Владимир - Жених и его невеста

— Ты хочешь идти? — удивилась девочка и обняла его за плечи. — Мама тоже говорила, что не помогала фашистам, но ей не поверили. А тетка с соседнего хутора сказала, будто у нас останавливались ночевать посторонние. Нас послали сюда жить. …Подожди. Ты прости свою маму. Она любит тебя. Правда. Ей будет плохо без тебя. Она потом поймёт, что была не права и ошибалась. Ты не должен сегодня уезжать.

— Нет. Не поймёт, — сказал Игорь, вставив гвозди в дырочки, и постучал по ним «отпаровозной железой». Доски перегородки оказались на прежних местах. Девочка отговаривала его, но Игорь только качал головой, просовывая руки в лямки сумки, чтобы получилось, как рюкзак. Так научил его делать Валерка, когда они ходили с ним за хлебом.

Игорь упрямо сжал губы и больше не слушал, что ему говорит девочка Бирута. Нужно спешить. До бабушкиного домика очень большое расстояние, если даже на поезде ехать, то приедешь только утром, а поезд идёт быстрее, чем ходят по земле мальчики с тяжелыми сумками. Игорь знал, что впереди на его пути будут маленькие станции и разъезды. Ведь он много раз видел их из окна вагона, когда ехал к бабушке или обратно домой. Несколько раз он даже ездил один. Мама сажала его в вагон и просила проводницу присмотреть и вовремя помочь сойти в Чесноковке. Он вспомнил, что бабушка живёт на станции Чесноковка. Там же живут его тети и дяди. Они живут вместе в одном домике у самой железной дороги, недалеко от вокзала. Прошедшей осенью он жил с бабушкой несколько дней.

…Первым делом осмотрел сарай с курицами, потом обнаружил в зарослях полыни большую телегу. Но лошади не оказалось нигде. Его это удивило, как телеги могут быть без лошади. Он даже пошел к огромным землянкам, в которых разгружались грузовики и повозки с овощами. Грузчик дал ему морковку необыкновенной величины, но всеравно он не знал, куда ушла бабушкина лошадь, оставив телегу в огороде. На другой день он познакомился с девочкой Верой, что жила через дорогу. Они быстро поругались. Девочка завела его на пустырь, где были ямы, разные доски и брёвна, а сама спряталась. Игорь её звал несколько раз, но она не откликалась. Сначала он испугался за неё, а потом понял, что она его оставила тут, чтобы он потерялся. Теряться Игорю не хотелось. Он помнил, откуда они пришли, какие обходили кучи кирпичей и штабеля брёвен, какие ямы видели. А ещё он всегда чувствовал, куда светит солнце. Если солнце светит в спину, когда уходишь, то когда возвращаешься, солнце должно светить в лицо.

На следующий день Вера пришла и сказала, что её напугали собаки, и она убежала. Девочка так убедительно говорила о своих страхах, что он поверил. Однажды она пригласила его к себе домой. Он понял, что она не умеет играть. Вера ходила по комнате, брала куклу, пыталась её одевать, но потом бросала, так как её внимание привлёк рисунок в журнале. Они принималась его выстригать, но, отложив ножницы, брала лоскут материи. Игорю надоели эти метания, он вежливо ушел, хотя Вера пыталась остановить его. Как-то во время очередной встречи, Игорь, посидев на скамейке у печи, собрался уходить, но девочка бросилась его останавливать, задела стоявший на столе будильник. Тот после падения не захотел тикать. Вера его трясла и стучала по звонку. Игорь ушёл. Через час Вера пришла к бабушке Игоря.

— Баба Поля, ваш Игорь сломал у нас часы.

— Как он их сломал? — удивилась бабушка, уже знавшая о том, что произошло.

— Уронил на пол, а потом ещё и пнул ногой.

— Зови Игоря. Пойдём к твоей маме на работу, и ты нам всё покажешь, как он сломал часы, — сказала бабушка, улыбаясь. Девочка вышла, но звать Игоря не стала. Вечером, загоняя корову, бабушка и мама Веры долго разговаривали.

— Вы должны его наказать, — говорила женщина. — Он сломал наши часы. Только купили.

— Вы спросите, где была ваша дочь, и где сидел мой внук. Он находился у двери. Встал и пошел. Девочка бросилась его останавливать, задела скатерть. Часы упали. Поговорите с девочкой ласково, пообещайте, что ничего ей не будет за ложь, за разбитый будильник. Она вам расскажет правду. Постарайтесь общаться с девочкой, чтобы она видела только хорошие примеры с вашей стороны. Враньё может стать её поводырём в жизни. Любить ребёнка нужно так, но чтобы он не слышал слова о любви, а ощущал вашу заботу и ласку.

Ольга шла навстречу. На ней была белая расшитая кофточка и коричневая в клетку юбка. Она счастливо улыбалась. Увидев озабоченное лицо мальчика, остановилась.

— Ты опять потерял ключ? — спросила она сочувственно.

— Мама закрыла дверь на замок, чтобы я не воровал чужую редиску и не купался без разрешения.

— Мы только две сорвали на вашем огороде.

— Пацаны лазили по огородам. Их поймали, но они спёрли на нас. Это Яшка наврал.

— Кто ещё.

— Мама не поверила. Она мне совсем не верит. Придётся пойти к бабушке жить. Нужен котелок, чтобы варить чай и картошку.

— Возьми. Маме не доит козу, — сказала Ольга.

— Ты вынеси, чтобы она не видела. Подожду тебя.

Через несколько минут девочка вышла из калитки. Радостно сказала:

— Мы пойдём ягоду рвать в лес. Маленько нарвём. Правда, же?

Они перешли речку по мостику. Тропинка среди трав вела к берёзовому колку, а там всегда много ягод. Игорь решил запасти в дорогу землянику для ужина. Девочка срывала понравившиеся ей цветы. Их оказалось много, а кулачок у неё маленький. Оля уже проходила мимо ромашек и колокольчиков. Стрекотали кузнечики, свистели птицы. Белоствольные деревья едва-едва шевелили своими листьями. Игорь нашел полянку. Дети принялись искать ягоду. Её оказалось очень мало.

— Ты ешь, а рвать будем в котелок после, — предложил Игорь, понимая, что время земляники прошло, а может быть, её всю сорвали. — Вот ещё возьми. Я что-то не хочу уже.

На самой дальней солнечной поляне ягод оказалось больше. Дети не заметили, что со стороны станции наползают лохматые тучи. Лесок постепенно поредел и кончился. Зелёное поле перед ними волновалось от ветерка. И вдруг он увидел её. Она была очень большая, с настоящей дверью. Около землянки валялись мазутные тряпки, железки, проволока, а рядом примитивная печь, сложенная из нескольких кирпичей, но без плиты и трубы. Ольга села на скамейку, а Игорь принялся рассматривать, трогая шестерёнки, тонкие колёса. Ему нужно было найти подходящее колесо к тачке. Землянка оказалась очень просторной. Справа и слева были дощатые нары, а перед окном столик. Пахло мазутом и мышами. Оля наломала веток и принялась наводить порядок, выметая мусор и былинки сена. Игорь вышел, чтобы не мешать и подумал, что надо развести костёр и вскипятить чай. В маленьком колодчике сидели две лягушки. Он прогнал их веткой, зачерпнул воды. Котелок не хотел стоять, но он положил на кирпичи два металлических прутка и отправился собирать палки, которые могли бы стать дровами и гореть.