Камилла Никитенко - Витя в тигровой шкуре

- Ладно,- сказала бабушка наконец, десять копеек, так и быть, дам, но долго, смотри, не задерживайся, расскажешь мне про эту птицу во всех подробностях!

Вниз Женька мчался, прыгая через три ступеньки.

- Есть! Пошли!..

Вадим знал, где какие находятся клетки, и сразу повел Женьку к загородке с птицами. Женька хотел было задержаться возле львицы, которая грызла кость и косила на публику желтым свирепым глазом, но Вадим упрямо тянул его за собой.

В самом центре вольера сидели два унылых павлина, свесив вниз длинные зеленые хвосты. Слава о говорящем скворце, видимо, уже успела распространиться, потому что у загородки толпились зрители и уговаривали:

- Яшка! Яшка!

Мальчики протиснулись к загородке, и Вадим дернул товарища за рукав:

- Вон он, гляди!

Яшка был такой же, как и все остальные скворцы, с черной головой и веселым, блестящим взглядом. Он быстро подскакал к загородке, ничуть не пугаясь людей, поджал одну ногу, склонил набок голову и посмотрел на зрителей лукавым и смышленым черным глазком.

Все закричали наперебой:

- Яшка! Яшка!

Яшка смотрел на всех. Глаз у него хитро блестел, но разговаривать ему не хотелось.

- Яшка, а, Яшенька!?-неожиданно окликнул птицу негромкий ласковый голос. Женька обернулся. Рядом с ним стояла женщина в синем халате. Она держала в руках метлу и кормушку с остатками зерен.

- Нельзя на него кричать,- негромко произнесла женщина, и все сразу стали ее слушать. Он так говорить не будет.

- Простите, пожалуйста,- Вадим покраснел от волнения,- вы здешний сотрудник, да?

- Птиц кормлю,- кивнула женщина,- стало быть, здешний.

- И вы этого Яшку знаете? - спросил Женька. Он и правда говорящий?

- А что ж? Он у нас способный.

- Тетенька, расскажите про Яшку! Или хоть поразговаривайте с ним. Поразговаривайте, а?

Лицо у женщины стало совсем доброе, а голос тихи п тихий и очень ласковый:

- Ах ты, Яшка-Я-ашенька…

Яшка дернул головой и покосился на женщину.

- Ты у нас хороший, Яшка, верно?

Зрители у загородки замерли, а женщина продолжала так же ласково:

- Хороший, Яша, хоро-оший…

Яшка склонил голову на другой бок, приоткрыл клюв и неожиданно проскрипел:

- Хорррроший Яшка! Хоррроший!

Ребята зашумели и задвигались.

- Тише вы! - зашипел Вадим. Напугаете!

Но Яшка, видимо, перестал стесняться. Он продолжал без остановки:

- Яшка хоррроший, хорррроший, хорррроший!!

А потом он замолчал и больше не хотел разговаривать.

- Тетенька, расскажите про Яшку!

- А чего тут рассказывать? Сами видите - скворец. Правда, к нам его принесли, так еще махонький был, вот такой…- она показала, какой был Яшка.

- А кто принес? - спросила одна из девочек.

- Да мальчишки принесли какие-то. Говорят, нашли, он из гнезда вывалился. Может, и из гнезда, а может, сами подбили, да стыдно им стало, уж не знаю… Принесли. Иван Андреич, директор, стал сам его выхаживать. Он с птицами умеет. Все говорил, что скворцы способные. Чему хочешь, выучить можно. Назвали птенца Яшкой. Ну, кличку он знал. Позовешь - бежит. А так способностей у него не было. Иван Андреич даже удивлялся. Разговаривал он с ним каждый день. А Яшка слушает и молчит себе. Принесла я раз обед. Всем дала, а Яшку забыла. Задумалась чего-то. Он вдруг за мной как заскачет на одной ноге. Он тогда хромой был. Клюет меня в ногу, а я не слышу. Где же услышать? Туфли крепкие, а клюв у него маленький. И вдруг кто-то за спиной у меня говорит, да серчает будто:

- Ивановна, куда пошла?

