Ирина Христолюбова - Колокольчики мои

Вопрос был простой, но ответить на него было очень трудно.

— Не знаю…

— Ты же под влиянием находишься, — прошептала Катя.

Егор наступил ей на ногу, чтоб молчала.

— Ты, Тарантин, безответственный, — грустно сказала Елена Васильевна.

— Как это безответственный? — обиделся Егор.

— Потому что за свои поступки не отвечаешь.

Елена Васильевна села за стол и пригорюнилась: она не знала, что ей делать с Тарантиным, как его воспитывать, у неё ведь ещё не было никакого педагогического опыта. Но всё равно нужно было что-то делать.

— Останешься, Тарантин, после уроков, — сказала она.

— Зачем? — удивился Егор.

— Как зачем? Будешь учиться писать!

Ещё никого в первом классе не оставляли после уроков. Вначале воцарилась тишина, а потом все зашумели. Почему один Тарантин останется после уроков? Всем хотелось остаться.

— После уроков оставляют в качестве наказания, — пояснила Елена Васильевна. — Есть желающие?

Желающих сразу не стало. И урок кончился.

К Егору подошла Вика.

— Хвастунишка! Хвастался: вырасту, вырасту, во второй класс пойду!

— А тебе какое дело, пойдёт он во второй класс или нет? — спросил Арканя.

Но Вика на него и не посмотрела. Она стояла, как всегда, покачиваясь на носочках, с голубым бантиком в жёлтых волосах.

Егор молчал. Разве можно было вот сейчас, за одну минуту всё объяснить?

— Я в тебе ра-зо-ча-ро-ва-лась! — обиженно произнесла Вика и, повернувшись, застучала каблучками.

— Ну и дура! — сказал Арканя. — А ты на ней ещё жениться собирался.

Егор ничего не ответил. Вика его не понимала и, наверное, никогда не поймёт. И почему-то от этого было грустно.

— Ты иди домой, — сказал он Аркане. — А меня Елена Васильевна ещё долго учить будет.

— Я подожду. — Арканя сел за парту.

В классе было суматошно. Толкали друг друга, кидались ранцами и кричали:

— У Тарантина наказание! У Тарантина наказание!

А потом быстро никого не стало: все убежали домой. Только Катя вернулась обратно. Она тоже села за парту, достала тетрадь.

— А ты чего? — спросил Егор.

— Ничего!

— Иди домой, — посоветовал Арканя. — Тебе вчера и так попало.

Пришла Елена Васильевна.

— Лебедева, Федин, почему вы всё ещё здесь?

Она велела им немедленно отправляться домой. Они неохотно ушли, а Егор остался. Елена Васильевна снова показала, как нужно безотрывно писать палочку с крючком.

— Я скоро приду и проверю, — сказала она.

Только Егор начал старательно выводить крючочки, как в окно постучал Арканя.

— Чего тебе?

— Тонька и Затейник пошли к вам домой! Сам видел!

Егор подбежал к окну.

— Зачем?

— А я откуда знаю? Ты, Егорка, пиши, а я в кустах посижу, покараулю.

Арканя побежал сидеть в кустах. А Егор снова уселся за парту. «И зачем Затейник к нам домой пошёл? — размышлял он. — Что ему надо? Уж просто так не пойдёт…»

Егору не терпелось поскорее увидеть Затейника и сказать ему, что он раздумал расти. Но сначала всё-таки нужно было выполнить задание. Егор начал торопиться, и палочки с крючочком опять стали походить на морские волны.

Не успел он и строчку написать, как снова появился Арканя.

— Тонька вышла из дома и побежала на стадион, у них физкультура! — сообщил Арканя. — А Затейник обратно не выходил!

— Может, ты не заметил?

— Я что — слепой? Из кустов всё видно! А пока ты здесь сидишь, он уйдёт.

Егор мгновение поколебался: нехорошо Елену Васильевну обманывать. Но задание можно выполнить и потом. Если он не будет расти, то всю жизнь, эти палочки писать придётся.

Егор положил тетрадь в портфель, открыл окно и вылез.

— А вдруг он в потайную дверь вышел? — спросил Арканя.

— В какую потайную? У нас всего одна дверь.

— А в коридоре? Обоями оклеена. Забыл, что ли?

— Сам забыл! Чулан там!

Арканя помнил, что там чулан, не раз играли. Ну, а вдруг в чулане ещё дверь имеется незаметная? Хотя зачем Затейник в чулан пойдёт? А чего ему у Егорки дома делать? Никто его в гости не звал.

Они осторожно поднялись по лестнице, словно шли в чужой дом. И под лестницу заглянули: не сидит ли там Затейник? Но Затейник сидел не под лестницей, а за столом, и пил с Егоркиным папой чай.

— Здравствуйте! — бойко поздоровался Егор и бросил ранец на диван, как будто ему всё нипочём. На самом деле он чувствовал себя совсем неуверенно: о чём Затейник с папой говорят? И почему папа так хитро посматривает на них, рыжую бороду покручивая?

А Затейник пьёт крепкий чай, отдувается. И чего он так чай любит?

Арканя тоже поздоровался, только не так бойко, как Егор, и одёрнул пиджачок, словно собирался урок отвечать.

— Вас-то мы и ждём, — сообщил отец.

— Я только к бабушке загляну, — предупредил Егор.

Бабушка по-прежнему лежала в кровати. Увидела Егора, обрадовалась.

— Тебе сегодня веселее? — спросил Егор.

— Веселее.

Егору тоже стало веселее.

— К тебе хороший гость пришёл, — сказала бабушка. — Иди к нему.

— Как ты знаешь, что хороший?

— Догадываюсь.

Затейник всё ещё пил чай, сам себе подливая из чайника.

— Мне пора на работу, — сказал папа. — А вы тут поговорите. — И ушёл, оставив их с гостем.

Затейник отодвинул чашку: видимо, напился.

— Что вы стоите как по стойке? — спросил он.

Ребята присели на диван, как будто они в гости пришли.

А Затейник отошёл к окну, посмотрел на Каму.

— Я зашёл с вами попрощаться, — сказал он.

Мальчики с удивлением уставились на него: как это попрощаться?

— Жалко мне с вами расставаться. — Затейник взял стул и уселся напротив.

— Почему расставаться? — недоверчиво спросил Егор.

— Уезжаю. Я здесь временно работал.

— А сейчас куда? — поинтересовался Арканя.

— Учиться. Я же студент. По болезни отпуск брал.

— Что болело? — деловито спросил Егор.

— Прыгнул и ногу сломал.

— Откуда прыгнул?

— С самолёта. На парашюте, разумеется.

Егор с Арканей понимающе улыбнулись. Понятно, с какого самолёта! С инопланетного! И ещё неизвестно: в институт он сейчас уезжает или обратно возвращается, откуда прибыл. Нога-то зажила, дескать, что тут ещё делать? Надо восвояси собираться. Сядет на «летающую тарелку» — только его и видели. Проплывёт одинокой точкой в тёмном небе и навсегда исчезнет в пространстве.

— Ну, а как вы будете жить, когда я освобожу вас от своего влияния? — спросил Затейник.

— Не освобождайте меня! — торопливо произнёс Егор.

— Почему? — удивился Затейник. — Разве ты не хочешь быть самостоятельным?

— Хочу. Только не хочу расти.

— Ты чего это, Егорка? — расстроился Арканя.

— Погоди, погоди, что-то я ничего не понимаю, — сказал Затейник. — По-моему, совсем недавно ты хотел вырасти и дрожжи ел.

— Хотел. А сейчас не хочу. Сделайте, дяденька Затейник, так, чтоб я больше не вырос!