Ирина Каспарова - Грей, Кулёпка и другие

— Ну-ну, — Цепко захватывая курицу, произнесла птичница. — Потише тут! Вот скоро будешь у себя дома, там и наводи порядок.

Опускаясь в коробку, курочка неуклюже приземлилась на чью-то голову.

— П-п-попрошу слезть сейчас же! — Раздался сердитый голос Ворчливой.

Коробку захлопнули и куры оказались в полной темноте. Курочке было приятно ощущать гладкий, совершенно сплошной и без всяких дырок пол.

— Неужели мои несчастья ко-ко-кончаться? — С воодушевлением думала она, улыбаясь в темноте. — И о каком доме говорил человек с синими перьями?

Снаружи раздавались приглушённые голоса людей. Сверху коробки что-то зашуршало и в открывшийся небольшой проём куры увидели миловидное лицо женщины, пересчитавшей их вновь и удовлетворённо сказавшей: «всё верно».

Наступила та же темнота, к которой добавилось мерное покачивание коробки. Через несколько минут под коробкой что-то зарычало, загудело. Всё вокруг тряслось и шумело. В коробке начался сильный переполох. Насметрь перепуганные курочки истерично голосили в темноте. Но время шло, а ничего особенного не происходило. Постепенно все успокоились и дальнейший путь прошёл в полной тишине. Внезапно шум прекратился. Коробку опять качнуло и куры сбились в кучу. Вскоре верх открылся и перед ними предстала та самая женщина с миловидным лицом.

— Выбирайтесь наружу, мои красавицы! — Ласково приговаривала она и торопливо высаживала их из коробки. — Вот вы и дома.

Дом представлял собой небольшой сарайчик, аккуратно сбитый из досок. Пол был застелен приятно пахнущей свежей соломой. Чуть выше, от одной стены к другой, крепились две толстые палки. Куры испуганно жались друг к дружке. Молча уставившись в пол, они не смели и шагу ступить по своему новому жилищу.

— Ну что ж, — женщина убрала коробку, отчего в курятнике сразу стало просторно, — осваивайтесь на новом месте, а я пока приготовлю вам поесть.

Она ушла, оставив дверь незапертой.

— Кхе-кхе, — одна из беленьких курочек несмело сделала шаг.

Встрепенувшись, она смерила сарайчик критическим взглядом и небрежно произнесла: «да, это не Рио-де-Жанейро!»

Заметив, что эдакой «умной» репликой она затмила всех присутствующих, приняла совсем независимый и напыщенный вид. И уж совсем не важно, что курица понятия не имела, что такое «Рио-де-Жанейро» — важно, что теперь к её словам всегда будут прислушиваться.

Как же сейчас она была благодарна птичнику Семёну! Ведь это от него курочка узнала заветное умное словечко «Рио-де-Жанейро». Часто, примостившись рядом с её клеткой, он прикладывался к бутылочке с прозрачной жидкостью и оглядывая помещение с куриными клетками, со вздохом восклицал: «да, это не Рио-де-Жанейро!»

Тем временем куры потихоньку осваивали территорию.

— Ко-ко-какой пол ровный! — Разгребая солому, заквохтала одна.

— Тёплый и мягкий! — Подпрыгнув пару раз, поддержала её другая.

— П-п-по кор-р-ролевски пр-р-росторно! — Захлопала крыльями третья.

Тут все разом загалдели о том, как им повезло, какой хороший курятник им достался.

— Девочки! — Пронзительно закричала пёстренькая, хохлатая курочка. — Среди нас мужчина!

И действительно, за хлопотным новосельем никто не рассмотрел молодого петушка. Хоть вид его не внушал никакого доверия (щупленький, с тонкой шейкой и тремя несчастными пёрышками в хвосте, он стоял, нервно ковыряя лапкой дырку в полу), всё же это был самый настоящий петух.

— Браво, браво! — Зааплодировали ему вокруг. — Теперь у нас настоящая семья.

Ещё никто в его коротенькой петушиной жизни не проявлял к нему такого интереса. Бывший до этого бледно-розовый гребешок теперь горел, как красный знак светофора.

Курочка, говорившая про Рио-де-Жанейро, поспешила сразу занять главенствующее место «правой руки» петуха.

Горделивой походкой она приблизилась к нему.

— Ты бы узнал там насчёт ужина, Петруша! — Ласково и томно произнесла Умница, при этом настойчиво подталкивая главу гарема к выходу.

— Да, да, да, кушать пора! — Закричали остальные.

— Вот оно, непосильное бремя ответственности. — Обречённо подумал петух. — Угораздило же именно меня родиться мужчиной!

Петруша не представлял, что и делать. С одной стороны, если не пойдёшь, потеряешь авторитет в семье. Но с другой стороны, кто знает, что ждёт там, за дверью? Вдруг съедят? Тогда и авторитет будет уже ни к чему.

— А, будь что будет! — И собравшись с духом, он смело шагнул за порог.

Порог оказался на редкость высоким и Петруша кувырком покатился в траву. У кур же создалось впечатление, будто он нырнул «рыбкой» куда-то вниз. Выглядело это по-ковбойски лихо. В это время показалась хозяйка с большим тазиком, в котором было пшено.

Пока Петя приводил растрепавшиеся перья в порядок, курочки уже вовсю трапезничали. Все они так и предполагали, что вовремя принесённая еда — это целиком и полностью заслуга их петуха. Петруша, слыша, как расхваливают его персону, важно вскарабкался в курятник под дружные апплодисменты своих подруг.

Насытившись, куры ещё больше полюбили новый дом. Наступал вечер, начало смеркаться и в курятнике воцарился полумрак. Его обитатели сбились в кучу и, распластавшись на соломе, приготовились ко сну.

Вошедшая хозяйка пересчитала их и закрыла на щеколду дверь.

— Странно, — Сказала она кому-то, — никто из них так и не прыгнул на жерди.

— Привыкнут, — ответил ей мужской голос. — Что поделаешь, инкубаторские!

А инкубаторским и в голову не приходило, что специально для них соорудили эти толстые палки наверху. Привыкшие к тесным клеткам, они плотно прижались друг к дружке в тёмном углу и, наконец, заснули.

Утром их разбудил истошно-истеричный, срывающийся голос петуха. Сквозь узкие щели досок пробивалось приветливое солнышко. В курятнике стало совсем светло. Петруша всё ещё пытался прочистить горло и исполнить утреннее ку-ка-ре-ку. Но пока получалось бледно и не величественно. Он никак не мог понять, откуда вдруг появилось столь жгучее желание всех разбудить и не просто разбудить, а голосить во всё горло. Петя набрал побольше воздуха и… из груди вырвался вопль, похожий на клич Тарзана в джунглях. Голос был сорван и глава семейства хрипло прошептал недоумевающим курам: «доброе утро, дамы».

Послышались шаги и дверь наружу отворилась. На этот раз перед ними стоял незнакомый мужчина. Он поставил на пол небольшое ведёрко с водой и тазик с едой. Куры в испуге отпрянули от незнакомца и только после его ухода накинулись на еду.

— Никогда не ела такую вкуснотищу! — Воскликнула Беленькая.

— Это явно не комбикорм. — Внимательно рассматривая тёплое месиво, заключила Умница.