Мария Бережная - Кто ты сегодня?

Тимми так активно закивал, что поперхнулся чаем, который он набрал в рот и был готов уже сделать хороший глоток. И, кажется, даже Бабушка отложила вязание и подалась вперед в своем кресле – настолько ей тоже хотелось и увидеть сундук, и услышать сказку, которую Снежная королева рассказывала Сегодня–я–Каю.

Тот, как раз вернулся из Хранилища, таща большой сундук! Он был точь–в–точь как самый настоящий сундук из–под сокровищ, и Тимми даже потрогал его. Выполненный из темного, почти черного дерева, с огромными петлями и скобами, сундук был такой суровый и древний, что, каждый, кто увидел бы его, должен был сразу понять: в таком сундуке могут лежать только сокровища –и ничего больше.

Когда Сегодня–я–Кай открыл его, то оказалось, что внутри сундука лежали книги.

Он осторожно разложил их, раскрывая на разных страницах, и оказалось, что это были так называемые «трехмерные» книги. Тимми считал, что он уже вырос из этих книжек для малышей, но не из этих! Это были самые удивительные книги, которые он когда–либо видел. Из одной книги вырос настоящий ледовый город! Тимми потрогал пальцем край крыши одной из башен, это было невероятно красиво. В другой книжке над мостом светила Луна, на фоне которой шла по своим делам кошка, а из третьей прямо на стол выплеснулось настоящее море! Пусть картонное, но все же море.

– Итак, слушай. Началось все вот в этом городе, – Сегодня–я–Кай ткнул пальцем в город, в котором была ночь, и Луна висела над мостом. Тимми даже смог прочитать название, которое было написано на странице рядом с мостом – Л–о–н–д–о–н.

А Сегодня–я–Кай кивком подтвердил, что да, все это произошло именно тут, в Лондоне, и продолжил свой рассказ:

– Однажды, на одной из улиц Лондона, прямо посреди жаркого летнего дня – такого жаркого, что жители города сбегали с работы пораньше и прятались в парках (где, как известно, живут Лондонский Туман, Дождь и Прохлада, но и те тоже спрятались сегодня от жары), случилось совершенно неожиданное событие. Вдруг прямо на улице поскользнулась и упала девушка. Казалось бы, что странного в этом событии, правда же? Но девушка упала, поскользнувшись на корочке льда, который надежно сковал небольшую лужу.

Как такое могло произойти, никто не понял, но девушку тут же окружили желающие помочь. И как–то очень скоро лед растаял, и все видели просто обыкновенную лужу, да и девушка уже встала и отряхнулась. К тому же, пока все обсуждали необычное явление, девушка тоже каким–то образом умудрилась пропасть. На самом деле, конечно же, она никуда не пропадала, просто толпа так хотела помочь ей, что люди тут же начали спорить друг с другом, что лучше сделать: сразу вызвать “скорую помощь” или в начале позвать полисмена, чтобы он привлек в ответственности лужу? И про саму девушку как–то все очень быстро забыли.

А она, удивленно смотря по сторона шла по улице вниз. Она и сама не знала, куда ей идти, поэтому просто шла прямо.

– Здесь ужасно жарко, – пожаловалась она какому–то человеку. А человек, солидный мужчина средних лет, опирался на пожарный гидрант и вытирал пот со лба.

– Согласен с вами, мисс, жаркое в этом году лето.

– Возьмите мой платок, мне он все равно пока не нужен, – предложила девушка мужчине, потому что его платок, которым он хотел вытереть лоб, куда–то делся, а вытирать рукой было не очень удобно. Тем более, что они были в Лондоне, а хорошие манеры родились именно тут – на улице Бромптон–роуд в доме номер пять. Почему именно там, никто не знает, но так уже случилось, и ничего изменить нельзя, в том числе адрес. Правда, сами Хорошие манеры все же утверждают, что, как полагается хорошим манерам, они родились в Букингемском дворце, а на улицу Бромптон–роуд переехали уже после рождения, вместе с родителями.

– Спасибо, – джентльмен поблагодарил девушку и в самом деле вытер лоб ее платком. И вдруг понял, что у него больше не кружится голова, и ему не так уж и жарко. Словно кто–то добрый погладил его прохладной ладошкой по лбу.

А девушка тем временем пошла дальше. Она была гостьей в Лондоне и вообще не знала куда идти. Город ей очень нравился, только он был каким–то очень жарким, но на самом деле она просто не знала, как дойти до парка, и, пока никто не мог ей подсказать. Проходя мимо ворот в какой–то очень красивый дом, она увидела ярко рыжую лошадь. На лошади сидел стражник, и ему, как и лошади, было жарко. Но двигаться и, тем более, отойти попить воды они не могли – они несли службу, а это было очень важно и для лошади, и для стражника.

– Привет, тебе жарко, да? – Девушка провела рукой по шее лошади, и та еле заметно кивнула.

– Мне очень жаль, что тебе и твоему другу приходится стоять тут, на такой жаре, но вы, наверное, делаете очень важное дело!

Девушка посмотрела на арку, в которой стояли лошадь и Стражник. К сожалению, арка была маленькая и они не могли поместиться туда целиком, и им все равно приходилось стоять наполовину на солнцепеке.

Девушка очень пожелала, чтобы тень от арки была чуточку больше. Она даже представила, как возьмет и вытянет эту тень, словно козырек от солнца. И тень, в самом деле, стала больше! Девушка быстро огляделась: люди вокруг были заняты либо фотографированием стражи, либо шли по своим делам и ничего не заметили.

Зато заметили Лошадь и Стражник. Лошадь тихо и благодарно фыркнула, а Стражник еле заметно кивнул.

– Я рада, что смогла помочь, – вежливо ответила девушка и пошла дальше, искать укрытие от ее собственной жары. Казалось, что от небывалой лондонской жары даже асфальт плавился. Но когда наша гостья проходила мимо, лондонцы и те, кто приехал в гости к этому сказочному городу, оборачивались, потому что чувствовали приятную прохладу.

– Мне ужасно жарко, – грустно сказала девушка, стоя на Парламентском мосту и глядя на воду. Ей казалось, что так жарко будет всегда.

И внезапно ей ответила… Река. А что? Где это написано, что реки, особенно такие, как Темза, чьи воды цвета чая с молоком приносят радость и, кстати, прохладу, не могут говорить? К тому же Темза очень давно не разговаривала с тем, кто может ее услышать, а эта девушка могла.

– Конечно же, тебе жарко. Ты же дитя зимы. Сама Зима гулять в такую погоду не может, и, наверное, очень ждет тебя с рассказом о том, как чудесно ты провела этот летний день.

– Но я пока его… Никак не проводила. Я просто шла, и мне было жарко.

– Как же так? А сколько людей ты видела? Тех, кто пытался тебе помочь, и тех, кому помогла ты? А вороная лошадь и стражник?

– А откуда ты знаешь?

– Я протекаю через весь город, я слышу и вижу практически все. И я бы с удовольствием погуляла вместе с тобой, но у меня столько дел, что, видимо, придется мне отложить прогулку. Но я подскажу, как тебе дойти до парка – тут совсем недалеко Грин парк и Гайд парк.