- А у нас меня часто так зовут. Несу еду зверям, а меня кричат: - «Ивановна, куда, мол, пошла». Вот ведь хитрый - все помнил а говорить не хотел. Я нарочно иду дальше, а он опять:

- Ивановна, куда пошла?

Оглядываюсь, а Яшка тут мне и выложил:

- Хороший Яшка, хороший!

Вот так и стал наш Яшка разговаривать.

- А что он еще говорить умеет? - спросил Женька.

- Смеяться еще умеет, кашлять,- сказала Марья Ивановна. - А так больше ничего. Ну, пошла я, мне в другие клетки пора.

Она повернулась и пошла в сторону львов. И все услышали, как Яшка прокричал ей вслед совершенно отчетливо:

- Ивановна, куда пошла? Хоррроший Яшка!

Все засмеялись. Яшкин голос был похож на голос Буратино из радиопостановки, особенно когда он напирал на букву «р». Вадим и Женька подождали еще не много, может, Яшке придет в голову засмеяться или покашлять, но не дождались ничего и побежали домой.

Дома Женька, конечно, не сказал, что Яшка не хотел смеяться. По его рассказам, Яшка и смеялся, и кашлял, и разговаривал, и даже на вопросы отвечал. Словом, это был такой мудрец, что его можно было даже учить читать, и не делали этого сотрудники зоопарка исключительно из-за собственной халатности. Бабушка слушала Женьку очень внимательно и покачивала головой:

- Способная птица… Ну, ешь скорей, да тебе на уроки пора.

В школе Женька был переполнен впечатлениями. Между ботаникой и алгеброй Вадим сказал:

- На тот год обязательно приручу скворца и научу его разговаривать.

- Да,- мечтательно сказал Женька, я бы тоже приручил.

Женька тут же сел за парту И на обратной стороне тетрадкиной корочки изобразил скворца, сидящего в окне большого дома. Вылитый Яшка!

На следующей перемене Вадим вернулся к прежней теме:

- Вообще животных легко приручить. Даже хищников. Например, тигры или гремучие змеи тоже понимают ласку.

- Вот еще,- сказал Женька,- они же кусаются. Чего они там понимают?

Некоторое время они спорили, можно ли приручить хищников, Вадим рассказал историю из жизни одного африканского охотника, а параграф «не» и «ни» с причастиями, который Женька хотел повторить перед уроком, остался непрочитанным.

- Фу, безобразие! - спохватцлся .Женька, когда звонок уже зазвенел.- Я же «не» с причастиями не повторил!- и он в сердцах кинул учебник па парту. Учебник налетел на чернильницу, чернильница покатилась на пол. Женька хотел подхватить ее, рванулся толкнул парту, нелепо взмахнул руками, и чернильница с задней парты тоже полетела вниз.

- Прощай, хозяйские горшки, философски заметил Вадим, не вынимая рук из карманов Но тут же устыдился: две лужи па полу, а учительница уже идет - и он помчался к доске за тряпкой.

Пока собирали стекла, пока вытирали чернила…

Вера Сергеевна строго покачала головой и разрешила сбегать помыть руки Женька предупредил Вадима:

- Не торопись. Я параграф повторить не успел. Пусть она сперва кого-нибудь вызовет.

Не спеша вернулись в класс. Теперь ни на их парте, ни на задней парте чернил не было. Пришлось просить девочек с передней парты поставить к ним свою чернильницу. Так прошел опрос.

- Новый материал,- сказала Вера Сергеевна.- Открывайте тетради и пишите…

Так… Откроем тетрадь… Женька растерянно огляделся: а где у него тетрадь? Вот так номер, он же не приготовил на перемене ничего - ни тетрадь, ни ручку! Женька сунулся в портфель. Ручка нашлась. А тетрадки не было. Под руку попадались тетради по алгебре, по геометрии, даже по ботанике, которой сегодня и в расписании нет, а по русскому языку…