Фред Адра - Лис Улисс и край света

Марио прислушался к доносящейся из соседнего номера красивой мелодии, которую наигрывали волки на мандолине и гобое. Коала вздохнул. Душу его тяготило еще и то обстоятельство, что он-то прекрасно знал, насколько тщетны все старания бывших друзей найти сокровища саблезубых или Лиса Улисса. Соблазн подстеречь Несчастных в укромном местечке и все им рассказать как есть — был велик, но коала с ним справлялся, понимая, что не дело это — корректировать волю судьбы.

Дверь распахнулась и в номер ввалились Антонио и Джанкарло.

— Слушайте, я когда-нибудь врывался к вам без разрешения? — недовольно спросил Марио.

— Не-а, — ответили волки, поудобнее устраиваясь в креслах. — А что?

— Ничего, — буркнул коала, присаживаясь на кровать. Бесполезно учить эту шпану — пусть даже великовозрастную и дорого одетую — подлинной деликатности. — Чем обязан?

— Видишь ли, командир, — начал Антонио. — Мы тут подумали и решили, что надо задействовать план «Б».

— Какой еще план «Б»? — не понял Марио.

Джанкарло пояснил:

— По методике Кроликонне есть два плана получения каких-либо документов — «А» и «Б».

— Хм… А почему мне о них ничего не известно?

— Наверно, Кроликонне тебя берег, — предположил Антонио.

— Да, он тебя в них не посвящал, чтобы не расстраивать, — добавил Джанкарло.

— Я шпион, — заметил Марио. — Меня не так-то легко расстроить.

— Ну, значит, Кроликонне просто забыл, — сказал Антонио. — Так вот, есть два плана. План «А» — почти законный. Он заключается в том, чтобы предоставить бюрократам все нужные и ненужные документы. Это мы и проделали в мэрии, поскольку Кроликонне снабдил нас всем необходимым.

Продолжил Джанкарло:

— Но босс, когда давал нам всю эту макулатуру, предупредил, что если разговор пойдет о комиссии, то дело дрянь. Это может занять несколько веков. А так долго мы ждать не можем. Поэтому надо искать другие пути.

— Какие пути? — насторожился Марио.

— Назовем их подпольными, — ответил Антонио. — О законе при этом лучше не думать.

— Это примета такая, — вставил Джанкарло. — Если не думать о законе, то и он о тебе думать не будет.

— И в чем эти подпольные пути заключаются?

— Ну, Марио, ты же шпион! — воскликнул Антонио.

— А… — сообразил Марио. — Фальшивое разрешение добыть хотите. Так бы и говорили. А то развели тут: план «А», план «Б», жалостливый Кроликонне…

— Да, фальшивое разрешение! — подтвердил Джанкарло. — Все, что нужно, это найти кого-нибудь из местных, кто умеет такие разрешения рисовать.

— Где найти? Разве у вас есть связи в криминальных кругах Вершины?

— Нет, — ответил Антонио. — Но Вершина — это город. А в любом городе есть казино. А криминальные круги всегда крутятся вокруг казино.

— Ясно, — кивнул Марио. — Но, насколько мне известно, в Вершине азартные игры запрещены.

— Вот и замечательно! — радостно воскликнул Джанкарло. — Значит, тут есть подпольное казино! А это еще лучше!

— Верно, — согласился с коллегой Антонио. — Преступные круги и подпольное казино — они как хлеб и масло.

— Да я не спорю… — уныло сказал Марио. Сейчас его потащат в подпольное казино общаться с преступными кругами Вершины. Чтобы добыть фальшивое разрешение на посещение гор, в которых нет ничего интересного. Эх, если бы он мог выбирать между двумя бесполезными занятиями, он бы, конечно, отправился вместе с Несчастными искать Лиса Улисса. Но выбирать не приходилось.

— Не вижу энтузиазма, — заметил Антонио в ответ на постное выражение морды шпиона. — Марио, что-то для руководителя и верного кроликонновца ты маловато рвения проявляешь.

— Разве?

— Да. Это подозрительно. Может, ты знаешь нечто такое, чего мы не знаем?

— Конечно, — невозмутимо признался коала. — Много чего.

Волки были поражены.

— И что же это? — поинтересовался Джанкарло.

— Ну, например, закон всемирного тяготения. Правило буравчика. Сумма квадратов катетов.

— Ни фига себе, сколько всего! — воскликнул Антонио. — Это тебе Кроликонне рассказал?

— О, нет! — ответил Марио, с трудом сдерживая улыбку. — Это из других источников. Очень секретных. Школа называется.

— А! — расслабились волки. А Джанкарло добавил: — Это ты нас смешно поддел, молодец. А я уж думал, что придется из тебя силой эти знания выбивать.

Марио фыркнул.

— Я бы все равно не сказал. Исключительно ради вас же. Эти знания принесли бы вам только печаль и страдания.

— А теперь, Марио, ты, конечно же, поведешь своих подчиненных к администратору, чтобы узнать про подпольное казино, — заявил Антонио. — Я угадал?

— Ну, разумеется! Как всегда, — смирился Марио.

Администратор встретил их вежливой улыбкой.

— Слушаю вас?

— Несколько необычный вопрос… — начал издалека Марио, рассчитывая тактично и технично подвести собеседника к нужной теме — после чего тот сам все расскажет. Так обычно действуют шпионы.

Но бандиты поступают иначе, без свойственной соглядатаям дипломатичности и изобретательности. Что немедленно и продемонстрировал Антонио:

— Выкладывай, дружище, где у вас тут можно незаконно поиграть в азартные игры?

Марио выразительно закатил глаза и развел лапами.

Администратор изобразил на морде удивление и сказал:

— Не понимаю, о чем вы. В Вершине запрещены азартные игры.

— Ой, да ладно! — поморщился Джанкарло. — А если так? — Он вытащил из кармана пальто банкноту и помахал ею перед носом администратора.

— И эти самые запрещенные игры имеют место быть по ночам в подпольном казино на улице Рогатых Касок, — немедленно среагировал администратор. — Дом номер пять, вход с заднего двора, пароль — «пиковый валет готовил омлет, а дама червей варила червей».

— Вот и чудненько! Молодец! — похвалил Джанкарло и отдал администратору банкноту. — Держите вашу взятку. Купите что-нибудь детям.

— У меня нет детей.

— Разве я конкретизировал, чьим детям? Купите что-нибудь каким-нибудь детям. Дети в Вершине есть?

— Есть.

— Ну вот! Им и купите. До свидания.

— Всего хорошего! Желаю вам всех обыграть! — улыбнулся администратор.

Как только за Марио и волками закрылась входная дверь, он снял телефонную трубку.

— Алло? Это я. Ждите гостей. Не сомневаюсь, что они вас заинтересуют. Это коала и два волка. Все трое — бандиты, я уверен!

— Бандиты? — переспросили на другом конце провода. — Это же замечательно! Умница!

— Стараюсь, — угодливо изогнулся администратор.

— Представлю к ордену! — пообещал незримый собеседник.

— О, спасибо, спасибо! — воскликнул администратор, несколько раз ударив себя в грудь, словно утрамбовывая место для будущей награды…

Дом номер пять на улице Рогатых Касок оказался двухэтажной виллой. В окнах было темно, но при этом из дома доносились приглушенные голоса.