.

— Нате, ешьте скорей.

Она сунула им большую белую булку.

— Откуда? — спросил Исаак.

Диночка нахмурилась.

— Я… украла на базаре… не для себя же, — потом улыбнулась вдруг — Там гнали пленных красных… торговки все головы вывернули… Я быстро цапнула… ищи ветра в поле.

Исаак покачал головой.

— И так на нас косятся.

— Пусть косятся, не умереть же с голоду. Колька и Мотька молча ели, совесть за украденную булку их нисколько не мучила.

— А вы сами, — неожиданно сказал Колька и протянул Дине горбушку.

Та поколебалась, но взяла.

— Догадливый, спасибо.

Собачонки вертелись под ногами, просительно виляя хвостиками, дали и им по кусочку, не забыли и Исаака.

Сразу стало веселее и уютнее, только спать хотелось до смерти.

— Ну, идите в кассу спать, — скомандовала Дина, будто умеющая угадывать все мысли.

Забрались в маленькую клетушку и разлеглись.

— У Диночки брат в красных, она нас потому так и жалеет. — Добрая девчонка, — сказал Мотька.

Мгновенно заснули, будто тяжелая крышка сундука над ними захлопнулась.

А когда проснулся Колька, показалось, что попал в волшебный замок — понять ничего не мог.

Горела палатка блеском пяти огромных ламп, на скамейках много народа сидело, девок, парней и польских усатых солдат.

Мотька у дверей стоял и важно покрикивал:

— Билеты прошу приготовить, билеты, прошу пана.

На галдарейке сидел седой старик и грустное, что-то жалобное выводил на плачущей скрипке. А потом тряхнул головой, и заплясала скрипка разудало, громко, прямо, ноги на месте не стоят, плясать хочется.

Выскочил мальчишка в синем матросском костюме, завертелся, запрыгал, волосы только вились под круглой лихо заломленной шапочкой с ленточками. Знакомым показался Кольке мальчишка.

— Ба, да ведь это не мальчишка, а давешняя Диночка!

Улыбались губы, покраснели щеки, только глаза, блестящие, как электрические фонарики, такие же строгие и печальные.

Захлопала публика, заорала, польские офицеры победно усы покручивали, выбегала Диночка, кланялась, но гордо так, сердито.

Потом в желтом балахоне, с лицом, мелом вымазанным, выбежал Исаак— только по носу длинному и рукам нескладным можно было узнать, — запищал тоненьким смешным голосом, задергался, рассказывал что-то, от чего вся публика ржала: с мест от смеха валились.