Макс Симов - К соседям за яблоками

Летом удовлетворить такую потребность гораздо проще, так как в саду уйма вкуснятины. И хотя сад Гриневых не шел в сравнение с обширными садами соседей, но и там было полно яблок, груш, слив и прочего, чтобы наесться до отвала. Кроме любимых яблок, которые росли сами по себе, бабушка выращивала крупные мясистые помидоры и маленькие огурчики. Паша с Сонькой любили их есть прямо с грядки, теплыми от солнца. Дети никогда не отказывались, если бабушка просила помочь полить огурцы и помидоры по вечерам.

А еще в саду росла малина. Ее кусты были просто усыпаны ароматной ягодой. Малины было так много, что ее хватало вдоволь наесться, да еще наварить варенья на зиму, чем каждое лето занималась бабушка. Черную смородину дети предпочитали в варенье, а чернослив был вкуснее сухим. Много времени понадобится, чтобы описать все достоинства плодов в саду Гриневых, но дело в том, что в соседских садах были еще и фрукты, которые у Гриневых не росли. Но разговор об этом пойдет отдельный.

Зимой было сложнее. Особенно к концу зимы, когда многие запасы, заготовленные летом, съедены, а до нового урожая еще долго ждать. Зимой, когда выпадал снег, бабушка приезжала реже, и угощений от нее было не так много. Тетя Маргуша была единственной надеждой, но пекла она только в выходные, и то если не так много дел было у нее по дому. Поэтому приходилось придумывать самим, чего бы вкусненького съесть. Довольствовались даже самым обыкновенным черным хлебом: Паша отрезал два одинаковых ломтика от буханки – один для себя, а другой для Соньки, поливал эти ломтики душистым подсолнечным маслом, затем покрывал их тонким слоем сахарного песка, и они вдвоем наворачивали за обе щеки такое нехитрое лакомство. Только и слышно было, как на зубах хрустели крупинки сахара.

В Горске на рынке продавали самое вкусное на свете подсолнечное масло. Его и сейчас продают. Масло получали из семян подсолнухов, которые росли на окраинах Горска, и летом подсолнечные поля горели желтым пламенем цветов. По воскресеньям Гриневы отправлялись на городской рынок за продуктами, которые не всегда купишь в магазине. Прилавки с маслом обычно стояли в центре рынка, и Гриневы переходили от одного прилавка к другому, пробуя у каждого продавца густое ароматное масло, пока все трое не останавливали выбор на том, что пришлось по вкусу всем. Дома было и магазинное масло, но его расходовали на каждодневные кулинарные нужды. А темно-коричневое масло, купленное на рынке, использовали только для особых блюд и салатов и, конечно же, как лакомство с хлебом и сахаром.

Кончилась зима, и наступила весна. Через забор было видно, как старик Бирюков ходил по своему огороду и саду, подрезая ветки фруктовых деревьев и копаясь в земле. Потом Бирюковым привезли удобрение, которое сосед разбросал по огороду. Тошнотворная вонь навоза проникала в открытую форточку Гриневых, и Сонька, затыкая нос, ныла, что запах портит ей аппетит.

– Ну почему мы должны эту вонь терпеть? Даже моя каша воняет навозом. Я ничего не могу есть.

Она вызывающе смотрела на отца, как будто это была его вина. Отец объяснял, что скоро им самим придется то же самое делать.

– Будем сажать картошку – землю нужно будет удобрить, чтоб получить хороший урожай.

Но Сонька не успокаивалась.

– Наше удобрение совсем не такое вонючее, как бирюковское, – заявила она категорично.

– Ну конечно, у нашего аромат как у розы! – подсмеивался над ней отец. – Но для соседей оно не приятнее бирюковского.

– Все теперь будут разбрасывать навоз, – возмущалась Сонька. – Могу представить, какая вонь будет стоять в переулке, – Сонька сморщила нос.

– Обязательно будет! – поддразнил ее отец. А потом, чтобы успокоить, заверил: – Через пару дней запах рассеется, но зато какой урожай будет!

Отец мечтательно посмотрел из окна на огород.

– Как же, пару дней! Пару недель, не меньше, – возражала Сонька.

Но на нее уже никто не обращал внимания.

Так начался новый весенний сезон в Горске. Все население города занялось удобрением каждого плодоносящего клочка земли, а также уходом за фруктовыми деревьями и посадкой овощей. Даром заполучить что-нибудь вкусное с огорода, скажем свеженький огурчик или помидорчик, не удавалось даже детям: от всех требовался хотя бы малый вклад в огородное дело.

Одним теплым апрельским утром, в воскресенье, отец зашел в детскую и сказал:

– Всем подъем! Идем сажать картошку. Бабушка уже сортирует ее на крыльце.

А это означало, что все воскресенье Паше и Соньке придется провозиться вместе со взрослыми в огороде. Потеря целого воскресенья!

Из-под одеяла послышался жалостный голос Соньки:

– И мне, что ль, вставать?

– И тебе, – подтвердил отец. – Кто будет зимой просить жареной картошки? Не посадишь картошку – нечего будет жарить. Так что вставай, голубушка!

Сонька высунула голову из-под одеяла:

– А можно сейчас пожарить, на завтрак?

В этот самый момент бабушка вошла в комнату и ответила:

– На завтрак нет, а на ужин да. Сегодня жареную картошку вы должны заработать.

Через некоторое время пришла помочь тетя Маргуша. В руках у нее была хозяйственная сумка, и дети не сомневались, что в сумке были или булочки, или пирожки. Так что они воспрянули духом. Наскоро перекусив, они вышли во двор.

Распределили работу на всех. Отец мотыгой проделывал в земле длинные лунки, одну параллельно другой, а дети с бабушкой шли за отцом с корзинками, в которых лежали картофельные клубни, пустившие ростки, и клали эти клубни в лунки ростками вверх. Тетя Маргуша шла последней и засыпала картошку землей, смешанной с удобрением.

За картофельной церемонией молча наблюдал бирюковский пес Альберт. Он долго сидел по ту сторону забора и в просвет в штакетнике следил, как картофельная бригада переходила от одного ряда к другому. Тетя Маргуша любила этого пса и часто говорила с ним по-польски. Сонька не сомневалась, что Альберт научился понимать польский, так как пес всегда отвечал тетке веселым лаем.

Сначала работа шла дружно. Маргуша шутила, а отец подхватывал, что вызывало у бабушки смех. Паша с Сонькой не все шутки понимали, однако посмеивались за компанию. Но часа через два дети загрустили. Особенно Сонька, которая начала хныкать. Чтобы как-то отвлечь ее, отец предложил подсчитать, какой урожай картошки у них получится.

– Внимание! – отец с улыбкой посмотрел на Соньку. – Ну-ка, давайте подсчитаем, сколько картошки мы приблизительно выкопаем осенью. Как вы думаете, сколько клубней дает каждая посаженная картошка?