Николай Наволочкин - Каникулы кота Егора

— А меня, дед, возьмешь? — в который раз спрашивал у Люкса Черныш.

Ему не верилось, что наконец-то он пойдет за поселок, а то сидит и сидит во дворе. Так можно всю жизнь просидеть, белого света не увидеть. Люкс успокаивал щенка, тот радостно повизгивал, и от нетерпения носился то к дому Марты, то к воротам Петровны.

Наконец, когда уже высыпали звезды, все собрались. Хозяйка Марты закрыла калитку на крючок, но Марта перемахнула через ограду.

— Вот это по-нашему! — похвалил ее козел Козел.

Он взял на себя командование отрядом. Хотели уже выступать в путь-дорогу, да обнаружили, что нет воробья.

— Да он спит, — догадался Люкс. — Воробьи рано укладываются.

Чтобы не привлекать внимание людей, звать воробья не стали. Только вышли на середину дороги, петух Петя свалился в кювет.

— Как это тебя, Петро, угораздило? — заботливо спросил Козел.

— Что-то, братцы, я ничего не вижу.

— Так и мы плохо видим, ведь ночь.

— А я совсем ничего не вижу.

— Вернись-ка ты, Петя, домой, — посоветовал Люкс. — У тебя же куриная слепота.

— А ведь и верно, — поддержала корова. — Куры, они плохо видят ночью, потому-то с вечера на насест забираются.

— Да что я вам, курица, что ли? — петушился Петя.

Но идти в темноте он не мог, то и дело спотыкался, налетал то на Егора, то на Черныша, путался под ногами у Марты.

— Рядовой Петух! — скомандовал Козел. — Кругом марш!

Ничего не поделаешь, пришлось Пете возвращаться. Но он побежал не к своей калитке, а к дому Кольки Самойленкова. Поручили Егору провожать его до курятника. Кот в темноте видел лучше всех.

Улицу до переулка прошли без новых приключений. А в переулке, хотя днем здесь часто ходили Козел, корова да и Люкс в молодые годы, отряд остановился. В темноте переулок казался совершенно незнакомым. Черныш рычал на кусты, Егор ко всему принюхивался, он ведь тоже впервые зашел так далеко от бабушкиного дома.

— Здесь, братцы, две дороги, — задумчиво сказал Козел. — Одна — ничего, сухая, правда, с ухабами, а на второй и ноги поломать можно. Надо бы идти, конечно, по хорошей. А вот какая из них хорошая, какая плохая, хоть хворостиной меня лупи — не вспомню.

— Днем-то тут все видно, — сказала корова. — Да я, признаться, когда здесь иду, больше на травку смотрю, а не на дорогу…

— Пошли по левой, — решил командир Козел.

Прошли немного по левой дороге, слышат, кто-то топает навстречу. Что за прохожий! Остановились, а это свинья. Идет, похрюкивает.

— Послушай, тетка, скажи-ка ты нам, куда ведет эта дорога! — спросил Козел.

— А в лужу! — радостно ответила свинья. — Идите, идите, я только что оттуда — место свободное.

— Нам это не подходит, — обиделся Козел.

А Люкс спросил, не видела ли свинья, когда купалась в луже, маленькую девочку.

— Чудак, — хрюкнула свинья. — Я когда в грязи лежу, ничего не замечаю. Вот заберись, поваляйся, увидишь, как это приятно.

Но в лужу друзья забираться не стали, а перешли на правую дорогу. По ней добрались до конца переулка. Впереди, над кочками, висел белесый туман. Через кочки на луг вела тропинка. Но где она, попробуй разберись в темноте. Прошлись немного вдоль кочек.

— Кажется, тут, — остановился Люкс.

— Как? — спросила из кочек лягушка.

— Да мы тут тропинку ищем, — ответила ей корова.

— Как? — спросила опять лягушка.

— Тропинку, говорю. Ты не знаешь, где тропинка? Нам нужно на Луковую поляну перейти. Девочку мы ищем.

Лягушка внимательно выслушала корову, еще раз спросила: “Как?” и бултыхнулась в воду.

— Пойдем напрямик, — решил Козел. — А то мы эту тропинку всю ночь проищем.

Пошли друзья напрямик, кто как мог. Егор скакал с кочки на кочку. Корова и Козел повыше других, они кочки перешагивали. Черныш и Марта пробирались за Люксом между кочек.

Сначала кочки стояли на сухом месте, потом под ногами захлюпала вода, зачавкала тина. На луг выбрались мокрые и грязные.

— Давайте покричим, — предложил Козел. — Только разом: раз, два, три!

Корова замычала, Козел с Мартой замекали, щенок затявкал, а кот Егор замяукал. А когда еще хрипло залаял Люкс, шум поднялся такой, что если бы Галя им отвечала, все равно никто ничего бы не услышал. Первая догадалась об этом корова.

— Вы меня, конечно, извините, но так у нас ничего не получится, — сказала она. — Давайте сначала покричим, а потом помолчим и послушаем.

Опять Козел скомандовал “раз, два, три!”, опять друзья замычали, замекали, залаяли, затявкали и замяукали, а потом разом все смолкли. И только наступила тишина, как на кочку вскочила лягушка и вежливо спросила:

— Как?

— А вот так! — рассердился Егор и прыгнул на нее.

Лягушка со страху свалилась в воду. Не удержался и кот и тоже искупался. Мокрый и сердитый, выбрался он на луг. Там долго отряхивался и отфыркивался.

Накричавшись, отряд пошел дальше.

На Луковой поляне никого не было. Даже кузнечики спали.

Усталые, измазанные и мокрые вернулись друзья домой, а Егор, к тому же, потерял свой бантик. Вся улица уже спала, и в доме деда и бабки тоже не горел свет.

До самого рассвета тревожно ворочался под крыльцом Люкс и гадал — куда же пропала девочка. Егор из сада запрыгнул в открытое окно, прошелся по дому, послушал, как похрапывает дед, как спокойно и тихо спит бабушка. Все были дома, только Галина постель стояла пустой.

Егор вернулся к Люксу и рассказал ему об этом. “Не доглядел, не устерег, — упрекал себя пес. — А был бы помоложе, разве бы отпустил я ее од ну за поселок…”

А утром, когда только-только поднялось за Луковой поляной солнце прибежала знакомая корова как теленок, взбрыкнула ногами и радостно замычала:

— Люкс, Егор, Петя, воробей! Извините, что я вас так рано бужу, но Галя-то у нас. Стоит на крылечке и потягивается!

Вскочил Петя на поленницу, высунулся, зевая со сна, воробей из скворечника, забрался Егор на крышу — смотрят, а Галя и правда с Петровной на крылечке умывается из тазика.

Оказывается, она никуда не терялась, а просто ходила к Петровне ночевать.

Пеструшка высиживала цыплят. Она устала, но не оставляла гнезда.

— Нет еще? — спросила как-то Хохлатка, заскочив в курятник.

— Нет, — вздохнула Пеструшка.

— Ну и брось ты их! Пойдем погуляем. Ничего с ними не сделается.

— Что-ты, что-ты, что-ты! — закудахтала Пеструшка. — Да как же их бросить! Они вот-вот выведутся.

— А Галька? — воскликнула Хохлатка.

— Что Галька?

— Галька-то положила яички за трубу, а сама бегает. Даже дома не ночует, вчерась у Петровны ночевала. А птенцы ее сами по себе выводятся! За трубой, как в инкубаторе!

— И вывелись?

— Пока нет, но скоро выведутся. А тебе надо прогуляться. Ты на себя не похожа — исхудала вся.