Николай Глебов - Карабарчик. Детство Викеши. Две повести

Над болотом пронёсся крик человека, похожий на звериный вой. Ему вторил яростный лай Токшуна. Темир увидел, как из чёрной тины показалась рука Чугунного и, трепетно пошарив но воздуху, скрылась. Над бездонной ямой, где исчез Чугунный, глухо рыча, стоял Токшун.

Ночь на берегу старого русла прошла спокойно. Токшун сторожил Стёпку, который на этот раз и не делал попытки бежать. Утром, захватив с собой молодого Зотникова, трое всадников направились вниз по руслу к белому бому. Дорогой Темир рассказал, как он обнаружил Чугунного со Стёпкой.

— Иду берегом, возле леса, поглядываю по сторонам, всё тихо. Где прячусь под пихтой, где пролезу через кусты, думаю, как бы врасплох на Чугунного не нарваться. И так шёл около часа. Смотрю, русло реки поворачивает круто вправо. Пригляделся, людей не видно. Только вдали маячит вершина белого бома. Пополз к ней. Залёг среди дудника. Запахло дымом.

— Это я кашу варил, — вмешался в разговор Стёпка.

— Не знаю, кашу ли ты варил или старую подошву от сапога, но когда тебя не спрашивают, не лезь, — сердито сказал Темир. — Ну вот, лежу, значит, смотрю, что дальше будет. А скала вся перед глазами. Показался Чугунный с ковшом в руках.

— Это он пробу брал в новом шурфе, — не утерпел Стёпка. — Богатая жила попала, — похвастался он. Но никто уже не обращал внимания на Зотникова.

— Думаю, вернусь обратно, позову вас и с двух сторон приступим к бандиту. Только поднялся с травы, как над головой застрекочет кукша [34] Кукша — сородич сороки. , я обратно залёг. Чугунный поставил ковш, взял винчестер и идёт прямо на меня.

— Он думал, медведь, — опять вмешался в разговор Стёпка, — кукша, если видит крупного зверя, всегда кричит.

— Замолчи, без тебя знаем, — замахнулся Янька на Зотникова.

— Что делать? Выскакиваю из укрытия, вскинул винтовку к Чугунному и кричу: «Руки вверх!», а он от меня давай петлять, и этот молодчик за ним. Я открыл стрельбу. Бандит из винчестера начал палить в меня на ходу. Погнал я их вверх по руслу, остальное вы уже знаете. Вот и бом, — подъезжая к скале, показал Темир.

— Показывай, где спрятана бумага? — обратился он сурово к Стёпке.

Зотников уверенно повёл их к шурфам.

— С нами ещё был Карманко.

— Где он?

Стёпка замялся.

— Почему молчишь?

— Его дядя Иван из ружья хлопнул, — Стёпка опустил голову.

— За что?

— Золото не поделили. Да ещё из-за какой-то бумаги спор был.

— Где она?

— Сейчас покажу, — Стёпка подошёл к большому углублению в скале и отвалил камень. План золотоносного участка, открытого когда-то геологом Макаровым, погибшим в тайге, оказался в руках Темира.

Сдав Стёпку участковому милиционеру ближнего села, поехали к берегам Пыжи.

Богата и щедра здесь природа. Большие, в рост человека травы, непролазные заросли кустарника, густые полутёмные леса и среди них на полянах цветы. Оранжевые огоньки, раскинув свои глянцевые лепестки, радуются жаркому солнцу. Рядом с ними нежная фиалка склонилась к тёмно-синему бокалу горечавки. Цветёт краса лугов — лазоревая аквилегия, много ромашки, белых зонтиков богульника, голубых незабудок, и, как яркие рубины, видны чудесные алтайские маки. В воздухе слышен пряный запах медоносов, и в раскрытых чашечках цветов пьют нектар [35] Нектар — сладкий сок растений. шмели и пчёлы.

Как и все таёжные реки, Пыжа бурно несёт свои воды в спокойную Бию. Прителецкая тайга богата кедром, который даёт орех и мягкую древесину. В лесах водятся медведи, росомахи, лоси, кабарга и много белки. Охота и сбор ореха — основной промысел живущего здесь племени туба — лесных людей. На пути встречались их деревни, затерянные в джунглях Ал-тайги. Рубленые избы, крытые тёсом, надворные постройки, небольшие полоски пахотной земли, с трудом отвоёванные у суровой природы, — всё это накладывало свой отпечаток на тубаларов, прибывших когда-то с востока.

Лесник Игнатий Каргаполов, отец Фроси, жил в среднем течении Пыжи. В одном месте, переваливая через небольшую ложбину, по которой протекала мелководная речушка, они услышали звуки, напоминавшие звон серебряного колокольчика. Всадники остановились. Из густых зарослей неслось нежное: калырт-мылырт, калырт-мылырт, динь-динь.

— Комысчы [36] Комысчы — музыкант, играющий но комусе (варган). ,—воскликнул радостно Темир. На поляну вышел и сам музыкант — мальчуган лет четырнадцати, держа в руках предмет, напоминающий небольшую подкову с тонкой металлической пластинкой, крепко припаянной к её середине.

— Эзен! — приветствовал он Темира и, взглянув на Кирика и Яньку, поспешно спрятал свой инструмент за пазуху.

— Не бойся, не отберём, — сказал, улыбаясь, Кирик и спросил по-алтайски:

— Туба?

Мальчик кивнул головой и ответил:

— Тогус-туба.

— Он говорит, что принадлежит к роду тогус племени туба, — перевёл Кирик Яньке.

— Ты комысчы?

— Нет, я пастух. Мои коровы пасутся у реки.

— Как тебя зовут? — продолжал расспрашивать Кирик.

— Назарко, — бойкие глаза мальчугана остановились на Яньке. — Ты ученик? — спросил он по-русски и, не дожидаясь ответа, продолжал: — Я тоже ученик. У нас в школе есть русская учительница Мария Павловна.

— В котором ты классе учишься?

— В пятом. У нас открылась семилетняя школа, — в голосе Назарки слышалась гордость.

— Вы куда едете?

— На Пыжу, к леснику Каргаполову.

— Это от нас недалеко. Только вам нужно повернуть вот сюда, — Назарко показал на небольшую возвышенность. — За горой попадёт вам лес, но вы езжайте смелее, он скоро кончится, потом пойдёт дорога на кордон. Хотя я вас провожу! — решил он, — Коровы никуда не уйдут, — взобравшись на коня к Темиру, Назарко уверенно стал показывать всадникам путь через лесную трущобу. — Это самый короткий путь к Игнатию, — объяснил он.

Вскоре выехали на торную дорогу, которая шла из Ынырги на Пыжу. Блеснули воды таёжной реки.

— Теперь я пойду обратно, — слезая с лошади, сказал мальчик и, пожав руки Кирику и Яньке, вложил свой комыс в рот.

Калырт-мылырт, динь-динь, — понеслась несложная музыка. Оглянувшись на молодого тубалара, ребята приветливо помахали ему рукой.

В полдень подъехали к дому лесника. На лай собак вышел сам хозяин, рослый голубоглазый таёжник.

На крыльцо выскочила Фрося.

— Янька! Кирик! — она подбежала к ним с зардевшимся от радости лицом. — Здравствуйте! Как хорошо, что вы приехали.

Поставив лошадей на выстойку, ребята с Темиром вошли в дом. Мать Фроси, Аксинья, принесла из погреба крынку холодного молока со сливками и свежей малины.

— А я уже думала, что вы не приедете. Июль проходит, через месяц в школу, — говорила Фрося. Она повела мальчиков в огород и принялась угощать их горохом и морковью.