Яков Тайц - Антон и антоновка

Зайчиков снова разбежался и снова подпрыгнул. Ещё немного, кажется ещё чуточку, и он ухватился бы за край. Но доски были скользкие — он сорвался и упал.

Стиснув зубы, Зайчиков снова разбежался. И вдруг, на бегу, он чуть не сбил кого-то с ног. Зайчиков вгляделся и… оторопел. Перед ним стоял низенький, коренастый капитан — дежурный по гарнизону.

— Товарищ дежурный по гарнизону, — залепетал Зайчиков, вытягиваясь, — пппростите меня… я нечаянно… темновато здесь…

Капитан поднял сбитую при толчке фуражку, надел её на лысую голову и сказал:

— А чем вы здесь, молодой солдат, собственно, занимаетесь в одиночестве?

— Вот… — растерялся Зайчиков, — «русская стенка»… Конечно, рост не дозволяет…

— Рост не дозволяет? — удивился капитан. — А ну, покажите-ка, как вы делаете.

И Зайчиков снова — в который раз! — подбежал к стенке и… беспомощно потоптался около неё.

— Та-ак, — протянул капитан. — Подержите-ка!

Он отдал Зайчикову свою сумку, снял ремень:

— Я как будто не выше вас… Ну-ка, тряхнём стариной!

И не успел ещё Зайчиков сообразить, в чём дело, как низенький, плотный и немолодой уже капитан подбежал к «русской стенке», взвился и легко перемахнул через неё.

Потом он подошёл к Зайчикову и, часто дыша, сказал:

— Понятно, товарищ молодой солдат? Вы, подбегая к стенке, замедляете шаг. Вы боитесь препятствия. А надо наоборот: пускай оно вас боится!

Он туго подпоясался, взял сумку:

— Смирно! Слушать мою команду! Одолеть препятствие номер два, быстро!

И Зайчиков разбежался, но теперь, чем ближе к препятствию, тем сильнее ускорял он свой бег. Он бежал со злостью, с решением победить во что бы то ни стало. Вот он на полном ходу подбежал к «русской стенке», с маху упёрся носком сапога как только мог высоко. И тут наконец-то загадочная сила разбега, которая до сих пор не хотела ему подчиняться, подхватила его, вознесла — и маленький Зайчиков легко ухватился за край, подтянулся, перекинул свои короткие ноги и сделал соскок мягко и полуприседая.

— Ну вот, молодец! — сказал капитан. — Давно бы так!

И он зашагал через плац — прямой и подтянутый.

А молодой солдат Зайчиков побежал на поверку. И когда до него, до самого последнего, дошла наконец очередь, он ответил громче всех и увереннее всех:

— Я!

Это «я» прозвучало так необычно, что вся рота хотела было оглянуться на левый фланг, но только мешала недавно поданная команда «смирно».

Спивак прибыл в полк с гитарой. Он повесил её на гвоздик в ленинском уголке. Соседом по казарме у него оказался Иванов. Так оно и шло всегда вместе. На поверке:

— Иванов! Басом:

— Я.

— Спивак! Тонким голосом:

— Я.

В наряд пойдут:

— Иванов! Басом:

— Я.

— Спивак!

Тонким голосом:

— Я.

В строю они стояли рядом. Рядом стояли их койки. Рядом стояли их винтовки на пирамиде. Рядом висели на вешалке их шлемы и шинели, и рукав Иванова касался рукава Спивака.

Вместе вскакивали они по утрам, когда дежурный по роте подавал команду:

— Подымайсь!.. Становись на поверку!.. Становись на обед!..

Потом начинались походы, ученья, стрельбы… А по вечерам, перед отбоем, Спивак заходил в ленинский уголок, снимал со стены гитару, садился, закидывал ногу на ногу и, перебирая струны, напевал:

А кругом стояли бойцы и слушали, пока дежурный по роте не крикнет:

— Четвёртая рота, ложись спать!

И все ложились, а Иванов долго ещё шептал Спиваку:

— Научил бы меня на гитаре…

— А если слух у тебя всё равно как у…

— Иванов и Спивак, разговорчики! — подбегал к ним дежурный.

И они умолкали.

А утром опять занятия, а вечером Спивак опять играет на гитаре, а Иванов опять просит его:

— Научи.

Очень, значит, хотелось ему тоже так вот брать гитару, садиться и, пощипывая струны, напевать, а кругом чтобы стояли товарищи и слушали.

— Ну, так и быть, попробуем, — сказал однажды Спивак. — Держи гитару. Эту лапу сюда. Другую — сюда. Здесь вот лады. Эта струна — бас. Да пальцы согни свои деревянные! Играй: «По-го-во-ри…»

Иванов изо всей силы сжимал гриф, точно хотел его раздавить. Спивак передвигал толстые пальцы Иванова, показывая, где нажимать. Иванов дёргал струны так, что казалось, сейчас он их оторвёт. Бойцы смеялись над его игрой. Но Иванов был упрямый. За час — от поверки до отбоя — он одолел всё-таки первые такты песни. Кончики пальцев у него болели, но он был счастлив.

— Завтра покажешь вторую строчку. Ладно? — сказал он, укладываясь.

— Обязательно… — улыбался Спивак.

Но назавтра прискакал связной с приказом:

— Полк идёт к границе. Четвёртой роте занять рубеж у деревни Н.

Бойцы быстро, по тревоге, собрались, вскинули винтовки, набили подсумки патронами и выступили. Все знали, что это не ученье, а настоящий бой. К вечеру прибыли на место, вырыли в земле, покрытой молодым снегом, окопы и залегли. Обедали из походных кухонь. Было тихо и холодно. На рассвете стало видно, что впереди расстилается бугристое, усеянное валунами поле. Командир отдал приказ наступать.

Бойцы стали вылезать из окопов. И сразу же откуда-то ударил вражеский пулемёт.

— Залечь! — закричал командир.

Бойцы спрыгнули обратно в окопы. Пули взбивали фонтанчиками землю. Стреляли из бугра, который едва приметно возвышался над полем.

Спиваку стало страшно — он привалился к передней стенке окопа, поближе к Иванову. Командир кинулся к телефону:

— Артвзвод! Артвзвод!.. Подавить пулемётное гнездо в секторе четвёртой роты.

Полковая пушка ударила по бугру — раз, другой, третий… Пулемётный огонь продолжался. Командир смотрел в бинокль.

— Укреплённое, — сказал он. — Тут надо либо гранатами, либо тяжёлой артиллерией…

Атака задерживалась. Иванов подтянул ремень и подошёл к командиру:

— Разрешите, я подползу с гранатами… Сбоку там можно подобраться.

Спивак оторопело взглянул на Иванова и сказал своим тонким голосом:

— И я… И я с ним!

Командир опустил бинокль:

— Погодите. Пускай трёхдюймовочка их ещё постукает. Гранатам будет легче.

Снаряды ложились метко, и бугор наконец притих. Иванов и Спивак вылезли из окопа. Иванов пополз, то приникая головой к неглубокому снегу, то приподнимая её, чтобы не сбиться с пути. Спивак двигался за ним. Страх у него пропал, словно остался там, в окопе.

Из бугра снова открыли огонь. Но Иванов и Спивак уже доползли до ближайшего валуна. Он был серый, поросший мхом и большой, но Спиваку хотелось, чтобы он был ещё больше. Пули ударялись о камень. Иванов и Спивак выждали и поползли к следующему валуну. Так они ползли от камня до камня, всё ближе подбираясь к бугру…