Евгений Гаглоев - Афанасий Никитин и легенда о четырех колдунах

— Чушь! — сварливо крикнул старик. — Мой интеллект гораздо мощнее его газообразного разума. Если какой-то древний батыр из дремучих кочевников сумел подавить его в себе, почему я не смогу?!

И он снова потянулся трясущимися руками к золотым доспехам. Но Фокусник опять его оттолкнул.

— Да что теперь-то?! — недовольно воскликнул Кайратов.

Фокусник злобно улыбнулся.

— Теперь, когда я узнал правду, план немного изменился, — сказал он. — Я сам заполучу Темное наследие. Это я стану править твоей компанией. Это я получу твое состояние и разберусь с твоими врагами. Это я превращусь в самое могущественное существо на Земле.

— Что?! — переменился в лице Кайратов. — А как же я?!

— Доживешь свой век в тишине и покое, любимый дядюшка. К чему тебе такие потрясения?

— Темное наследие мое! — громко завопил Кайратов.

— Нет, мое, — сухо произнес его племянник.

— В любом случае для нас все кончено, — подала голос Айгуль. — Как бы не обернулось дело, они оба собираются избавиться от свидетелей. А значит, от нас.

Кайратов протянул костлявую руку к золотой маске, скрывавшей лицо мумии. Фокусник уперся ногой в кресло и оттолкнул его подальше.

Старик врезался спиной в стену и свалился на пол. Фокусник отвернулся от него и с довольной улыбкой взялся за маску.

И тут произошло нечто невероятное.

Тимур Кайратов резво вскочил, схватил с полки ближайшую статуэтку и изо всех сил врезал племяннику по затылку. Фокусник рухнул как подкошенный, сдернув маску с Альдаира.

Всем открылся череп мумии с иссохшими остатками тонкой пергаментной кожи и клочками волос. Ирина даже зажмурилась, Айгуль с брезгливым видом отвернулась.

Сема тихонько ойкнул и свалился на пол без сознания, едва не придавив Тошку.

— Вы умеете ходить?! — изумленно спросил старика Бильярдный Шар.

Тимур Кайратов злобно расхохотался.

— Конечно умею, болван! Я не инвалид. Просто мне лень ходить, а еще я всегда любил кататься. Мой племянничек не знал этого, и это вышло ему боком. Всегда подозревал, что он способен всадить мне нож в спину.

В этот момент мумия на каменном возвышении дернулась.

Кайратов тут же умолк. Он медленно приблизился к импровизированному ложу и зачарованно уставился на останки.

— Мамочка… — испуганно пролепетал Бильярдный Шар.

Анастасия осторожно отодвинулась назад. Стилет тоже сделал шаг к двери.

Из золотых доспехов, к ужасу присутствующих, начал подниматься густой сизый туман. Старик восхищенно таращился на него, и не думая отходить. Напротив, он подошел ближе и протянул обе руки навстречу пришельцу.

Тот, клубясь, словно дым, исходил из глазниц, носа и рта мумии, собираясь под потолком зала в настоящее облако. Где-то в сердцевине меняющих свои очертания клубов что-то сверкало и искрилось. Пришелец напоминал грозовую тучу, готовую вот-вот низвергнуться дождем.

Дым окутал тощую фигуру Кайратова, затем быстро начал исчезать, втягиваясь в тело старика. Он просочился в его уши, нос, рот, проникал через каждую пору, заполняя изнутри своего нового носителя.

— Я чувствую это! — восторженно завопил Кайратов. — Он входит! Мои мышцы наливаются силой. Моя кровь течет быстрее, а сердце работает энергичнее. Я получил Темное наследие. Я буду всесильным. Какая небывалая легкость! Какая свобода! Какая…

Он резко осекся и замолчал.

Затем лихорадочно затряс головой.

— Нет! — вдруг закричал старик. — Прочь из моей головы. Убирайся. Я не поддамся тебе. Я сильнее. Мой разум не подчинится. Не-е-е-е-ет…

Но тут человеческая речь сменилась воплями, похожими на воронье карканье. Случилось то, о чем предупреждала Анастасия. Пришелец вселился в тело Кайратова и захватил его воспаленный разум.

Кайратов резко выпрямился и уставился на окружающих злобным взглядом. Он открыл рот и разразился целой чередой шипящих и трескучих звуков. Афанасий, Кеша да и все остальные ошеломленно на него уставились. Происходящее могло показаться страшным сном, только никто из них не спал. За исключением Семы.

— Ты понимаешь его? — спросил Бильярдный Шар у Анастасии.

— Д-да, — потрясенно ответила Афанасия. — Кажется, понимаю. Это действительно мертвый язык одной из самых отдаленных галактик. Нам рассказывали о нем, когда я еще училась в университете на Порталакосе.

— Так поговори с ним. Для этого ты здесь.

Анастасия неуверенно промолвила несколько фраз.

Пришелец, занявший тело Кайратова, повернулся к ней с озадаченным видом и подозрительно прищурился. Затем заговорил. Анастасия задавала ему вопросы, а он отвечал, иногда срываясь на крик.

Инопланетянин вел себя агрессивно, дергался и размахивал руками. Его движения были резкими, неуклюжими, он вел себя словно марионетка в руках неопытного кукловода. Похоже, пришелец еще не вполне освоился в теле старика.

— Что он говорит? — испуганно спросил Стилет.

— Он очень злится, — ответила Анастасия. — Обзывает землян разными нехорошими словами. Его имя — Синтчкава-Гамид-Краал. Он говорит, что с нашей стороны было подлостью замуровать его на столько лет в этой мумии. И что теперь, когда он наконец выполнит свою миссию, мы за все ему ответим.

— Миссию? — не понял Стилет. — Так он прибыл на Землю столько тысяч лет назад с какой-то миссией?

— Похоже на то, — сдержанно произнесла Анастасия.

— А вообще ему есть за что злиться на землян, — сказала Айгуль. — Еще неизвестно, как бы мы себя вели, если бы нас замуровали на столько лет в каком-то подземелье.

Двери зала вдруг с треском распахнулись, словно кто-то открыл их ногой.

Вошла Полина Гелельс, в руке она тоже держала бластер. Ее выражение лица не предвещало ничего хорошего.

— А эта что здесь делает?! — воскликнула Айгуль.

— Профессор Гелельс? — удивилась Анастасия.

— Госпожа Никитина, — с недовольным видом кивнула Полина.

— Странно видеть вас в этом доме.

— Мне этот визит тоже не доставляет удовольствия.

— Зачем вы здесь?

— Она как-то связана со всем этим! — крикнул маме Афанасий.

Полина холодно улыбнулась.

— Мальчик прав, — серьезно произнесла она. Перевела взгляд на замершего старика и изумленно вскинула брови. — Это случилось?! Он обрел новое тело?!

— Так вам действительно что-то об этом известно? — нахмурилась Анастасия.

Вместо ответа Полина направила на нее бластер.

— К стене. Живо, — приказала она.

Анастасия отступила от возвышения и приблизилась к остальным.

— Всегда подозревала, что с вами что-то не то, — произнесла Анастасия.

— Рада, что оправдала ваши подозрения.

— И после этого вы называете себя ученым?

— Вы понятия не имеете, во что оказались вовлечены, милочка. Так что закройте рот и стойте спокойно, пока я вас не подстрелила.