Алексей Мусатов - Дом на горе. Повесть

- Ничего, потеснимся!

Школьники усадили Фёдора Семёновича рядом с собой, и Никита Кузьмич пустил Гордого крупной рысью.

Ещё лютовали по ночам морозы, ветер порой переметал дорогу и громоздил новые сугробы, но приметы весны нарастали с каждым днём.

Небо стало чище, выше, просторнее. И солнце, совершая по нему свой недолгий путь, успевало многое натворить за день: сочилась с крыш капель, сползали лавины влажного снега, вытаивали на солнцепёке завалинки, около стволов деревьев появлялись глубокие лунки.

Просо в школьной теплице вырастало на славу. Высокое, кустистое, с мощно развившимися стеблями, оно доходило ребятам почти до подбородка, а низкорослого Прахова скрывало даже с головой.

- Это как та горошина в сказке, - удивился дед Новосёлов, заглянувший как-то в теплицу: - пол пробуравила, потолок с крышей пробила и до самого неба дотянулась. А не пустоцвет ваше просо? Зерно-то будет или нет?

Школьники и сами побаивались, как бы буйное просо не оказалось пустоцветом.

Часто в теплицу заходили Фёдор Семёнович и Яков Ефимович, просматривали ребячьи дневники и подолгу о чём-то беседовали с Галиной Никитичной и Мариной.

Время шло. Метёлки налились зерном, отяжелели, начали клониться вниз. Можно было снимать урожай. Но Марина и Галина Никитична не спешили. Они хотели, чтобы как можно больше людей увидело опытное просо.

По их заданию Витя Кораблёв нарисовал красочный плакат:

«Всем, всем! Приходите посмотреть наше просо. Адрес: Школьная гора, теплица.

Юные мичуринцы».

Плакат повесили у правления колхоза, и люди стали охотно посещать теплицу.

Вскоре Марина привела на «школьную гору» председателя колхоза. Их встретили Костя, Варя и Митя. Предупредив Сергея, чтобы он не стукнулся о притолоку, они ввели его в тесную теплицу. Здесь было тепло, пахло влажной землёй, молодой зеленью.

Сергей молча обошёл рослые кусты проса, измерил расстояние между ними, осмотрел метёлки и, вышелушив несколько зернышек, кинул их в рот.

Ребята терпеливо ожидали, что будет дальше.

- Экая сила вымахала! - пожевав, сказал Сергей. - Важное просо! А не изнежили вы его под стеклом, ребята?

- Можешь проверить! - Костя протянул брату толстую тетрадь. - В дневнике всё записано. Ухаживали как положено, растения не баловали…

Но Сергей тетрадь не взял:

- Сейчас мне вас проверять некогда. Вы уж об этом сами доложите. С чувством, с толком…

- Где доложить? Кому? - не понял Костя.

- Как «кому»? Народу нашему, правлению колхоза, например. Вот пригласим вас на заседание…

- Нас? На правление? - с удивлением вскрикнула Варя.

- А как же иначе! Раз хорошее просо вырастили, так защищайте, деритесь за него… Чего переглядываетесь? Или не обучены ещё доклады делать?

- Да нет… в классе приходилось, - призналась Варя.

- Так вот и готовьтесь. Докладчика выделите, обдумайте всё по порядочку…

- А наше сообщение в текущих делах пойдёт или как? - осторожно спросил Костя.

- Зачем же в текущих? Заглавным вопросом пустим.

Распрощавшись, Сергей ушёл, а ребята с Мариной направились в школу. Первым делом сообщили новость Галине Никитичне, потом Фёдору Семёновичу.

После уроков в «живом уголке» собрались почти все члены школьной бригады.

- Кто же возьмётся сделать на правлении доклад, вернее сказать - сообщение? - спросила учительница.

- Мите поручить, - предложил Костя. - Он в юннатских делах как по книжке читает, не собьётся.

- Это твой почин с просом, - возразил Митя. - Тебе и выступать.

Немного поспорив, ребята согласились поручить доклад Косте.

- Только помни, - предупредила его Марина: - люди в правлении солидные соберутся - бригадиры, актив. Могут быть всякие вопросы… Ты не оплошай!

Весть о том, что Ручьёв готовится к докладу на правлении колхоза, всполошила всю школу. Девятиклассники, изучающие основы дарвинизма, предложили консультировать его.

Витя Кораблёв вызвался нарисовать диаграммы.

Колька попросил брата упомянуть на правлении о достижениях юннатов пятого класса и очень обиделся, когда Костя не пожелал его выслушать.

За несколько дней до заседания правления ребята обсудили Костин доклад.

- Думаю, всё пройдёт хорошо, - сказала мальчику Галина Никитична. - Только очень прошу: следи за чистотой языка. Изгоняй беспощадно все эти «вот», «значит», «так сказать». И, пожалуйста, не руби ладонью воздух, держи руки спокойно.

- Я на вас смотреть буду… Если что не так, вы головой покачайте, - попросил Костя.

Учительница согласилась.

- И вот ещё что, - вспомнила она: - надо пригласить на правление всех преподавателей. И в первую очередь Марию Антоновну…

Наконец настал долгожданный вечер.

Рассыльный оповестил всех членов правления и бригадиров, но вслед за ним те же избы обошли школьники и вторично напомнили о часе заседания.

К назначенному времени контора колхоза наполнилась людьми. Сергей посмотрел на Костю и улыбнулся:

- Что ты, братец, съёжился, как на морозе? Гляди веселее, кругом все свои!

Потом он занял место за столом, постучал карандашом по графину и объявил, что сейчас ученик восьмого класса юннат Ручьёв сделает сообщение об опыте с просом.

- А регламент какой будет? - весело спросил кто-то из угла.

- Экий там счётливый объявился! - недовольно сказал дед Новосёлов, перебираясь на первую скамейку. - Пусть говорит на здоровье, пусть покажет, впрок ли ему учение пошло.

- В регламенте, значит, урезать не будем… - Сергей кивнул Косте: - Давай, товарищ Ручьёв, начинай.

Мальчик подошёл к столу и заговорил чужим голосом. Все лица перед ним расплылись, как в тумане.

Но вот Костя махнул рукой, и Варя с Митей внесли два снопика проса: один - обычный, низкорослый, и другой, выращенный в теплице, - высокий, по грудь человеку.

Колхозники оживились, кто-то одобрительно сказал: «Эге!» И Косте стало легче. Слова пошли свободнее, он уже почти не заглядывал в тетрадку, лица впереди прояснились, и мальчик теперь узнавал каждого человека.

Внимательно слушали его члены правления; ласково поглядывала Марина; от окна согласно кивали головой Галина Никитична, Клавдия Львовна и Фёдор Семёнович; с довольным видом поглаживал бороду дед Новосёлов. С задней скамейки задумчиво смотрела на Костю Мария Антоновна. Рядом с ней сидел Никита Кузьмич.

И Косте стало радостно, как никогда. Пусть это маленькое дело, но оно доведено до конца, оно нужно людям, и мальчик не напрасно занимает их внимание…

И вот уже закончено сообщение об опыте с просом, показаны снопики, зачитаны отрывки из дневника, а Костя всё ещё говорит.

Он рассказывал о том, что вычитал в этом году из книг и узнал от учителей, рассказывал о смелых преобразователях природы, о передовых колхозниках, мастерах высоких урожаев.