Елена Усачева - Рыцарь на коньках

Если бы глаза Щукина могли извергать огонь, то Шейко был бы давно испепелен. Но, слава богу, такой опции в Лехином организме не было, поэтому он только презрительно щурился и кривил губы.

– А говорил, что тебе все это не нравится, – шипел он, с каждым словом все больше и больше походя на змею. – Кричал, что видеть их не можешь! А теперь, значит, можешь?

– Да пошел ты со своими шуточками, – попытался пройти мимо него Валька. – Ты бы видел себя со стороны с наволочкой на голове! Что-нибудь пооригинальней придумать не мог?

– Да пошел ты сам! – чуть ли не дословно процитировал сказанные только что слова Леха. – Если такой умный, то придумывал бы свою оригинальность самостоятельно.

– Сам пошел! – стал накаляться Валька. Громкое звание принца и Анькиного рыцаря вселили в него смелость. – Тоже мне, Черный плащ нашелся! Да если бы мне нужно было оттуда уйти, я бы сделал это без твоих идиотских спецэффектов!

Валька шагнул вперед, плечом задевая стоящего перед ним Щукина. Такой наглости Леха не ожидал. Всегда тихий примерный Шейко менялся буквально на глазах. Еще неделю назад он не мог себе позволить слова против Лехи сказать, не то что стукнуть его, а теперь хамил в открытую. И не просто хамил, а нарывался на хорошую взбучку.

– Ты на себя посмотри! – Щукин дернул его за плечо, разворачивая к себе, и со всей силы ударил ладонями в грудь. – Тебя из-под парты не видно! Из-за ранца одни уши торчат, а туда же!

– Клешни убери! – стукнул по протянутым рукам Шейко.

– Эй, пацаны! – выскочил из-за двери Серега Махин. Он пытался пристроить куда-нибудь журнал, который до этого мирно читал в закутке, но с собой у него ничего не было, поэтому он бестолково крутился на месте, не догадываясь, что журнал можно просто бросить на пол. – Пацаны, хорош!

– Ты на кого пасть открыл? – Щукин вываливал на голову непокорного Вальки весь свой ругательный запас. – Ты что тут тявкаешь? – Очередной удар в грудь, и тощий Валька был отброшен к стене.

– Тебя самого в зеркале из-за раковины не видно! – пытался соригинальничать Шейко. Он напрягся, чтобы принять очередной удар одноклассника, но Щукин только коснулся его груди и вдруг остановился.

– Это откуда? – ткнул он пальцем в наклейку. – Плотникова дала?

– За то, что дракона убил, – теперь пришла Валькина очередь довольно щуриться. Он понимал, что победит сейчас Щукина одними словами, без применения физической силы.

– Убил, значит? – Леха «сдувался» на глазах. Махин, только что догадавшийся пристроить журнал в ручке двери, с недоумением смотрел на приятелей. – Ну и ладно!

Щукин опустил руку на Валькино плечо, как делают боксеры, когда один признает победу другого, и тяжело пошел к лестнице.

– Эй, а портфель? – снова засуетился Махин, не зная, куда кидаться – за внезапно присмиревшим приятелем или за журналом. – Чего у вас тут? – бросил он, пробегая мимо Вальки.

Шейко пожал плечами. Он и сам не мог понять, что у них тут происходит. Что вдруг такое стало твориться с Лехой, что он то кидался на людей, то превращался в дождевую тучу, готовую вот-вот расплакаться осенним дождем? Почему он сам, Валька Шейко, при всем своем нежелании быть принцем не посылает девчонок, а терпеливо ждет, чем все это закончится? Почему вместо того, чтобы разочек врезать зазнавшейся Плотниковой, они ходят вокруг нее и даже боятся слово сказать, хотя еще в прошлом году вступить в бой с девчонкой было для них самым обычным делом? Не почетным, конечно, но нормальным. И что теперь с Лехой делать? Не может мужская дружба развалиться из-за каких-то там девчонок. Д’Артаньян никогда не предавал своих друзей ради женщины. Если уж мушкетеры отправлялись куда, то только вместе! Вот и он не должен позволить, чтобы между ними встали эти любители розочек и платочков.

Валька колупнул наклейку на груди.

Но ему не судьба была избавиться от нее сейчас. Наверху послышался шум – принцессы шли со своих занятий, и Валька скрылся в самом надежном месте, спасающем мальчишек от пресловутых девчонок лучше любой каменной стены и бронированного сейфа, – в мужском туалете.

Легкие шаги горохом проскакали по лестнице, смолкли веселые голоса, а Валька так и не придумал, как ему быть. За принятием тягостного решения он совсем забыл об Анином подарке.

Придя домой, Шейко кинул пиджак в угол, откуда его выудила мать, отряхнула и повесила на плечики. Розу она трогать не стала, решив, что это какой-то знак отличия, данный ее сыну за хорошее поведение.

Мама в чем-то была права. Это был знак отличия. И он ярко полыхал в первый день новой четверти на груди Шейко, благополучно обо всем забывшего. Пиджак он надевал впопыхах, не глядя на себя в зеркало, поэтому розу просто не заметил.

Если бы он хотя бы на секунду задержался в прихожей!

Хотя бы мельком бросил взгляд на свое отражение – убедился бы, что нос и веснушки у него остались на месте, провел бы пятерней по топорщащимся во все стороны волосам, чтобы понять, сильно у него отросли волосы или нет...

Да просто так посмотрел бы – все, считай, жизнь у него побежала бы по другой дорожке. Легкой, светлой и беззаботной.

Но он не задержался перед зеркалом, а накинул куртку и побежал на улицу. В класс он ворвался одним из последних, и все желающие смогли разглядеть на его груди алую розу. При этом девчонки понимающе заулыбались, парни удивленно вскинули брови, а Щукин побледнел и сжал кулаки.

Не понимая, чем вызвал такое пристальное к себе внимание, Валька на всякий случай пригладил волосы (ах, раньше, раньше надо было это делать!) и посмотрел на свои штаны – все в порядке, не грязные, не дырявые. Он даже руку за спину запустил, чтобы проверить, не повесил ли ему кто-нибудь на пиджак записку с неизменным текстом «Я – лох». Главное, ничего ведь смешного в этом нет, а все почему-то смеются и мнят себя небывалыми острословами.

Нет, записки тоже не было. И коленки у него были не белые. Почему же на него все смотрят?

Шейко кое-как просидел урок и, весь утыканный стрелами девичьих взглядов, вывалился в коридор.

Спасительная дверь мужского туалета облегчения не принесла. Валька прошел мимо зеркала – ну почему мы никогда не обращаем внимания на то, что может нас спасти? – и уселся на подоконник. Он решил переждать перемену и войти в класс со звонком. Народ будет увлечен подготовкой к уроку и не станет буравить его взглядами.

Звонок заставил Шейко пожалеть, что перемены такие короткие. Были бы они час, а лучше два, самый идеальный вариант – неделю. За этими размышлениями у него и прошла дорога до кабинета истории.

Класс встретил его гробовой тишиной. Что было странно, потому что учительница еще не пришла. Валька съежился и пулей метнулся к своей парте. В спину его нагнал негромкий шепот: