Эмиль Офин - Формула ЧЧ. Повести

Солнце уже давно ушло из-за арки и просвечивало сквозь облака, круглое, как мяч. Хорошо бы сейчас потренироваться! Но где? Ведь кругом лес. Правда, неподалеку раскинулся большой пустырь, но что там делается! Земля вся изрыта - ямы, канавы, бугры, полуразрушенный дзот, торчат замшелые пни; и все это заросло сорной травой, колючим кустарником, крапивой. На совете дружины решили превратить этот пустырь в пионерский стадион. Все отряды работают по очереди», но дело идет очень медленно. Когда ещё расчистят футбольное поле! Володя обещал взять Клима в команду…

Клим вздохнул и огляделся. Может, слетать пока в медпункт, проверить по планке рост, - не прибавился ли за ночь? Нет, нельзя. Ещё Володю прозеваешь… Из-под крыльца выползла длинная зеленая гусеница и направилась через дорожку к цветочной клумбе. Сначала гусеница ползла довольно быстро; её волосистое тельце выгибалось, словно под ним пробегали крошечные волны, но потом ей, видно, трудно стало ползти по горячему песку дорожки.

Клим сбегал к живой изгороди и срезал прутик. Прутик можно бы и просто отломить, но не терпелось испробовать ножик. «Вот и пригодился», - подумал Клим.

Гусеница обвилась вокруг прутика, и Клим благополучно перенес её на клумбу.

Не хотелось убирать ножик в карман, - лезвие блестело на солнце так, будто просилось порезать ещё что-нибудь. Климу вдруг почудилось, что лежащая у него за пазухой груша зашевелилась. Он с удивительной отчетливостью представил себе сочные ломтики. Рука сама собой потянулась за пазуху, но раздался голос Володи:

- Ты все ещё тут? Ну, раз так, ложимся на курс. Полный вперед!

Они вошли в лес - прохладный и тенистый. Володя вел через чащу. Приходилось нагибаться и отводить руками ветки, которые норовили ударить по лицу или - ещё хуже! - разорвать новые трусы. В густых зарослях ольшаника и папоротника что-то шуршало, - казалось, там кто-то прячется…

Климу захотелось показать Володе, что он готов встретить опасность.

Он вынул из кармашка трусов ножик, раскрыл его и взял в зубы.

- Убери сейчас же! - сказал Володя. - Ещё споткнешься и порежешься. Лучше сбивай камнями шишки с деревьев, учись попадать в цель.

Володины глаза смотрят строго-строго из-под широкополой соломенной шляпы; за ленточкой шляпы сложенный стрелкой листок бумаги торчит, как перо у знаменитого лесного охотника Робин Гуда. Он шагает легко и быстро через пни и кочки.

Вот уже миновали знакомую поляну с тремя молодыми березками. Это место очень нравится Климу.

- Вова, давай сделаем здесь привал, а то груша стала уже совсем мягкая…

Лес кончился внезапно. Оголенные корни висели над обрывом. Озеро лежало огромное, светлое и тихое. За ним над полосой густого леса протянулась цепочка белых облачков, словно их оставил прошедший поезд. Невдалеке, весь отраженный в спокойной воде, лежал островок.

Володя сложил ладони рупором и закричал:

- Эге-ге-гей!

- Ау-у! - донеслось с островка.

У Клима упало сердце.

Володя прыжками спустился к воде, а Клим сел на песок и съехал по откосу. Внизу его поймал Володя. Отряхивая песок с Климовых трусов, спросил:

- Зачем новые надел? Извозишь ведь.

- А ты зачем в новых?

Володя не ответил: он нетерпеливо оглядывался.

- Вот тебе и на! Куда же лодки девались?

Клим тоже огляделся.

И правда, вон к тому колышку в Щучьем заливе всегда были привязаны две лодки, а сегодня - ни одной. Конечно, Володя оставит его сейчас на этом скучном берегу, а сам поплывет на остров. И все из-за этой…

- Тут всего-то метров двадцать. - Володя прикинул на глаз расстояние до островка. - Доплывешь?

- Я ведь только по-собачьему немножко умею. - Голос Клима дрогнул.

- Ничего, раздевайся.

Клим немножко поколебался, но раз Володя сказал, надо плыть. Только вот груша бы не утонула…

Он скинул майку, завернул в неё грушу и спрятал узелок в кусты.

- Давай сюда свои трусы и ножик, - приказал Володя.

Он запихал свои и Климовы трусы в соломенную шляпу.

Мальчики вошли в воду. Володя - в одних плавках, высокий, спокойный, с раздутой шляпой на голове; Клим - совсем голый, маленький, с сильно бьющимся сердцем.

- Я одной ногой не буду двигать, держись за неё, а ногами работай как хочешь. Пошли.

Вода без плеска сомкнулась вокруг Клима. Лист водяной лилии, широкий и блестящий, отодвинулся назад, стебли скользнули вдоль тела.

Клим держался обеими руками за Володину ногу, и чем дальше уплывали от берега, тем ровнее стучало! сердце. А когда островок придвинулся настолько, что деревья заслонили небо, Клим решительно разжал пальцы и, изо всех сил колотя по воде руками и ногами, сам доплыл до камышей, где уже стоял Володя и протягивал ему руку.

- Молодец! Так плавать - это уже кое-что! Ты будешь капитаном! Надевай вот сухие трусы, быстрей! И бегай, пока не согреешься.

- А какие бывают капитаны, Вова?

- Смелые, честные, верные дружбе. Пошли…

В лагере почти все ребята знают, кем они будут после окончания школы. Вот Валька Спицын - этот станет музыкантом. Ему просто. Он уже занимается в музыкальной школе, - на горне выучился играть за каких-то два дня, сочиняет прямо из головы всякие мотивы, а ноты пишет быстрее, чем Клим диктовку. Боря Атаманов - тот чинит все велосипеды в отряде, точит ножи для кухни, а один раз даже сам исправил лодочный мотор; ясно, Боря будет слесарем. Или взять Катю Малинину. Она - санитарная звеньевая, всегда носит через плечо сумку с бинтами, ватой, йодом; кроме того, Катя - ответственная в дружине за сбор лекарственных трав. Она хочет обязательно сделаться доктором. Ей тоже просто. А каково Климу? Володя сказал: «Ты будешь капитаном». Но каким капитаном? Они есть и на кораблях, и в армии, и даже в футбольной команде. А что, они работают? Ведь быть смелым, честным и верным дружбе - это ещё не специальность, как, например, музыкант, слесарь или доктор…

Клим совсем запутался в этих мыслях и не заметил, как Володя провел его сквозь заросли на противоположную сторону острова, где у берега в лодке сидела Катя. На коленях у неё лежала раскрытая книга.

- Что вы так долго, мальчики?

- Пришлось добираться вплавь. Лодок-то нет на месте.

- Одна - вот она. А другой, когда я пришла к берегу, уже не было. Идите сюда, мальчики.

- Я уже согрелся, Вова, - хмуро сказал Клим. - Пошли за тростником.

Вова вынул из-за ленточки шляпы листок бумаги и расправил его.

- Отправляйся один, капитан. Мы с Катей посидим тут. А ну, давай сюда твою грушу.

- Я оставил её на том берегу, Вова…

- Эх, ты. Ну, не беда. Беги. Только смотри, аккуратней, не порежься.

Клим уныло побрел в заросли. Одно дело - резать тростник, если Володя рядом, а тут возись один! Скучно и не знаешь, какой тростник годится для свистков… Ох, уж эта Катька! Ну и хорошо, что груша осталась на том берегу.