Теодор Вайсенборн - На пороге надежды

Незамеченный, пересек Йоген двор, пробежал мимо кухонной пристройки, обогнул баки для мусора, застыл как вкопанный - в лунном свете тисовые кусты показались замершими в ожидании людьми, - подкрался к изгороди и через минуту был уже на другой стороне.

В наихудшем варианте у него в запасе пятнадцать минут, а если повезет, то десять часов. Возможно, Шмель, вернувшись с вечерней прогулки, ограничится лишь тем, что заглянет на секунду в спальню. Тогда он отсутствия Йогена не обнаружит. Книги и одежда, запиханные под одеяло, вполне могли ввести в заблуждение. Правда, если Шмель пойдет от кровати к кровати... Но и пятнадцать минут - это уйма времени. Ведь никто же не знал, где его искать. И потом, надо было первым делом разбудить господина Катца, а уж тот позвонит в полицию, оденется и с кем-нибудь из воспитателей поедет на главный вокзал. Это был надежный рецепт. Если побег обнаруживался на ранней стадии, то беглецов в большинстве случаев подбирали на главном вокзале.

«Меня они там обыщутся», - пробормотал Йоген себе под нос.

Он пересек рощицу и выбрался на тихую, состоящую из сплошных вилл улицу, поблизости проходила дорога, ведущая к автобану. Движение на ней было еще вполне оживленным. Киносеансы кончались примерно в это время. Народу кругом много, но никто не приглядывался к Йогену чересчур внимательно - так, один из случайных прохожих.

Однажды мимо промчалась машина с включенным сигнальным устройством. Йоген поборол искушение нырнуть в ближайший подъезд. Осторожность могла лишь вызвать подозрение. Быстро, но без видимой спешки он двинулся дальше. Через полчаса достиг автобана, еще через пятнадцать минут стоял около автозаправочной станции с закусочной самообслуживания и рассматривал номера машин, подъезжавших к бензоколонкам.

- Простите, вы не могли бы подвести меня до Штутгарта?

- Жаль, парень, но мест нет.

- Нет. Мне до дома всего двадцать километров, они тебе ничего не дадут. Поищи кого-нибудь другого.

- В Штутгарт? Одного? Ночью? Нет, милок, этого только не хватало! Посадишь незнамо кого, а потом неприятностей не оберешься.

- До Штутгарта? Так далеко я не поеду. Но до Касселя, если хочешь, подброшу. Высажу у мотеля, там мигом найдешь кого-нибудь, кто тебя до места доставит.

Машина неслась с приличной скоростью. Йоген следил за стрелкой спидометра и высчитывал, на сколько метров он с каждой минутой удалялся от специнтерната. На целых две тысячи двести метров в минуту! Если его разыскивали, то наверняка в городе. А завтра утром - ищи-свищи...

Мужчина, сидевший за рулем, лишь однажды посмотрел в его сторону, улыбнулся, но никаких вопросов не задавал и был явно не склонен к разговорам, что вполне устраивало Йогена.

Пошел дождь. Встречные автомобили заливали светом фар лобовое стекло, на котором сверкали россыпи капель, но «дворники» проворно слизывали это сверкание.

В машине была включена печка, было даже слишком тепло. Йогена клонило ко сну, но засыпать он не хотел.

«Идем в ралли. Большой приз автобана! Йегер и его напарник находятся пока на тридцать шестом месте, но они еще все наверстают. Так, одного конкурента обошли, еще одного». Теперь огни надвигались сзади, пронеслись мимо. Из-под колес взлетели мириады брызг, и водителю пришлось подкачать воду на «дворники», чтобы вернуть нормальную видимость. Встречные машины смущенно опускали глаза-фары.

Они были в пути уже двадцать минут. Промчали около сорока пяти километров. Пускай теперь Шмель рыскает сколько угодно. Сорок пять километров - это надежный задел. Бояться больше нечего. Йоген мог расслабиться, закрыть глаза, прислушиваясь к ровному урчанию мотора.

- Эй, парень! Кассель! Приехали! Как спалось?

- Хм... Большое спасибо, что подвезли.

Дождь кончился, но воздух был сырой. Йогена знобило. Вот и штутгартский номер!

- Вы не будете так добры подвезти меня?

Мужчина в роговых очках смерил взглядом стоящего перед ним подростка, не скрывая удивления.

- Сколько же тебе лет?

- Четырнадцать.

- И несмотря на это ночью один едешь автостопом от Касселя до Штутгарта? Ох, брат, тут что-то нечисто.

- А если даже и нечисто! - Йоген чувствовал себя вполне уверенно и даже улыбнулся мужчине. - Мы с классом путешествуем. Здесь остановку делали, понимаете? А я в туалете задержался. Когда вышел, автобус уже тю-тю. Представляете, без меня укатили. Учитель, наверное, просто не пересчитал всех. Битый час тут торчу, а наш автобус уже километров сто отмотал.

- И что, никто этого не заметил?

- Как видите. Ничего странного: все уже носом клевали.

Еще один оценивающий взгляд. Одет парень вполне прилично, держится вежливо и уверенно. Видно, из хорошей семьи. Во всяком случае, ничего общего с бродягой он не имел.

- Ну, ладно, садись! Может, еще догоним твой автобус. Хотя час - фора солидная.

Этот водитель тоже оказался малоразговорчивым. Только раз он проворчал что-то про учителей, которым не хватает чувства ответственности и которых надо бы под суд отдавать за дисциплинарные нарушения. После чего уже не отрывался от дорожного полотна, к этому времени почти пустынного.

Должно быть, прошло несколько часов, когда Йоген проснулся. Светящиеся стрелки на приборном щитке показывали половину третьего.

- Ненадолго остановимся - пить хочется. А ты как?

- Не могу. У меня в карманах ни пфеннига. Мой кошелек в пальто, а оно в автобусе осталось.

- За твою кока-колу я уж как-нибудь смогу расплатиться, и за сосиску тоже, если ты успел проголодаться.

В кафе у кассы стояли двое полицейских и разговаривали с буфетчицей. Когда мужчина и Йоген вошли, они сказали им: «Доброе утро».

Йоген сам себя отругал - сердце его несколько секунд билось сильнее обычного. Между тем для волнений никакого повода не было. Все выглядело так, будто отец с сыном совершали путешествие. Это не могло вызвать подозрений.

Йоген с жадностью выпил две колы, проглотил пару сосисок и сказал:

- Не дадите ли мне ваш адрес? Я вам сразу же деньги вышлю, как до дома доберусь.

Мужчина улыбнулся:

- Вот еще! Я без них по миру не пойду.

На это и в самом деле не было похоже - судя по машине. Уже светало, когда водитель потряс плечо своего попутчика и сказал:

- Я дальше поеду, к Леонбергу. Где мне тебя высадить?

- Лучше всего у Штутгартского треугольника. Там мне рукой подать.

- Хорошо.

Добрый час ходьбы по утренним улицам, и вот Йоген в чужом городе, где живет его отец. Опасаться особенно было нечего. Вокзал уже кишел людьми. Но как в таком большом городе найти отца, если не знаешь, где он живет!

Может, по телефонной книге?