Евгений Гаглоев - Афанасий Никитин и легенда о четырех колдунах

— Что они ищут?! — нетерпеливо воскликнул Батон.

— Гробницу с сокровищами.

Мурена на миг лишилась дара речи. Глаза Батона и Манкуртова сверкнули алчным блеском.

— Сокровища, — мечтательно пробормотала Мурена.

— Этот мальчик и его банда настроены очень серьезно, — продолжила Полина, — мне кажется, они найдут гробницу Альдаира. Ваша задача — проследить за ними и узнать место захоронения.

— В чем наша выгода? — спросил Манкуртов.

— Альдаир был знаменитым воином. Его гробница забита золотом. Все, что найдете в усыпальнице, можете забрать себе. Кроме самой мумии. Останки Альдаира не трогайте. Как только отыщете гробницу, звоните мне.

— Это мне подходит, — кивнула Мурена.

— Ну, детишки нам не помеха, — осклабился Батон.

Манкуртов недоверчиво глянул на Полину.

— Золото — это хорошо. Но зачем вам останки? Что вы скрываете?

— Останки нужны не мне, а людям, интересы которых я представляю, — ответила Полина. — Вы не должны к ним и пальцем прикасаться. Это очень опасно.

— А на кого вы работаете? — нахмурился Манкуртов.

Полина молча достала из внутреннего кармана пиджака футляр черной кожи, открыла и показала Манкуртову изящный золотой символ — свернувшуюся кольцами змею, усыпанную мелкими бриллиантами. В центре медальона виднелась надпись — одно-единственное слово на латыни.

Глаза Карла испуганно расширились. Он потрясенно уставился на Полину.

— О… — только и смог произнести Манкуртов.

На Мурену и Батона символ не произвел впечатления. Они видели перед собой лишь красивую золотую побрякушку.

— А люди Тимура Кайратова? — спросила Мурена. — Они тоже ищут золото?

— Наверняка, — ответила Полина.

— С ними нужно держать ухо востро. «Золотой треугольник» та еще банда. Да и Кайратову лучше не переходить дорогу…

— Боитесь?

— Я?! — Мурена рассмеялась. — Если впереди маячит гора золота, меня ничто не испугает. Да и кто такой Тимур Кайратов?! Немощный старикашка на инвалидном кресле.

— Меня радует ваш энтузиазм, — улыбнулась Полина.

— Так что там с детишками? — поинтересовался Батон. — Проследить не проблема, но как мы их найдем?

— Нет ничего проще, — улыбнулась Полина, убирая золотой знак обратно в карман. — Я точно знаю, где они находятся в данный момент.

Кемаль Маратович сложил все четыре фрагмента воедино, и перед ним предстала карта захоронения. Афанасий, Кеша, Ирина и Айгуль стояли вокруг стола, поневоле затаив дыхание.

— Какой волнующий момент, — сказал профессор. — Вы понимаете? Эти осколки впервые собраны вместе за четыре тысячи лет.

Он вытащил из ящика большую лупу и принялся разглядывать проступившее изображение.

— Здесь изображены небольшие горы и берег озера. Нам нужно сфотографировать ее, загрузить изображение в компьютер и попытаться найти соответствие с современным ландшафтом этих мест.

Что он и сделал. Пока Афанасий и его друзья приходили в себя после погони и пили ароматный чай, приготовленный Алией Ахметовной, профессор запустил программу поиска.

Вскоре компьютер выдал результат.

— А ведь я знаю, где это! — возбужденно воскликнул Кемаль Маратович. — Это побережье озера Балхаш, на юго-востоке Казахстана. Все сходится. Гробница расположена под землей на равнине неподалеку от озера. Где-то в тех краях сейчас работают археологи из нашего музея. У них есть роботы и специальная техника. Я сообщу им немедленно…

— Мы отправимся туда сами, — сказал Афанасий.

— А стоит ли, Афанас? — возразил Кеша. — Профессор свяжется с учеными, они сами все откопают. К чему рисковать? Вдруг там объявятся циркачи?

— Мы должны ехать сами, — сказал Афанасий. — Я не могу спокойно сидеть и ждать результатов. Речь идет о жизни моей мамы. А «Золотой треугольник» там не появится. У них нет карты, а у нас она есть.

— Я тоже так думаю, — произнесла Ирина, — мы должны присутствовать при раскопках. Ведь это такое событие. Я потом не прощу себе, если не увижу гробницу Альдаира. Особенно после того, что пришлось пережить.

— Особенно потому, что там припрятаны сокровища, — добавила Айгуль. — Вот разживемся.

— Твои воровские замашки выводят меня из равновесия, — сказал Кеша.

— Но они уже столько раз выручали вас из беды, — хихикнула Айгуль.

— Это верно, — не мог не согласиться Афанасий. За обломок Айгуль расплатилась с Манкуртовым карточками, украденными из сейфа Фокусника. Но значит ли это, что такое поведение оправданно?

В кабинете Кемаля Маратовича прозвучал сигнал видеофона. Профессор взглянул на дисплей.

— Незнакомый номер, — недоуменно произнес он. — Кто бы это мог быть?

Старик прикрыл каменную табличку газетой, попросил гостей выйти из комнаты, чтобы не попасть в поле зрения видеоустройства. И ответил на вызов.

Большой экран на стене засветился.

На нем возникло лицо Полины Гелельс.

— Вы?! — воскликнул Кемаль Маратович. — И у вас хватает наглости звонить?!

— Не сердитесь, профессор. Хотя бы в память о наших прошлых совместных экскурсиях.

— В те времена я еще не знал, что вы преступница.

— Скажите лучше, не у вас ли остановились брат и сын Анастасии Никитиной? Ну и эти две девчонки, что их сопровождают.

— С чего вы взяли?

— Не так давно я общалась с вашей супругой. Она думает, что мы с вами все еще дружим. Алия Ахметовна рассказала, что днем в вашем доме были гости и что они приносили с собой какие-то каменные обломки.

— Вот ведь наивная женщина! — воскликнул Кемаль Маратович. — А вы воспользовались ее простотой.

— Да вы и сами хороши. Связались с шайкой малолетних преступников. Вы в курсе, что они сегодня обокрали особняк моего хорошего знакомого? Где они сейчас?

— Я не сказал бы вам, даже если бы знал.

— Ну, считайте, что я поверила вам на слово, профессор. Удрать из города незамеченными они все равно не смогут. Я буду следить за космопортом и вокзалами. А если увидите их раньше меня, передавайте привет.

И Полина отключила связь.

Афанасий и его друзья вернулись в кабинет.

— Вы все слышали? — спросил Кемаль Маратович. — Вас ищут.

— Она следит за космопортом! — воскликнул Кеша. — Как же мы выберемся из Алматы?

— Профессор, а долго добираться до этого места? — Афанасий кивнул в сторону карты.

— Пару-тройку часов, — ответил Кемаль Маратович. — Вот только на аэромобиле до него не доехать. Слишком далеко. Нужно лететь на более мощном транспорте.

— В том-то и дело, — кивнул Кеша, — на чем мы туда полетим, если путь в космопорт для нас закрыт?

— Нет ничего проще, — сказал Кемаль Маратович. — Я попрошу Оскара и Марину. Они доставят вас до места.

— На своем старинном самолете? — с сомнением произнес Кеша.