Софья Прокофьева - Неизвестный с хвостом

— Где?

— Вон там! Видите длинный хвост за углом?

— Хвост?!

— Ну, очередь, очередь! Видите?

— Спасибо, девчонки! — крикнул тигр и бросился через дорогу.

В это время к остановке бесшумно на круглых толстых шинах подкатил троллейбус. Двери открылись. Тигр отчаянно зарычал и, расталкивая всех, бросился первым.

— Гражданин, куда без очереди?! — закричала какая-то гражданка в лиловом прозрачном плаще. — Я вас не пропущу!

Она вцепилась сзади в плюшевого тигра. — Ай! — вдруг оглушительно взвизгнула она. — Ой! Хвост! Хвост! Я держу хвост! Держите меня! Мне дурно!..

Прозрачную гражданку усадили около окна и стали обмахивать газетами и журналами, уговаривая её успокоиться.

— Этот гражданин! — говорила она, хватая за руки сидящих рядом. — Этот гражданин… с хвостом…

— Передайте, пожалуйста, билет! — сказал совершенно лысый дядя, тронув за плечо плюшевого тигра.

— Пожалуйста! — вежливо согласился тигр, радуясь, что прозрачная гражданка хоть на минуту замолчала.

— Какая волосатая рука! — с завистью прошептал лысый дядя, уставившись на его лапу.

— Граждане, не забудьте оплатить проезд, — привычным голосом сказал водитель троллейбуса.

«Как же мне быть? — страдая подумал плюшевый тигр. — Почему-то у игрушек никогда не бывает денег. Даже у кукол. А ведь мы тоже работаем. Неужели придётся проехать плюшевым зайцем? Как это неприятно…»

И вдруг тигр увидел в окно маму.

То есть, конечно, не свою маму (потому что, по правде говоря, невозможно увидеть в окно маму плюшевого тигра), а маму Серёжи Скворцова.

Она шла рядом с мамой Наташи Петровой.

Мелькнуло её милое лицо и голубая шляпка с пёрышком.

— Остановите, остановите троллейбус! — диким голосом закричал тигр.

— Нельзя, гражданин, — сердито сказал лысый дядя. — Если так останавливать троллейбус где кому понравится, мы и до вечера не доедем.

— Он ещё билета не купил, я видела… — привстала с места прозрачная гражданка.

— Граждане! — исступлённым голосом закричал тигр. — Люди! Слышите! У меня на столе горячий утюг! Понимаете? Этот стол вот-вот загорится!

Пассажиры заволновались:

— Остановите троллейбус!

— Выпустите старичка!

— Понимать надо! Беда случилась!

— Остановите машину! — вдруг громче всех закричала прозрачная гражданка. — Человек на пожар опаздывает!

В троллейбусе, где только что было ужасно тесно, сразу образовался проход, похожий на тропинку в густом лесу.

Двери раскрылись. Тигр выскочил из троллейбуса и бросился в погоню за голубой шляпкой с пёрышком.

Голубая шляпка была всё ближе и ближе. Плюшевый тигр уже протянул лапу, но вдруг дорогу ему перебежала какая-то гражданка. Она тащила за собой малыша, а малыш тащил за собой грузовик с прицепом.

И вот эта самая игрушка с прицепом испортила всё дело. Плюшевый тигр почему-то с огромным уважением относился ко всем игрушкам. Поэтому он остановился и ждал, пока грузовик с прицепом проедет мимо.

А обе мамы тем временем вошли в парикмахерскую.

Тигр вбежал вслед за ними.

На вешалке, покачиваясь на резиночке, висела мамина голубая шляпка с пёрышком. А сама Серёжина мама вошла в стеклянную дверь и села в кресло перед зеркалом. К ней подошла кудрявая девушка, и мама стала проводить пальцем по своим волосам и что-то ей объяснять.

Плюшевый тигр рванулся к стеклянной двери, но толстый швейцар, строго шевеля усами и бровями, преградил ему путь.

— Нельзя, гражданин, это дамский зал! Вон там мужской зал. Займите очередь, и вас обслужат!

— Да мне на одну минутку!..

— Нельзя гражданин, уже сказано вам, нельзя!

— Да мне!..

Но швейцар так грозно зашевелил усами, что плюшевый тигр попятился и покорно опустился на стул. С тоской посмотрел он сквозь стеклянную дверь на мамин затылок, который становился всё более кудрявым.

В это время в дверях мужского зала, помахивая белой салфеткой, появился необыкновенно красивый молодой человек. От него прекрасно пахло сиренью, жасмином, ландышами, гвоздикой и розами. Можно было подумать, что под своим белым халатом он весь состоял из одних букетов цветов.

— Заходите, дедушка! Подстрижём, побреем!

«Я же не лев… — с ужасом подумал плюшевый тигр. — Это вот льва и постричь и завить даже можно… а… меня нельзя…»

— Разденьтесь, гражданин! — строго сказал швейцар.

— Не хочу! — жалобно простонал тигр.

— А ну, разденьтесь! — грозно сказал швейцар и потянул тигра за воротник.

Что было делать? Тигр покорно дал снять с себя тулуп и остался во фраке с хризантемой в петлице.

— Ишь, во фраке, а штаны полосатые. Да ещё в обтяжку, — с презрением проворчал швейцар. — Возьмите номерок!

И он сунул ему в лапу какую-то железку с металлическим колечком.

Молодой человек в белом халате посмотрел на тигра и захихикал, но сделал вид, что чихает.

— Пожалуйста, — сказал он, распахивая перед тигром стеклянную дверь мужского зала.

«Отсюда я тоже могу наблюдать за мамой», — решил тигр, усаживаясь в кресло.

Одной лапой тигр придерживал под фраком свой хвост, чтобы его никто не заметил, в другой держал номерок.

«Куда мне девать эту железку?» — подумал он и быстро сунул номерок прямо в рот.

Молодой парикмахер увидел это в зеркало и захихикал, но сделал вид, что кашляет.

— Вас побрить? — спросил он, оборачивая вокруг шеи тигра белую салфетку.

И вдруг плюшевый тигр увидел Серёжину маму. Она надевала голубую шляпку на свои новые удивительные кудряшки. Рядом с ней стояла Наташина мама. На голове у неё были такие же красивые кудряшки.

— Ах! — вскрикнул тигр и проглотил номерок вместе с металлическим колечком.

Конечно, если у тебя в животе и до этого было полно опилок, так ещё один номерок почти не меняет дела.

А парикмахер, решив, что это «ах» обозначает «да», сейчас же опустил короткую кисточку, похожую на заячий хвост, в серебряный стаканчик, набрал на неё много-много белого пушистого мыла и густо помазал им одну щёку тигра.

Тигр вскочил, фыркая и отплёвываясь, и, оттолкнув парикмахера, выскочил из мужского зала.

— Отдайте мне мою шкуру! — закричал он, бросаясь к швейцару.