Холли Вебб - Щенок Уинстон, или Неделя добрых дел

Шон подхватил котёнка на руки и бережно прижал к себе.

– Да, заходите быстрее! Он такой любопытный – ему всё интересно! Мы пока не выпускаем его гулять в саду. Он ещё маленький.

Мама Кейтлин поспешно закрыла дверь, а котёнок, непоседливо ёрзавший на руках у Шона, с любопытством уставился на Кейтлин. У него были очень большие глаза, круглые и золотисто-зелёные.

– Можно его погладить? – спросила Кейтлин, и Шон кивнул.

– Конечно, можно. – Шон убрал руку, чтобы Кейтлин могла погладить котёнка.

– Он такой мягкий! – прошептала она, легонько щекоча Олли под подбородком. Котёнок запрокинул голову и блаженно зажмурился.

Шон рассмеялся:

– Он любит, когда его чешут под подбородком. Целый день может сидеть – только чеши.

Элис, младшая сестрёнка Шона, подбежала к Кейтлин и обняла её с разбега.

– Ты уже видела нашего котёнка? – спросила она, и Шон вздохнул, закатив глаза.

– Конечно, видела. Она его гладит!

Элис тут же насупилась, надув губы. Кейтлин подумала, что надо срочно вмешаться, пока Элис и Шон окончательно не рассорились. Она хорошо относилась к обоим, ей нравилось бывать у них в гостях, и всё-таки иногда, возвращаясь домой, она думала: «Как хорошо, что её собственный родной брат намного старше её самой!» Они с Эйданом почти никогда не ссорились, а Шон с Элис ссорились постоянно. Кейтлин почему-то всегда было неловко, когда тётя Джен стыдила Шона и Эллис за то, что они не умеют себя вести, как положено брату с сестрой.

– Мне нравится Олли, он очень милый, – сказала Кейтлин. – У него есть какие-то кошачьи игрушки? Может, мы с ним поиграем? – предложила она Элис, и та сразу заулыбалась, взяла Кейтлин за руки и повела в кухню. Шон поспешил следом за ними с Олли на руках.

– Это его любимая игрушка. Там внутри кошачья мята. – Элис подняла с пола маленькую плюшевую мышку с длинным хвостом из пёрышек. Олли бешено завертелся на руках у Шона, пытаясь вырваться и скорее добраться до мышки.

Во время обеда (Олли лез на колени ко всем сидящим за столом и выпрашивал рыбные палочки; Кейтлин, Шон и Элис потихоньку его угощали, когда мама Кейтлин и тётя Джен на них не смотрели) в голову Кейтлин пришла одна мысль.

Отличная мысль.

Идею подала мама, когда спросила у тёти Джен:

– Где вы купили Олли? В зоомагазине? Или, может быть, у кого-то по объявлению в газете?

Тётя Джен покачала головой:

– Мы его не покупали. Мы его взяли из приюта для бездомных животных. Который рядом с Гарлендским парком. Знаешь, где это?

– Я думала, у них только собаки.

– Нет, кошки тоже. И даже морские свинки. Обычно они берут только собак и кошек, но кто-то оставил у них на крыльце двух морских свинок, и им пришлось взять их себе. Они пытаются их пристроить, но никто не берёт.

– Они такие хорошие! – воскликнула Элис. – И так забавно пыхтят! Фыр-фыр-фыр.

– Мы бы взяли ещё и собаку, но я целый день на работе, и собака будет скучать. А кошки спокойно остаются дома одни на весь день, и скоро мы будем выпускать Олли на улицу. Сделаем ему кошачью дверцу. – Тётя Джен вздохнула. – Директор приюта сказала, что у них всё переполнено. Особенно в том отделении, где собаки. Они хотели построить ещё одно здание с вольерами для собак, но у них не хватает денег. Они существуют на частные пожертвования, и все деньги уходят на содержание животных. Я вот думаю, как им помочь. Может, устроить дворовую распродажу и передать им всю выручку?

Кейтлин взволнованно вскрикнула, и тётя Джен встревоженно обернулась к ней:

– Что случилось, Кейтлин? Ты не поперхнулась?

Кейтлин улыбнулась:

– Всё хорошо. Всё просто отлично!

Щенок с надеждой подбежал к двери вольера и принялся скрести сетку когтями. Одна из девушек, которые разносят еду, прошла мимо. Он был совсем не голодный – его недавно кормили, и у него даже осталось немножко еды. Ему просто хотелось… чтобы с ним кто-нибудь поиграл.

Ему хотелось, чтобы кто-нибудь покидал ему мячик или побегал с ним по двору. Чтобы рядом был кто-то, с кем можно поспорить, кому достанется самая лучшая игрушка. А потом улечься рядышком в спальной корзинке и задремать, тесно прижавшись друг к другу. Корзинка была слишком большой для него одного, даже когда там лежали плюшевый медвежонок и пушистое одеяльце.

Но никто не пришёл с ним поиграть. А он так не любил быть один!

– Ты отлично придумала, Кейтлин. Но я даже не представляю, когда мы сможем тебя отвезти… – Папа Кейтлин виновато взглянул на неё. – Мама работает на выходных, а я обещал твоей бабушке помочь ей с ремонтом. Она собралась перекрашивать кухню.

– Жалко, что не получится на выходных. – Кейтлин уныло уставилась на свою миску хлопьев с молоком. Ей очень хотелось поехать в приют для животных. Да, у них есть свой сайт, но сайт это одно, а поездка – совсем другое. Ей хотелось сделать хороший доклад, а для этого надо было самой побывать в приюте. И сфотографировать животных, чтобы потом распечатать снимки и показать их одноклассникам.

– Я тебя отведу. – Эйдан поставил тарелку в раковину и схватил свой школьный рюкзак. – Всё, я пошёл. – Он выходил в школу раньше Кейтлин, потому что учился уже в средней школе, которая располагалась гораздо дальше от дома.

– Эй, погоди! – крикнула Кейтлин. – Что ты сказал?

– Я тебя отведу в этот приют. Завтра поедем. На великах, да? Будет весело. Но завтра суббота, поэтому я сначала на тренировку. А после футбола поедем.

Он вышел из кухни. Кейтлин так удивилась, что даже не сразу сообразила, что надо поблагодарить брата.

– Спасибо, Эйдан! – крикнула она ему вслед, когда он уже выходил из дома. – Но ведь Эйдан не любит собак и кошек! – сказала она папе, всё ещё удивляясь.

Папа покачал головой:

– Он не то чтобы их не любит. Просто у него всегда были мелкие питомцы. За ними проще ухаживать. Пока ты была маленькой, мы решили, что лучше не заводить ни собаку, ни кошку. Это было бы тяжеловато. Всё-таки эти животные требуют много внимания.

Кейтлин задумчиво кивнула. Сейчас в комнате у Эйдана стояли две большие клетки: в одной жил старенький крысюк Тревор, в другой – целый выводок карликовых песчанок. Эйдан их очень любил, и Кейтлин они тоже нравились. Они были милые и симпатичные, хотя и слегка суматошные.

Кейтлин вспомнила Олли и подумала, что с мышами так не пообнимаешься, как с котёнком. Вчера, когда они сели смотреть мультфильмы, Олли заснул у неё на коленях и даже чуть-чуть помурлыкал. Кейтлин улыбнулась своим мыслям. Может быть, завтра в приюте будут ещё и другие котята? Такие же милые и пушистые, как Олли. Котята, которым так нужен дом…