Галина Гордиенко - Верни мои веснушки

– Можешь подождать нас здесь!

– Еще скажи – можешь в милицию звякнуть, пусть тебя возьмут тепленькой, на месте преступления!

– Заткнись!

– Вас с Тайкой из одного теста делали, как считаешь?

– Не твое дело!

– Точно из одного, – удовлетворенно кивнул Мишка.

Тайка кипела. Она едва сдерживалась, чтобы не наброситься с кулаками на подлого мальчишку. Мучительно хотелось выцарапать ему глаза!

– А почему Тайка сама к нам не пришла? – попытался отвлечь их от ссоры Санька.

– Не может она, – отрывисто бросила Тайка. – Говорю же – не спрашивайте.

Все помолчали, обдумывая сказанное. Глаза мальчишек горели от любопытства, Тайка слишком мало им рассказала.

– А что за зеркало? – осторожно поинтересовался Гришка.

– Почему его нужно непременно воровать? – влез Васька. – Может, проще купить другое?

– Точно, мы могли бы деньги собрать! – поддержал его Санька.

– Такого не купить, – Тайка хмуро посмотрела на мальчишек. – Оно старинное. Тайка его без спроса взяла, вернуть нужно.

– А-а-а, – с умным видом протянул Санька.

– Не вернем Тайке зеркала, – нервно крикнула Тайка, – ей домой не вернуться!

– Это еще почему?

– Тайна. Не моя, – Тайка упрямо поджала губы.

Мишка уселся удобнее. Обнял руками колени и задумчиво сказал:

– Мы тебе, конечно, поможем…

– Не мне, Тайке!

– Нет, тебе. А Тайке… – Мишка насмешливо сощурился. – Ей за нашу э-э… – услугу! – заплатить придется. И это мое последнее слово!

Тайка побледнела. Мальчишки одобрительно зашумели. Васька возмущенно выкрикнул:

– Ишь ты – цыганку прислала!

– Гордая, – хмыкнул Санька. – Сама просить нас не захотела!

– Гадать ее заставила!

– Гадает она здорово, это ты зря!

– Так не Тайка же гадает!

– Это точно.

– Ша! Тихо! – поднял руку Мишка.

Мальчишки неохотно смолкли. Тайка опасливо подняла глаза на Гусева, она справедливо ждала от него любой пакости.

Мишка ехидно ухмыльнулся ей прямо в лицо и пропел:

– Знаешь, что Тайка меня терпеть не может?

Тайка, помедлив, кивнула. Еще бы не знать! Мишка с первого дня знакомства ей кровь портит. А она – ему. Если уж честно. Вот что он еще придумал?!

Мишка, смакуя каждое слово, произнес:

– Если у нас все получится, и мы вернем Тайке зеркало, то…

Все затаили дыхание. Над футбольным полем – наверное, впервые! – повисла полная тишина. Напряженная тишина! Мальчишки, казалось, видели, как между цыганкой и их вожаком проскакивают искры.

– Пусть Тайка меня поцелует! – весело закончил Мишка. – По братски. В щеку!

Тайка опешила, она вдруг вспомнила кошмарную сцену в зеркале. Мальчишки облегченно захохотали, они явно не ожидали такого «легкого урока». Мишка со смешком поставил точку:

– Если не согласна, то до свидания, нам по домам пора. Если отвечаешь за Тайку, пошли на дело.

– Ох, мамочки, – Санька покатился по траве, задыхаясь от смеха. – Представляю себе Тайкину рожицу!

– С нее все веснушки осыпятся! – взвизгнул Гришка. – Ну, Гусь, ну, юморист!

– Классная шутка, – Васька с уважением уставился на главаря. – Мне б такое в голову не пришло.

– Как бы Тайка в его щеку зубами не вцепилась, – фыркнул Сенька.

– Не вцепится, – успокоил Мишка. – Уговор дороже денег!

– Но уж поскрипит ими точно!

Тайка, которая уже сейчас скрипела зубами, позеленела от злости. С ненавистью посмотрела на смеющегося Мишку и сдавленно выдавила:

– Ладно. Пошли.

– Даешь, значит, слово? – Мишкин взгляд показался Тайке на удивление цепким. И насмешливым.

– Ага, – Тайка с трудом растянула непослушные губы в улыбку. – Даю.

Редкие прохожие с опаской шарахались от шумной компании. Она казалась им странной.

Возглавляла мальчишескую ватагу маленькая босоногая цыганка в рваном платье с крошечным котенком в руках. Тот висел на ее плече и с любопытством вертел головой. Зеленоглазый, худенький, гибкий, как хозяйка. Огромный черный пес – без намордника, но в широком кожаном ошейнике – степенно вышагивал рядом с цыганкой. Мальчишки на него косились с законной гордостью и все норовили – будто случайно! – задеть рукой. Пес смотрел невозмутимо и нарочито не замечал быстрых вороватых прикосновений.

У своего дома Тайка обернулась и скомандовала:

– Потише, а то сейчас все в окна высунутся!

Мальчишки послушно замолчали. Зашли во двор и сели тесной группой в беседке. Тайка именно ее определила как командный пункт.

Мишка посмотрел на светящиеся окна на первом этаже и как-то мгновенно вычислил квартиру вредной старухи, Тайка не раз ядовито прохаживалась по ее поводу. И о яблоне, с которой бабка всех гоняла, рассказывала.

К счастью, форточки оказались открыты. На улице стояла духота, как всегда перед дождем.

«Повезло, что перед окнами палисадник, – Мишка внимательно осмотрел пустой двор. – Эту… никто и не заметит».

Мишка только сейчас понял, что до сих пор не знает имя своей новой знакомой. Как-то ловко девчонка его замолчала. Обо всем болтала, а не представилась. Впрочем, какое ему дело?

Он сурово посмотрел на Тайку и спросил:

– Ну и как нам ее отвлечь?

– Я знаю? – зло процедила Тайка. – Это твоя работа! Моя – в окно залезть.

– Справедливо, – подумав, признал Мишка. Обернулся к мальчишкам и бросил: – Идеи есть?

Мальчишки наморщили лбы, зашушукали, зашмыгали носами – пошел процесс мышления.

Тайка угрюмо рассматривала Мишкино лицо. Она не представляла, как поцелует его в щеку. Нет, любого другого – запросто. Хоть сейчас. Но Мишку… Она же его ненавидит!

– Может, постучаться и спросить про время? – робко предложил Васька.

– Смеешься? – фыркнул Гришка. – Она тебе и дверь не откроет!

– Тогда… тогда сделаем вид, что ищем кого-нибудь, – не сдавался Васька. – Придумаем фамилию посолиднее и начнем расспросы – мол, не в этом ли доме живет…

– Уже лучше, – оценил Мишка. – Что еще?

– Можно прикинутся, что мы благотворительные заказы разносим, – выпалил Санька. – Эта старуха – Тайка рассказывала – жадюга еще та, непременно купится!

– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовался Мишка. – Давай подробнее!

Санька гордо расправил плечи.

– Купим немного продуктов, самых разных, да в пакет уложим. А потом скажем ей – это от нашей школы. Мол, пенсионерам разносим. Ну, в помощь. Мол, решение нашей… спортивной секции!

– Какой? – ошеломленно пробормотал Васька.

– А футбольной! – Глушко раскраснелся от волнения. – Даже врать не придется. Мы сейчас запросто такое решение примем – помочь пенсионерам нашего района. Хоть некоторым. Двум-трем. Неужели не наскребем на них сотню-другую?

– Классно излагаешь, – Мишка одобрительно хлопнул его по спине. – Может прокатить.