Аня Доброчасова - Большие и маленькие приключения с Хвостиком

– Какая? – удивился Вовка.

– Я был старшим братом! – улыбнулся дед.

– Вот нашёл ещё важное дело, – поморщился Вовка, – ну что такого интересного в этом?

– Это самое интересное и удивительное. Хотя до Нового года я так не считал. Потому что моя сестра была маленькой, вредной и капризной. С ней было очень тяжело.

– Как я тебя понимаю, – вздохнул Вовка.

– Ну что там дальше пло коня-то? – занервничала нетерпеливая Соня. – Чей это конь?

– Случилось это так же вот под Новый год много лет назад.

Мама часто отправляла нас в одно интересное место – магазин старых вещей. Туда можно было отнести на продажу то старинные часы нашей бабушки, то столовые приборы из мельхиора. Столько всего красивого, как в том магазине, я никогда не видел! Туда слетались вещи со всего города. Они были волшебные. Мы с Валей в этом были уверены!

Коробочки, серебряные ложки, книги в кожаных переплётах, часы разных размеров и форм. Вале, например, нравились огромные напольные часы с большими увесистыми гирями. А вот для меня самой главной вещицей был белый фарфоровый конь. А отколотое копытце придавало ему ещё больше волшебства. Приходя в магазин, мы проверяли, не купил ли кто этого коня.

Вечером перед Новым годом к нам приехал гость. Папин фронтовой друг, дядя Петя, привёз подарки. Маме – тёплую шаль, мне и братьям – ботинки, хоть и не новые, но всё же очень добротные. И даже то, что ботинки оказались малы, меня это нисколечко не смутило. Я с интересом слушал весёлые, добрые рассказы про своего папу. Это было хорошим тёплым подарком на Новый год от дяди Пети.

Маленькой Вале дядя Петя подарил три апельсина. Вся комната заполнилась апельсиновым ароматом! Мы давно уже не ели апельсины. А Валька – так та вообще никогда. Она смотрела на них как на что-то очень волшебное и, кажется, даже боялась их.

Мы смеялись, что Валя ходит с ними по комнате и всё время нюхает. Один апельсин она разделила между нами, и каждому досталось по маленькой, но очень вкусной дольке. Саму кожуру мы заварили кипятком из чайника и пили чай с сушками. Новый год удался! Два апельсина Валя спрятала под подушку…

А наутро мы долго не могли найти Валю. Проснувшись, увидели, что её нет, и стали искать везде. Во дворе, в подъезде и даже на чердаке. Я тогда очень испугался и рассердился на Валю, думал, что, как найду, сразу устрою ей хорошую взбучку!

Все измотанные и перепачканные сажей, мы вернулись домой. Зайдя с мороза в комнату, увидели странную картину.

Мама сидела за столом и улыбалась, Валя, опустив голову, плакала… А на столе сиял красавец фарфоровый конь с отколотым копытцем. Оказывается, Валя всю ночь обдумывала план. А наутро она без спросу отправилась в наш любимый магазинчик. Там она выкупила белого коня за два огромных апельсина.

– И кому же это ты? – спросила мама.

– Сашке, – указывая на меня, всхлипнула Валя. – У него же подарка на Новый год нет. Ботинки от дяди Пети ему малы. Подарка нет, понимаешь, мама?

Мама обняла Валю и поцеловала:

– Понимаю…

На какое-то время в комнате, где сидели внуки и дедушка, повисла тишина. Каждый задумался о своём.

– А что это за пуговка, пёрышко и карандашик? – спросил Вовка.

– Это Валины богатства. Я даже и не знал, что она мне такое подбросит. Пуговицу она нашла, когда мы играли в разбойников во дворе. Пёрышко осталось от воробья, которого мы с ней спасли от соседских мальчишек. А карандашик? Не знаю. Я его и не видел никогда. Скорее всего, тоже что-то очень для неё важное.

– А можно я забелу себе пуговку и каландашик? – спросила Соня.

– Можно!

– А я себе пёрышко, – сказал Вовка.

– Бери.

Вовка засунул в карман пёрышко и нащупал письмо.

– Я придумал!!! – весело крикнул Вовка. – Деда, поехали за ёлкой в лес сейчас. Мы ещё успеем. И у нас будет Новый год. Настоящий!

– Давай, – согласился дед. – У меня есть знакомый лесник, он нам поможет выбрать самую красивую ёлку. Если быстро соберёмся, то успеем к полуночи.

– Ура! – закричали дети и побежали одеваться.

Через десять минут при полном параде Вовка, Хвостик и дед сидели в маленьком горбатом «запорожце» небесно-голубого цвета и ехали за ёлкой в настоящий лес.

Всю дорогу Вовка сжимал в кармане письмо Деду Морозу и всё время думал про обмен, который ему уже не казался таким выгодным, как раньше.

– Деда, а деда, а ты за что любил свою сестру, она же вредная была?

– Ну не знаю, ведь любят не только за что-то, иногда любят просто потому, что любят, и всё.

– И тебе нравилось быть старшим братом?

– Да.

– И даже когда она тебя очень обижала?

– Да. Она же не всегда понимала, что обижает меня, просто очень хотела со мной общаться и делала это так, как умела. Старшим братом быть очень почётно. Ты же сможешь её защищать. Заботиться – это тоже защита. Она не умеет завязывать шнурки, а ты умеешь. Вот и помоги. Ты для неё очень важный человек. Ты – старший брат!

Такой важности в себе Вовка ещё не ощущал никогда в жизни. Дед и Хвостик стали весело напевать песенку про ёлочку. А Вовка смотрел на заснеженные огромные ели и сосны.

Машина забиралась всё глубже и глубже в лес. Деревья становились выше и раскидистее. Снегу становилось всё больше и больше.

– Смотрите, смотрите – заяц! – воскликнул Вовка.

Дед остановил машину. Дети сразу побежали к косому, а тот задал стрекача и скрылся среди берёз и елей. Соня споткнулась и упала прямо в снег лицом. Вовка мигом оказался рядом и протянул руку:

– Вставай, Хвостик. А то замёрзнешь и заболеешь, возись с тобой потом, лечи тебя.

Отряхивая сестрёнку от снега, Вовка старался помочь ей согреть руки и щёки, которые вмиг раскраснелись от снега и мороза, как яблоки.

– Беда у нас, ребятки! – громко и озадаченно сказал дед. – Кажется, мы заблудились, а машина не заводится.

– Как же это так? – перепугались дети.

– Эх, жаль, что уже темнеет и канун Нового года… Все к праздникам готовятся. Что ж делать-то?

Дети стали мёрзнуть. Вовка предложил сестре: