Кирилл Багров - Страху вопреки

— Знаешь, о чем сегодня говорил весь наш отдел на работе? — через всю квартиру крикнула мать.

— О чем же? — ход был правильным: Рита отвлеклась от своих мрачных мыслей и прислушалась.

— О том, как одна наша сотрудница выиграла крупную сумму в «Бинго-шоу». Двадцать две тысячи рублей! Мы просто ахнули, когда узнали, — Марина Степановна сидела на кухне, повернувшись лицом к окну, и смаковала необычное происшествие вперемешку с чайными ложечками йогурта, которые она отправляла в рот после каждой новой фразы. — Такой банкет она по этому поводу закатила… — тапочек на правой ноге, небрежно перекинутой через левую, мечтательно взметнулся вверх и закачался вместе с ногой.

— Мама, ты чудо, — услышала Марина Степановна прямо над ухом, что заставило ее удивленно повернуть голову.

Рита уже стояла над матерью, непонятно когда успевшая покинуть свою комнату, и внимательно ловила каждое произносимое слово. От мрачного настроения не осталось и следа. Теперь Рита походила на своего друга Костю часом раньше: довольные глаза и блуждающая улыбка на лице.

— Я немного сомневаюсь в своих чудесных свойствах, — прозвучал ответ, — но все-таки я ничего. И очень неплохо, что ты это, наконец, заметила.

Рита не могла сдерживать своих эмоций и порывисто обняла мать, неуклюже чмокнув куда-то в лоб. Решение проблемы было найдено и оно оказалось простым, как и все гениальное. Теперь нужно было скорее его поведать Косте, который, наверное, до сих пор ломает голову над сложным вопросом. Рита бросилась к телефону.

— По-моему, я все-таки чудо, — заключила Марина Степановна и отправила очередную порцию йогурта в рот.

Прошло не больше получаса, как перед ребятами лежали заветные карточки с цифрами и номерами. Рите не пришлось долго уговаривать друга, чтобы он пожертвовал все свои карманные деньги на приобретение билетов «Бинго-шоу».

Лишь только девчонка влетела в квартиру Кости, как вся неуверенность, только что одолевавшая генератора идей, моментально улетучилась. Он внимательно слушал размахивающую руками Риту так, что через несколько минут у него зарябило в глазах желтым и зеленым.

— Поменьше эмоций, мон шер, — перебил подругу Костя, — я с трудом вникаю в суть дела.

Рита крайне удивилась: и он ничего лучше не мог придумать как сказать ей это? Но совету вняла и последующее повествование было более понятным. Поведав свою гениальную идею, Рита скомандовала брать деньги и потащила друга к лотерейному киоску. По дороге Костя еще переваривал полученную информацию, но у самой цели своего пути весь набор фраз, выданный Ритой, успел таки переработаться.

— А если мы ничего не выиграем? — остановил Костя руку, уже протягивающую к окошку деньги.

— Тогда месяц тебе не есть хот-догов и не запивать кока-колой, — Рита не понимала, как он еще может сомневаться. — Пойми, мы рискуем только своими карманными деньгами, но зато можем получить много больше. Или ты уже не хочешь съездить в Яхрому за призом?

Спрашивать об этом Костю не надо было. Приз получить он хотел.

И вот ребята сидели в Костиной квартире и пересчитывали лотерейные билеты: денег хватило на девять штук. На улице уже вечерело, но ребятам, совершенно не замечавшим этого, и не пришло в голову включить свет. Галина Георгиевна, Костина мама, их так и застала: в полусумраке квартиры, словно заговорщики, склонившись над столом, они вершили свои дела.

А дел было не так уж и много. Ребята изучали программу на следующую неделю, выискивая в ней время трансляции лотерейной игры. Ждать нужно было еще целых четыре дня. Друзья переглянулись: они не доживут до счастливого момента. Погибнут в расцвете лет от ожидания. Вдруг глаза ослепил резкий свет.

— Вы что здесь в темноте делаете? — прозвучал вопрос после того, как щелкнул выключатель.

Ребята вздрогнули: матери совсем не обязательно было раньше времени знать о готовящемся отъезде. К тому же подготовку родителей взял на себя Игорь. Зачем же было облегчать его задачу? И Костя решил увести разговор в другую сторону.

— Мам, как ты думаешь: какова теоретическая вероятность выигрыша большой суммы в лотерейной игре? — начал он не совсем издалека, уводя руку с билетами за спину.

— Минимальная, — не задумываясь, уверенно ответила Галина Георгиевна.

— Вот видишь, Марго, — повернувшись к Рите, развивал идею Костя. — И я тебе о чем говорю. Так что знакомой твоей матери, считай, крупно повезло. Можно сказать, она — избранница богов.

Марго совсем не по-королевски смотрела на говорившего, отражая искусственный свет серьгой в носу. К чему клонил Костя, она никак не могла понять. Невозмутимое же выражение его лица вряд ли смогло бы что-нибудь прояснить.

— Мне домой пора, — Рита не любила всякие загадки и всегда старалась от них улизнуть. Прямота — вот ее козырь. Она сразу скажет любому все, что думает, чем давно уже впала в немилость у многих взрослых. И сверстников тоже. У тех, что не понимают, какая эта удача, когда тебе говорят правду.

— А как же чай? — забеспокоилась Галина Георгиевна. — Костя, ты угощал подругу чаем?

— Ну-у, — затянул сын в ответ. Как он мог сказать, что ему эта идея и в голову не приходила. Некогда было.

— Спасибо, тетя Галя, я не хочу, — выручила его Рита, уже вставая со стула. — Да и пора мне.

И девушка поспешила домой.

Из всей компании друзей лишь двое с нетерпением ждали этого дня. Не только часы, минуты ползли черепашьим шагом, совершенно не соглашаясь с ребятами двигаться вперед. Илья, конечно же, ничего не заметил, но от внимания Игоря и Кати не скрылось изменившееся поведение пары заговорщиков. Всегда сомневающаяся и неуверенная в себе Катя успела сотню раз пересмотреть свое поведение, то решаясь на поездку в Москву, то наотрез от нее отказываясь.

— Я чувствую себя виноватой, — сказала она однажды Игорю, прогуливаясь с ним вместе по набережной. — Это из-за меня ребята теперь места не находят, разыскивая финансы. Я же вижу, как они мучаются.

Чайка, пролетая над Волгой, спустилась было к воде за рыбой, но вдруг отпрянула и, ничего не поймав, улетела ввысь. Словно неуверенность Кати передалась ей. Или они были одной крови: девушка в светлом платье и белая птица. Катя проводила глазами уменьшенное свое подобие. Взор же Игоря был прикован к чайке, идущей рядом с ним.

— Ты зря так говоришь, — успокаивал он птицу. — Если здесь кто-то и виноват, так это я. Из-за меня заварился весь этот сыр-бор.

— Я все равно не могу избавиться от этого чувства. Мы должны им помочь.

— Хорошо, но как?

Катя опустила голову и прошла несколько шагов молча. Чувствовалось, что внутри ее все еще раздирали сомнения.

— В субботу я участвую в региональном конкурсе молодых талантов. Там победителям будут выдаваться денежные премии.