Анатолий Алексин - Пять веселых повестей

- Зачем? - удивился Дима.

- А вот этого мы тебе никогда не скажем! Правда, Котелок? - словно своему закадычному другу, сказала мне Кира. И даже подмигнула, как тогда, в школьном коридоре: дескать, эта тайна останется между нами.

- Скажу только одно: если бы не Сева, меня бы здесь не было! - неожиданно заявила Кира. - Он мне тогда сообщил одну такую вещь!..

- Нет! Но хороша же наша почта! - воскликнула вдруг мама. - Надо обязательно написать жалобу! Ведь так же могут пропадать и другие важные письма!

- Они не могут пропадать! - поспешил заверить я маму.

- Но ведь эти пять писем исчезли? Как в воду канули!

- Они не канули…

- А где же они?

- На кухне.

- Где, где?! - Мама и Дима одновременно подскочили со своих мест.

Я ничего не ответил. Я пошел на кухню и вынул из-под старой газеты все Кирины послания. Потом я вернулся в комнату и молча протянул их Диме.

Даже папа слегка опешил. А Дима еле-еле выговорил:

- Почему же ты…

- Я нарочно не передавал эти письма! - собрав всю свою волю в кулак, преспокойно перебил я старшего брата. - Если бы я их передал, Кира бы сюда не приехала. Она же сама сказала… Значит, я устроил ваше личное счастье! И скажите мне за это спасибо!..

Все онемели. А я, гордо подняв голову, вышел из комнаты.

Когда все, наконец, пришли в себя, папа сказал:

- Вы приехали только для того, чтобы выяснить, где ваши письма? Теперь они обнаружены… Значит, вы нас покинете?

- Нет уж, останусь. Устроюсь на работу, поселюсь в общежитии…

- А как же твой медицинский институт? - просто заикаясь от счастья, спросил Дима.

- Я провалилась на экзаменах… Да с таким треском, что и здесь, наверное, было слышно. Через два года снова дерзну!

- И хорошо! И очень хорошо!.. Не то, конечно, что провалилась, а то, что приехала! - радостно тарахтел Дима. - Здесь так много интересного!.. Я сейчас расскажу тебе…

- А я уже и так многое знаю! - неожиданно сообщила Кира.

- Откуда? - удивился Дима.

- От специального корреспондента Севы Котлова! Я с волнением ждала его заметок и все их читала от строчки до строчки…

Тут уж я снова вошел в комнату. И все поглядели на меня, как на именинника.

- Да, я знаю, - продолжала Кира, - что ребята стали сами изготовлять мебель и что ее даже в магазине продают.

- Но ведь это случилось совсем недавно. Когда же ты успела прочитать? - поразился Дима.

- Знаю, что с огромным успехом прошел концерт в цехе!

- А это вообще случилось только вчера!.. - еще больше поразился Дима.

- Нет! Не может быть! - сказала Кира. - Я читала об этом уже неделю тому назад. Как раз в день своего отъезда.

- Неделю назад?!

Все - и Дима, и мама, и папа - сразу удивленно и молча уставились на меня.

- А что ж тут такого удивительного? - преспокойно ответил я. - На телеграф у меня денег нету. А письма идут очень долго. Ну, вот я и сообщал заранее. Так сказать, предвосхищал события…

- Оригинальный метод газетной работы! - воскликнул папа.

- Только наш Котелок мог до этого додуматься, - усмехнулся Дима.

А я подумал: «Вот она, человеческая неблагодарность! Я, можно сказать, своими собственными руками устроил его личное счастье - и он же усмехается!..»

- И еще я знаю, что ты, Дима, стал передовым рабочим в цехе! - с гордостью произнесла Кира.

- Но я еще не стал передовым…

Все снова уставились на меня.

- Я ведь уже объяснил, что письма идут очень долго… И вот я думал, что, пока они дойдут, ты, Дима, обязательно станешь передовым!

Я действительно почти в каждом письме расписывал Димины трудовые подвиги. И вообще я за глаза всегда нахваливал своего старшего брата.

Но он не ценил этого. И сейчас тоже погрозил мне пальцем. Мама с папой стали переглядываться, а Кира сделала вид, что ничего этого не замечает.

- В общем, кажется, вся наша школа собирается со временем переселиться в Заполярск, - сказала она. - Вот что наделали Севины корреспонденции! Так что я только первая ласточка…

С каждой минутой Кира нравилась мне все больше и больше.

Чтобы не показать этого и спрятать свою довольную улыбку, я поскорее вышел в другую комнату.

- Куда же ты? - спросила мама.

- Хочу собрать книжки, - ответил я. - Ведь завтра утром идти в школу!..