Владимир Машков - Как я был вундеркиндом

Я хмыкнул. Ну Гриша! Без своих собачек пяти минут прожить не может.

Неожиданно Уголёк вырвался из Гришиных рук и спрыгнул на снег. Шерсть у него взъерошилась, он зарычал, а потом припустил со всех лап к соседнему пятиэтажному дому. Проваливаясь с головой в снег, Кнопка побежала за своим приятелем.

– За мной! – крикнул Гриша и, взрывая ногами снег, скатился по склону вниз к пятиэтажному дому.

Поколебавшись секунду, я плюхнулся на снег и съехал вслед за Гришей. Что случилось с собаками? Куда они помчались?

Обогнув дом, я догнал Гришу на детской площадке. Мой друг оглядывался по сторонам.

– Где они?

– Кто? – не понял я.

– Да собаки. – Гриша не мог стоять, от нетерпения переминался с ноги на ногу. – Не слышишь?

– Не слышу, – повертел я головой. – А чего они побежали?

– За Андреем, – подмигнул мне Гриша. – Ты видал, что Уголёк куснул его пуговицу? Раз куснул, значит, понюхал… Теперь Андрей от нас не уйдёт. Военная хитрость, понял?

Ну и Гриша! С ним не пропадёшь. Теперь я ни капельки не сомневался, что мы победим. Куда бы Андрей и его ребята ни спрятались, наши собачки их найдут, они их из-под снега достанут.

Будто в подтверждение моих мыслей, раздался лай.

– Это они! – радостно крикнул Гриша. – За мной!

Мы кинулись к детскому саду, перелезли через ограду, промчались мимо малышей, которые сидели с воспитательницей в беседке. Малыши перепугались и затихли. А мы снова перебрались через ограду, но уже на противоположной стороне.

Лай раздавался возле овощного магазина. Мы понеслись туда. Перепрыгивая через пустые ящики, разбросанные прямо на снегу, мы дважды обежали вокруг магазина. Ни Андрея с друзьями, ни собачек нигде не было.

Снова послышался лай. Мы побежали и вскоре очутились на дороге. Лай доносился из парка, который был на той стороне дороги.

Мы остановились, пропуская машины. Выбирали удобный момент, чтобы преодолеть препятствие.

– Они нарушили обещание, – тяжело дыша, проговорил я, – и спрятались в парке.

– Сейчас мы их оттуда выкурим, – не унывал Гриша. – Но когда же машины пройдут?

Тяжело урча на подъёме, мимо нас шли грузовики. Пробегали легковушки. Неторопливо плыли троллейбусы.

Мы не вытерпели и проскользнули между машинами на противоположную сторону улицы. Не сбавляя скорости, побежали по аллее парка. Лай уводил нас всё дальше и дальше.

Наконец парк окончился. Прямо перед нами на горку взбирались разноцветные дома. Здесь мы остановились. Лая не было слышно, да и забрели мы далеко от своего дома.

У меня впервые закралось сомнение: а за нашими ли собаками мы всё время мчались, высунув языки? Может, за другими? Вон их сколько в каждом дворе.

Недалеко от нас остановился автобус. Из него высыпали люди. Я рассеянно глянул на них. И вдруг одна женщина радостно кинулась ко мне.

– Здравствуй, Сева! Как я рада тебя видеть!

Я узнал Янину Станиславовну, моего бывшего тренера по плаванию.

– Здравствуйте!

Я тоже обрадовался, что её вижу.

– Как ты поживаешь? – взяв за плечи, Янина Станиславовна поворачивала меня туда-сюда.

– Хорошо, – ответил я. – А как вы?

– Нормально, – сказала Янина Станиславовна.

Гриша дёрнул меня за рукав. Мол, кончай разговоры, бежим дальше, время не ждёт.

Но я уже спросил:

– Как там ребята? Как Игорь?

– Я их давно не видела, – ответила Янина Станиславовна.

– Почему?

– Я уже не работаю в бассейне, – призналась Янина Станиславовна.

– Почему? – снова спросил я и внезапно догадался: – Из-за меня?

– Нет, что ты! – решительно вскинула голову Янина Станиславовна. – Наверное, это не моё призвание – быть тренером.

Она стояла передо мной, совсем немного выше меня, очень похожая на девчонку.

И вдруг она мне показалась ужасно маленькой и беззащитной. А я себе показался ну прямо-таки великаном, которому достаточно только мизинцем шевельнуть, чтобы спасти Янину Станиславовну.

– Ты, значит, после того… – Янина Станиславовна замялась, – после того случая в бассейн не ходить?

– Нет, – сказал я. – А где вы теперь работаете?

– В школе, учителем физкультуры, – ответила Янина Станиславовна. – Ну, будь здоров, Сева.

– До свидания, Янина Станиславовна.

Я стоял и смотрел, как она быстро идёт по улице. Ну совсем как девчонка, которая торопится домой из школы.

Нет, это из-за меня она больше не работает в бассейне. Конечно, её ученик, то есть я, чуть не утонул, как же ей можно доверить жизнь детей? Так говорила бабушка. Так, наверное, подумал и директор бассейна.

– Сколько ты стоять будешь? – налетел на меня Гриша. – Из-за тебя мы след потеряли…

– А ты уверен, что мы за твоим Угольком бежали? – напрямик спросил я.

– Не уверен, – Гриша почесал затылок.

И я понял, что он давно сомневается, по верному ли следу мы бежим, но просто не хочет признать, что собаки его подвели.

– А чего ты с этой тёткой разболтался? – сердито спросил Гриша.

– Она не тётка, – ответил я. – Она – мой тренер по плаванию.

– А-а, – ухмыльнулся Гриша, – так это ты из-за неё чуть не утоп?

– Это из-за тебя я чуть не утоп, – разозлился я.

– Сам же просил – помоги да помоги, – пожал плечами Гриша. – Я и помог.

– А её из-за меня прогнали с работы, – расстроился я.

– Ну и правильно сделали, – сказал Гриша. – Если каждый день начнут топиться, знаешь, что будет?

– Нет, неправильно, несправедливо, – кричал я. – Неужели ты не понимаешь?

Гриша поглядел на меня с удивлением и миролюбиво сказал:

– Пусть несправедливо, но теперь ничего не исправишь. И потом, какое тебе дело до неё. Ты в бассейн не ходишь, и всё.

– Это я виноват, – упрямо повторял я. – Из-за меня она не работает. Понимаешь?

– Понимаю, – наконец дошло до Гриши. – Но что ты можешь сделать?

– Не знаю, – выдохнул я.

– А я знаю, – ответил Гриша. – Ничего ты не можешь сделать. Поехали лучше домой. Я думаю, что мои собачки ждут меня не дождутся.

Мы перешли на другую сторону улицы и сели в автобус. Пока мы гонялись за невидимыми собаками, успело стемнеть. А когда мы добрались домой, был поздний вечер.

Гриша оказался прав. У подъезда его ждали собачки. Они тихо скулили.

Сперва Гриша собирался им устроить выволочку за то, что они заставили нас понапрасну бегать за собой. Но Уголёк и Кнопка с такой неподдельной радостью встретили своего повелителя, что Гриша, растрогавшись, сменил гнев на милость.

– Небось, за кошкой гонялись? – пробурчал Гриша для порядка. – А надо было за кем? За Андреем. Эх вы, следопыты.

Наших противников нигде не было видно. Они, наверное, уже первые сны видели.